第3章

19世纪，象形文字的破译工作取得突破性进展，最大的功劳来自于天才的法国学者商博良博士。商博良1790年出生于一个法国书商家庭，孩提时代就是一个语言天才，5岁开始学习古文字，先后修过希腊文、拉丁文、希伯来文、阿拉伯语、叙利亚语、科普特语、波斯语等，对科普特语的兴趣尤为浓厚，甚至用它来写日记。16岁时，他发表论文，论证科普特语是古埃及语的一种；1810年，获得语言学博士学位；1821年，在对多部古埃及文稿进行狂热研究后，他更正了其他学者对“罗塞塔石碑”上帝王名称的翻译。他发现，象形文字虽然符号众多，但出现次序有一定的规律，既不是纯粹的表意文字，也不是纯粹的表音文字，而是表意文字和表音文字的合体。他还提出，刻在“罗塞塔石碑”上的帝王名字很可能就是后来演变为声音符号的文字。在这种理论的指导下，他从人名入手进行研究。有一次，碰到一个不太熟悉的帝王名字，他先是识别出最后的两个符号发音为“西斯”；再根据以前的研究结果，认定其前两个字符的发音为“美西”；最前面的符号是一个太阳，商博良知道，在科普特语中，太阳的发音为“拉”。

运用类似的方法，他拼出了另一个伟大帝王的名字：“图特摩斯”。抓住专有名词这个线索，商博良很快破解了这套古老而神秘的文字系统，成为现代第一位真正的古埃及学家，被誉为“古埃及语言之父”。经商博良的解读获知，“罗塞塔石碑”上的碑文是公元前196年埃及孟斐斯城的僧侣们，给当时的国王写的一封歌功颂德的感激信。这位国王就是第15王朝法老托勒密。他登上国王宝座后不久，取消了僧侣们欠交的税款，并为神庙开辟了新的财源，对神庙采取了特殊的保护措施，给僧侣们带来了一系列好处，所以很快赢得了僧侣们的敬仰。于是僧侣们写了这封感激信，并用三种字体写的两种文字刻在这块黑色玄武岩碑石上。

由于古代埃及象形文字的繁难，随着古埃及的灭亡，这种文字逐渐变成死文字，完全被人们遗忘。由于“罗塞塔石碑”的发现和商博良对古埃及象形文字的成功解读，才使人们打开了古埃及历史的研究之门。

最早统一全埃及的纳尔迈大约在1万年前，非洲东北部埃及的居民迁至尼罗河两岸。尼罗河每年7月到11月定期的泛滥带来了肥沃的黑色土壤，这是它对两岸居民的慷慨赠予。人们在这方土地上辛勤劳作，不断提高耕作技术，将尼罗河谷地变成了储存丰富的粮仓。肥沃的土地滋生了越来越多的人，文字很快出现了。一般认为，古埃及同两河流域一样，大约于公元前3500年进入了文明时代。

但当时埃及全境有十几个部落，它们都有各自的名称、都城、政权、军队，实际上是一个个独立的王国。

由于信仰不同，征战不休。在长期的兼并战争中，狭长的尼罗河流域被分成了北部和南部两个独立王国。北部为下埃及王朝，国王头戴红色王冠，以眼镜蛇为保护神，以蜜蜂为国徽；南部为上埃及王朝，国王头戴白色王冠，以鹰为保护神，以白色百合花为国徽。大约在公元前3100年，上下埃及在纳尔迈（也有的说是美尼斯，他们很可能是一个人）的领导下完成了统一。因为历史过于久远，没有留下确切的文字记载，直到有名的纳尔迈调色板被发现，这一点才基本得到确认。纳尔迈调色板1879年，英国考古学家詹姆斯·奎贝尔带领考察队来到埃及，探访尼罗河上埃及的“希拉孔波利斯”古城遗址。这座古城始建于公元前3100年前后，意为“鹰之城”。希拉孔波利斯人很早就虔诚地信仰鹰神荷鲁斯，这座城市因此成为上埃及的鹰神崇拜中心。在这里，詹姆斯发现了“纳尔迈调色板”，一下子成了震动世界考古界的名人。

这是一块盾形石板，高63厘米，两面雕刻着纳尔迈国王统治的画面。一面最上一栏写着纳尔迈的名字，纳尔迈头戴上埃及的白色王冠并佩带早期君主制度的其他标志，手持权标头准备重击跪着的战俘。战俘的头旁有一组象形文字，表明此人叫瓦师；上方的图案补充说明纳尔迈国王已经打败了三角洲上的敌人，或许瓦师是敌人的首领。纳尔迈身后站着一人，应该是他的贴身随从，拿着国王的便鞋。另一面上，中栏是纠缠在一起的被俘的神兽，表达和睦共处的主题。上栏中，纳尔迈头戴下埃及的红色王冠，在2个特别的高级人物陪同下，走过去查看2个砍下首级被缚的敌人。这3个人的前面是4个打着特殊形状旗子的人。这些旗子后来被称作“荷露斯的追随者”或“追随荷露斯的神”。无论他们的起源为何，在纳尔迈时代，他们显然是一系列象征王权的符号的组成部分。下栏中，由公牛象征的国王的征服力量直接向有围墙的设防城镇进攻。

纳尔迈在不同的场合，头戴不同的红冠和白冠，可以说明，纳尔迈已经统一了上下埃及。除纳尔迈调色板之外，表明纳尔迈统一埃及的考古发现还有：纳尔迈权标头和利比亚贡赋调色板等，这些文物同样向后人展示了这位“上下埃及王”的功业和事迹。纳尔迈权标头，雕刻着头戴红冠的纳尔迈，手执王权象征物坐在9层台阶之上，头上有华盖，身边有侍从执伞提鞋，旁边有仪仗队。更引起后人无限猜测的是，他前方的轿子里坐着一位公主，通常认为这位公主是他在征服下埃及之后得到的新娘。有史学家认为纳尔迈通过武力征服了下埃及以后，又通过联姻来巩固他的统治。这种通过联姻使自己的统治合法化的做法，在埃及历史上经常被采用。