第13章

鸽子同蜜蜂一样，在晴天靠太阳导航，但在阴天没有太阳时也能顺利回家。因此，推测鸽子也可能有另外一套导航系统。美国生物学家沃尔科特在70年代做过这样一个实验，他把鸽子戴上一个亥母霍兹线圈的头盔，利用这种头盔，他可以精确地控制每只鸽子飞行时的磁场。他报道说，晴天时每只鸽子均能返回，而在阴天时，当头部线圈按预定步骤产生一个北极朝上的磁场时，鸽子就飞不回来；可是当产生南极朝上的磁场时，鸽子就能直接飞回，这就证明阴天鸽子是利用磁北极导航的。动物利用磁场可以导航，则动物体内必然有磁性物质，于是一场在动物体内寻找磁性物质的研究开始了。1918年，科学家终于解开了动物磁体之谜。美国普林斯顿大学生物学家古尔德及其同事，在用蜜蜂做寻找磁性物质的实验中发现了蜜蜂的腹部有磁性物质，并用磁强计测出了每只蜜蜂总共含有大约1亿个磁畴（1个磁畴就是l组最小的可起磁铁作用的原子）。接着，他们又用地质勘探局的磁强计测出了鸽子头部的脑与颅骨之间含有磁性物质。为了证实他们的发现，他们与生物学家沃尔科特和柯希文克合作，用马萨诸州的伍兹霍尔海洋所的一台高灵敏度的磁强计，在大约20多只的鸽子身上找到并分离出含有磁体的组织。并测出鸽子体内同蜜蜂一样含有磁畴，其数目大约比一个“磁罗盘”实际所需要的还多1亿个。

有待揭开的导航之谜科学家用蜜蜂和鸽子所做的动物导航实验，虽然已初步揭示出这两种动物导航的秘密，但是太阳、星星的位置是随时间而变化的，即使是地磁场强度的大小，也会因时、因地而有微弱变化。那么蜜蜂和鸽子是怎样识别这种变化并进行处理，从而不断调整自己的导航行为呢？至今尚无人知晓。

动物的种类是繁多的，它们的远航本领也是各异的。是否所有动物的导航都与蜜蜂和鸽子一样呢？有没有其他的导航系统呢？鸟类特别是候鸟，它们因季节的不同而作长距离的迁飞，变更其栖息的地区。它们飞过高山，越过重洋，飞回自己曾经住过的地方，而从不迷失方向。有些候鸟在出生后的当年就迁飞越冬地，并先于它们的父母而出发，飞经的是从未走过的路线，它们是靠什么来定向识途的？家养动物猫的远途旅行，也是令人很感兴趣的。据有关报道，有一只叫贝拉的猫，在西伯利亚的契尔诺哥尔斯克市住了6年。有一次，猫的主人到克拉斯诺雅尔斯克去，也把他心爱的猫带到那里，但这只猫不喜欢这个新地方，于是它便独自出走，几个月之后，得到消息说，这只猫又回到契尔诺哥尔斯克自己的老家里。这样，它走了600多千米，经历了一段它完全不熟悉的道路，遇到了许多河流和障碍，通过大片的森林地带。谁也无法解释贝拉是怎样找到自已回家的道路的。

昆虫、大蝴蝶、鲑鱼和海龟一类的动物，凭借什么，是怎样飞行、洄游或爬回自己的老家，这都是尚未揭开的谜。总之，有关动物导航之谜，科学家已做了一些工作，揭示了一些动物导航之谜，但这项研究工作才刚刚起步，还有许多动物导航之谜没有被揭开，或还知之甚少。如在动物导航的几种理论中，哪一种是主要的、普遍存在的、起决定性作用的？是否还有新的未被发现的动物导航系统等。又如，动物体内可能有一些微小的磁体，那么它们又是怎样准确无误地定向和导航的？这种磁体又是怎样与神经系统相联系而产生导航指令的，这些都是需要今后进一步探索的问题。

动物“电子战”之谜蝙蝠是一种能飞的野兽。它的前肢和后腿之间，长着薄薄的、没有毛的翼膜，好像鸟儿的翅膀。所以，它能像鸟儿那样在空中飞行，成为哺乳动物中的飞将军。

一到傍晚，蝙蝠就在空中盘旋，一边飞，一边捕捉蚊子、蛾子什么的。它是我们人类的好朋友。蝙蝠能在夜间捕食，难道它有一双明察秋毫的夜视眼吗？

早在270多年前，意大利科学家潘兰察尼就进行过这样的实验：他把一只蝙蝠的眼睛弄瞎后，放到一间拉了许多铁丝的玻璃房子里。

令人惊奇的是，这只失明的蝙蝠仍然能够绕过铁丝，准确地捉到昆虫。