第24章
是谁告诉工蜂在蜂房里干什么活儿？派多少劳力，并派到哪儿去呢？有趣的是，在每个生产工段劳动的蜜蜂，正好适合实际需要，既不会多，也不会少。其实谁都不领导它们。在蜂房里没有为所有蜜蜂设立的共同调度点。正如有位学者说的那样，每只工蜂都知道自己在蜂房中的位置，它们知道在当时应该做什么。
工蜂对照管幼虫的工作非常认真负责，它们不知疲倦地精心工作，无论如何都不允许出差错。我们可以看一看蜜蜂从事温度调节的这个劳动过程：当蜂房里开始繁殖时，从3月起至10月，有幼虫的每个蜂房里，总是保持一定的温度（345～355℃）。担任保姆工作的工蜂如果一察觉“育婴室”内开始降温，它们马上会聚集到正在繁育后代的蜂房上，用自己的身体像盖被子一样把蜂房盖好。这时，每只工蜂尽量颤动翅膀，使蜜蜂本身的温度升高，并使热量在蜂房散开，于是育婴室里的温度便随着提高了。
在炎热的日子里，工蜂又会给蜂箱降温。所用的办法是众所周知的，就是通过水分蒸发来排热。工蜂在蜂房里跑来跑去，到处洒水。还有些工蜂扇动翅膀，用扇出的风使蜂房降温。气流加速了水分的蒸发，就可以把蜂箱里的余热带走。为了确保降温系统起作用，供水的工蜂必须不间断地用嗉囊来运水。从保姆蜂察觉蜂箱过热时起，到运水工蜂找来水，约需15～30分钟。在“救护队”运水还没有回来以前，如果不采取紧急措施，蜜蜂幼虫就可能死亡。这时，工蜂只好做出一定的牺牲：从嗉囊里将花蜜甩出，喷洒在蜂房里。因为花蜜的成分有1／3或1／2是由水组成。这种措施，自然是临时性的，不过还可以应付一阵子。
鲸类的互相救助有一次，捕鲸船用鲸炮击中了一头雌抹香鲸。这本来是件普普通通的事。可是后来发生的情况，使那些见多识广的海员们大吃一惊。
原来，鲸群不但没有保命逃跑，反而奔向受伤的抹香鲸，开始用吻去顶它，从一旁靠住它，尽力将它抬出水面，好让它多吸些空气，即使当它没力气时，也不致于呛水。这时，可以看到许多鲸都挤在捕鲸船附近。后来，生物学家弄清了这些抹香鲸奇异行为的含义。原来，鲸类往往会不顾一切地去帮助受伤或疲劳的同伴进行呼吸。
生物学家曾观察到一只被网缠住的小海豚窒息而死，母海豚依然用吻和鳍想把幼仔托出水面。不仅齿鲸亚目具有保护物种的本能，须鲸亚目也具有这种本能。假如座头鲸或灰鲸的幼仔被鲸炮击中了，这时的雌鲸会不顾喧嚣，不顾捕鲸炮的发射，甚至自己受了伤，也不会舍弃还在吃着奶的幼仔。
研究人员曾经观察过虎鲸攻击5头灰鲸的场面：凶猛的虎鲸几次靠近灰鲸群，很快就看见4头灰鲸怎样救助被咬伤的同伴。看来，那头受伤的灰鲸已经死了，但是灰鲸群仍然晃动着那受伤同伴的尸体，从下面往上推，使它接近水面。在成群的雌抹香鲸和幼仔中间，或者在成群的雌抹香鲸中间，可以出现特别强烈的救援反应。
日本学者从飞机上成功地拍下了成群的抹香鲸救援受伤同伴的场面：抹香鲸群摆成花瓣形，簇拥着待在中央的那头受伤的抹香鲸前进。有人观察了饲养的领航鲸的拯救动作：在海洋水族馆里，3头雌鲸用自己的吻轻轻地推着侧躺着的有病雌鲸。经过一个多小时，那头有病的鲸好了，姿势也正常了。鲸类的这种“拯救习性”，不仅表现在对待同种间，而且还表现在对待其他种、属的个体上，也就是说，鲸类可以进行种间救援和属间救援。
现在，当我们了解了鲸类的保护物种的本能以后，我们对于海豚救人的事例，也就不难做出解释了。首领的位置在哪里？
鲸类中独自在海里漫游的不多，有时鲸群的数量很多，如白鲸群往往上千头在一起追逐鳕鱼群。有时在飞机上可看到上万头的海豚群！在陆地上，成大群活动的野兽不多。只有某些啮齿类和有蹄类动物在迁徙时才集成上千只的大群。有些兽类总是过着孤独的生活，如很多种猛兽都是如此，例如豹、美洲虎等。食蚁兽也是独往独来的动物，还有土豚和负鼠等。
有些动物则成对在一起生活。例如某些种羚羊，某些鳞甲目动物以及半猴类中的眼镜猴等。河狸和大猩猩等是一个家族在一起生活。如果家族里没有雄兽，则称为母系群体，例如熊类。某些种动物喜欢夜里集聚在一起，例如蝙蝠。有些种动物只是在迁徙时才集成大群，例如某些种羚羊和驯鹿。
兽群中一般都有一个首领，首领多是老雄兽或老雌兽。是雄是雌都无关紧要，只要它身强体壮具有丰富的经验就可以成为首领。这些兽群并不是进行秘密选举，也不是公开表决，而是凭直观感觉承认首领的威信，大家都会服从它。当然，有的兽群首领是雄兽间经过残酷搏斗才确立的。有些动物，它们的首领总是由雄性担任。例如袋鼠、高鼻羚羊、麝牛、野马和家马等；有些动物的首领总是雌性的。例如驯鹿，长颈鹿、水鹿、摩弗仑羊、岩羊、欧洲野牛和野驴等。
也有些动物如蝙蝠、啮齿类和有袋类（大袋鼠除外）则没有首领。有趣的是，各种兽类的首领在行军时的表现是不一样的。
象群要做长途旅行时，领头的往往是老雌象，雄象领头的很少。经常是带幼象的雌象在中间，成年雄象在两侧。野牛出行时的队形是半月形的，最强壮的雄牛在两翼，首领一般为雄牛，是在半月形的中央处。鹿是由首领殿后，而马的首领时而在前，时而围着马群转动，催促掉队的马追赶上去。保护鹿群的老年雌性长颈鹿，总是在最后面。
