第27章

波斯王薛西斯在山头上从头到尾目睹了这场海战的经过，无奈地看到波斯战舰沉没的沉没，被擒的被擒。8个小时的激战，波斯舰队200艘战船被击沉，50艘被俘获。薛西斯万万没想到自己失败的如此之惨，不由得呼天抢地，痛悔莫及。

面对失败的现实，薛西斯不得不开始考虑整个远征军的前途。一来海军战败，陆军基本的后勤供给失去保障；二来希腊海军可能会乘胜直扑赫勒斯邦海峡（即达达尼尔海峡），截断他的归路。

于是，他仰天长叹，命令残存的战舰迅速撤到赫勒斯邦海峡。几天后，除留下一部兵力在中希腊继续作战外，薛西斯率领其余部队退回到小亚细亚。萨拉米海湾之战是整个希波战争中最重要的一次战役，它扭转了整个战局。第二年，希腊联军在普拉提亚消灭了薛西斯留在希腊的那支陆军，大约同时又在小亚米卡尔海角消灭了波斯在那里的残存海军。公元前449年，希腊军队在塞浦路斯岛彻底打败波斯，双方订立和约，结束了持续约半个世纪的希波战争。

佛祖的诞生看过《西游记》的读者一定还记得，齐天大圣孙悟空大闹天宫，天兵天将、神仙星宿都奈何不了他。最后，玉帝请来如来佛才将他压在五行山下。孙悟空当然只是一个文学形象，但佛法无边的如来佛却大有来历。他的现实原形就是佛教的创始人——释迦牟尼。

佛经传说中，古印度摩诃松那国有位王子，在旅途中看见七只小老虎躺在母虎身边，母子都饿得奄奄一息。王子动了恻隐之心，用竹尖刺破喉咙，让垂死的母虎吮食鲜血，再吃掉自己，母虎和幼虎都因而得救。舍身饲虎的王子积了功德，灵魂升入天堂。转世后，他投胎到释迦族迦毗罗卫国（在尼泊尔境内）王后腹中。按照印度的习俗，妇女要回娘家分娩。走到兰毗尼的时候，王后到路边花园里休息，握住树枝，从右胁生下了婴儿，取名乔达摩·悉达多。可惜，没能等到孩子长大，7天后母亲就因病离开了人世。

悉达多由姨母抚养成人，他博览群书，习练各种技艺，很受父王的喜爱。16岁时，和构利城公主耶稣陀罗结婚，生了儿子罗怙罗。本来他在王宫里过着优裕的生活，又有娇妻爱子，应是满心欢喜才对。可这位王位继承人却总是心事重重，思虑着人生的苦难。释迦牟尼说法图一天，悉达多到宫外游玩，看见一位老人腰弯背驼，拄着拐杖慢慢行走，不禁心生感慨：垂老的人生是多么无奈呀。在城外的大路上，悉达多又遇到了一个失去双脚的人，在地上爬行向路人行乞。他又怜惜又悲伤，怎么能让残疾的人没有痛苦呢。在山脚下，王子看见了一支送殡的队伍，孤儿寡母哭得昏天黑地，可死人怎么听得到呢。悉达多越看越苦闷：人世怎么会有这么多的痛苦，怎样才能获得真正的幸福呢？他决心放弃王位继承权，到森林里修行，寻找普度众生的法门。

29岁生日那天，悉达多剃去头发，换上猎人的装束，悄悄离开王宫。据说，那天天神施展法术，让王宫里所有的人都昏睡不起，以便于悉达多出走。国王忧心如焚，急忙派人寻找。可悉达多正和智者探讨修行的方法，坚持不肯回家。最初，他向婆罗门教学者求救，他们教他通过祈祷、奉献牺牲和举行隆重的宗教仪式，使灵魂得救。但悉达多认为这样不能超脱生死，永远脱离轮回。于是，他到尼连禅河畔的森林苦修，人们都称他为“释迦牟尼”，意思是释迦族的寂寞贤人。

6年过去了，历尽了千辛万苦的释迦牟尼已是衣衫褴褛、骨瘦如柴了。他明白苦修得不到结果，于是走到尼连禅河中，洗净了身上多年的污垢。一位善良的牧羊女动了恻隐之心，喂给他乳汁吃，释迦牟尼的身体和精神都得到了恢复。他向婆罗奈斯城走去，在离城不远的伽耶看见一棵高大的菩提树，就坐到树下。传说，释迦牟尼在树下冥想时，许多魔怪化作美女引诱他，挥动利器攻击他，释迦牟尼都不为所动。49天后，他突然感到心中灵光一闪，从梦魇中解脱出来，成为大彻大悟者。此后，释迦牟尼创立了佛教，并为弘扬佛法四处奔波。他提出“众生平等”的口号，不排斥低种姓的人入教，不主张搞铺张的祭礼，也不要求信徒修苦行，争取了很多信徒。信徒们称释迦牟尼为“佛陀”。

但释迦牟尼所说的平等，只是宗教意义上的平等。他不反对种姓制度，但反对婆罗门的特权地位，而是把刹帝利提到最高地位。这种主张非常符合以国王为代表的世俗统治者的利益，因此佛教得到了印度国王的支持，得以广泛传播。公元前486年2月，释迦牟尼已经80岁了。在传教途中染病，他知道自己死期已至，让弟子在娑罗树之间架起绳床，自己面朝西，侧身躺在袈裟上，用右手支头，最后一次教诲弟子竭诚光大佛法，就圆寂了。