华盛顿追求博爱，帮助士兵

名言

人人生而平等，造物主赋予他们若干不可转让的权利，其中包括生命权自由权和追求幸福的权利。

——美国独立宣言

故事

乔治·华盛顿（１７３２～１７９９），美国独立战争期间的大陆军总司令和首任总统。１７８９年，他当选为美国第一任总统，１７９３年连任，在两届任期结束后，他自愿放弃权力不再续任，隐退于弗农山庄园。由于他扮演了美国独立战争和建国中最重要的角色，故被尊称为美国国父。历史学家将其与亚伯拉罕·林肯、富兰克林·罗斯福并列为美国历史上最伟大的总统。

乔治·华盛顿虽然是个伟人，但并非后来人所想象的，他专做伟大的事，把不伟大的事都留给不伟大的人去做。实际上，他若在你面前，你会觉得他普通得就和你一样，一样的诚实、一样的热情、一样的与人为善。这是因为他坚信，人人生而平等，每个人都是这个社会的主人。

有一天，华盛顿身穿没膝的大衣，独自一人走出营地。他所遇到的士兵，没一个认出他。在一处，他看到一个下士领着手下的士兵筑街垒。

“加把劲！”那个下士对抬着巨大水泥块的士兵们喊道，“一、二，加把劲！”

但是，下士却把双手插在兜里，连碰都不碰水泥块一下。因为水泥块很重，士兵们一直没能把它放到位置上。

下士又喊：“一、二，加把劲！”

但士兵们还是不能把水泥块放到位置上。他们的力气几乎用尽，水泥块就要滚落下来。

就在这时，眼疾手快的华盛顿快步跑到跟前，用他强劲的臂膀，顶住水泥块。这一援助很及时，水泥块终于放到了合适的位置。

士兵们转过身，拥抱着华盛顿，大声喊道：“嘿，伙计，太感谢你了！”

华盛顿抱住一个大个子士兵，笑道：“伙计们，这没什么。完全是举手之劳罢了。”

那名一直在喊“加把劲”的下士也来到华盛顿面前，冲着他喊道：“刚才真是谢谢你了。不然的话，我的这些愚蠢的士兵不知道什么时候才能筑好街垒。”

华盛顿看了看下士，不解地问：“你为什么一直在喊‘加把劲’，却把自己的手放在衣袋里呢？”

下士指着自己的肩章，诧异地回答说：“你问我？难道你看不出我是这里的下士吗？”

“哦，这倒是真的！”华盛顿说着，解开大衣纽扣，向这位鼻孔朝天、背绞双手的下士露出他的军服。“从肩章看，我就是这里的上将。不过，下次再抬重东西时，请你叫上我！”

下士看到站在自己面前的这个中年人竟然是华盛顿，羞愧得无地自容！

解读

伟大的人之所以伟大，一个很重要的方面，就在于他有一颗博爱之心，能够以平等观念看待自己的地位。他决不做故意追求伟大、迫人尊重的人所做出的那种倒人胃口的丑态。在现实生活中，不同地位的人社会分工或许有所不同，但就生命本身而言，众人都是平等的。

林肯追求平等，努力自学成才

名言

待人不公比受到不公的待遇更有失体面。

——古希腊柏拉图

故事

亚伯拉罕·林肯（１８０９１８６５），美国第十六、十七任总统。在总统任期内，他颁布了解放黑奴宣言，彻底埋葬了美国的奴隶制；领导美国人民打败了南方奴隶主的叛乱，维护了美国的联邦制度和国家统一。他为民主自由而献身的精神永远被美国人民怀念，也为全世界人民所景仰。他和华盛顿、富兰克林·罗斯福一起被尊为美国历史上最伟大的总统。

１８０９年２月１２日，林肯出生在肯塔基州哈丁县霍尔以南３英里的一个伐木工人家庭里。小时候家里很穷，他没机会上学，每天跟着父亲在西部荒原上劳动。林肯在田里干完活之后，傍晚还要去野外捡树枝、挖树根、弄柴火，把它们背回家，堆到房子旁边，以供全家做饭和取暖之用。

每次看到别的孩子去上学，林肯都非常羡慕。有一次，他告诉父亲说自己想和别的孩子一样，可以背着书包到学校上学。

然而，让林肯没有想到的是，父亲非常坚决地拒绝了他，对他说道：“像我们这些每天开荒种田的农民，根本用不着到学校去上学识字。只要我们身体健康，有足够的干劲儿和勇气就足够了。”

多年后，林肯回忆说：“我一生中进学校的时间，加在一起总共不到一年。而且，我的童年简直就是一部贫穷的简明编年史。”

虽然父亲拒绝了他的要求，但林肯并不灰心丧气。他心想：“为什么别的孩子能够去读书识字，而我不行呢？难道我和他们有什么不一样的地方吗？不，我还是想多认识一些字。到时候，我就可以和别人一样看书了。”

从此之后，林肯常常利用空闲学习。由于他想上学、识字的欲望很强烈，所以非常好学，一有机会就向别人请教，没钱买纸笔，他就在土沙地上和木板上练习写字。放牛、砍柴、挖地时，他也不忘往怀里揣上一本书。休息的时候，他一边啃着粗硬冰凉的玉米饼子，一边津津有味地看书。晚上，他在小油灯下常读书到深夜。

林肯９岁的时候，母亲去世了。这对一个９岁的孩子来说无疑是一个残酷的打击。１８１９年１１月的一个傍晚，一个美丽亲切的女人出现在林肯家的小木屋前。１０岁的亚伯拉罕·林肯对这位新妈妈一开始就抱有好感：或许是因为当她把母性的目光投向这个没有母亲的孩子时，他就看到并理解了她。

自从萨拉来了之后，家务事就不用小林肯操心了。他又可以抽出更多的时间来读书。萨拉发现，小林肯对知识有着强烈的渴望。他经常躺在地板上就着昏黄的灯光阅读那些神奇的故事。圣经、天路历程、鲁滨逊漂流记、伊索寓言、一千零一夜，小屋里仅有的这几本书，他读了一遍又一遍。

然而，他的这种做法让父亲非常不理解。父亲时不时地就嘲笑儿子两句：“看，我的儿子打算把这些书给吃了！”

但是，萨拉却对此表示理解和支持。她认为在他阅读的过程中尽量不要去打扰他，直到他自己放弃为止；她帮他做了一个属于自己的书架；此外，她还鼓励他自己修建一个小火炉，这样他就可以借助火光来阅读了。

看到小林肯如此的喜爱读书，萨拉就给他找来更多的书。在１１岁生日的时候，林肯得到了一个惊喜：一本他盼望已久的英语缀字课本。这些书可乐坏了他，他欣喜若狂地徜徉在书的海洋中。

１８２３年秋末的一天，林肯又一次忐忑不安地把压在自己心里的想法告诉了萨拉：“妈妈，人家说，阿泽尔·多西要办一所学校。我真希望也能去。”

萨拉很高兴，她决定支持儿子。在她的坚持下，林肯的父亲终于同意了他读书的请求。这对于林肯这一个注定将成为伟人的人具有决定性的影响。

等到林肯稍微长大一点儿之后，就离开家乡独自一人外出谋生，他什么活都干，打过短工，当过水手、店员、乡村邮递员、土地测量员，还干过伐木等力气活。不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。

有一段时间，林肯在一家商店做售货员，工作十分认真。一天晚上，林肯在结账的时候发现多收了客人一分钱。他觉得应该把钱还给客人，于是告诉了商店的老板。老板说：“就一分钱，客人不会在乎的，你就自己留着吧！”

小林肯却很坚决地告诉老板：“虽然只是一分钱，但只要是别人的东西，我就不能拿。”老板没办法，只得让小林肯去还钱。小林肯只记得那位客人的样子，并不知道他的姓名。他边走边问，花了两个多小时才找到了那位客人，终于把钱还给了对方。

由于诚实、好学、谦虚，林肯每到一处，都能得到周围人的喜爱。就这样，林肯通过刻苦的自学和不懈的努力，终于积累了渊博的知识，养成了坚毅的品格，最终登上了美国政坛的最高峰。

解读

在青少年的眼中，平等是天经地义的事情。他们认为，别人可以做的事情，我也可以做；别人在做的事情，我也要做。只要条件允许，家长或老师都要努力支持他们的想法，使之付诸实践。这是帮助青少年树立平等观念最快、最有效的途径。

布拉格不惧寒微，勤学成才

名言

只要世界上还存在一部分不得不服从另一部分人的现象，平等就无从谈起。

——英国威·吉尔伯特

故事

威廉·亨利·布拉格（１８６２１９４２），英国当代著名的物理学家。布拉格出身贫寒，父母都没有上过什么学。但他们都知道获取知识的重要性，不愿意让孩子也像自己一样没有文化，吃苦受难。他们拼命干活，省吃俭用，一心想把儿子培养成为一个有学问的人。

布拉格是个懂事的孩子，他深知父亲的一番苦心。他珍惜每一分、每一秒的学习时间，每次在班级、年级里考试，总是名列前茅。老师对他的成绩十分满意，在开家长会的时候对他的父亲说道：“布拉格先生，我认为您的孩子是个出色的学生，他的前途很广阔。您应该把他送到更高等的学府里去学习。”

“我同意您的看法，可是……”老布拉格很为难地说道。

“啊，我知道您的家庭情况，要负担起这么一大笔学费确实不容易。这样吧，我和校方协商一下，争取能使您的孩子获得深造的机会！”

“真是太感谢您了，我想，布拉格不会使您失望的。”老布拉格紧紧地握住了老师的手。

校长是一个非常有爱心的中年人。他了解了情况，立即同意将布拉格免费保送到威廉皇家学院继续深造。有人提出反对意见说：“威廉皇家学院招收的学生大多都出身名门，您把布拉格推荐上去，这不符合传统。”

校长反驳说：“人生而平等，每个孩子都应该获得平等的教育机会。我推荐布拉格到威廉皇家学院深造，并不是出于同情，而是因为他确实值得我这么做。先生们，不要忘了，不管出身如何，这些孩子都是这个社会未来的主人。”

威廉皇家学院的院长知道了布拉格并非出身名门后，一直在摇头。但当他看到布拉格的考试成绩时，大出意外，不但决定把布拉格接收下来，还准备授予他一笔助学金。

就这样，布拉格到威廉皇家学院上学去了。临行前的晚上，父亲感到有些难过，他深沉地说：“孩子，你要走了，我真为你高兴，我想，在那里你会有一片更广阔的天地。你要珍惜这难得的机会，好好干！”

母亲从箱柜里拿出一个小包袱，叹了口气，说道：“唉，真是不好意思，孩子要去外面读书了，也没有一件像样的衣服。”

“是啊，”父亲忧伤地拍着小布拉格的肩膀，“按理说，你到那种地方念书，确实应该有一套像样的衣服才是。可是家里实在是没钱了……”

“爸爸，我知道了，我是去念书的，不是去和那些贵族公子们比吃穿的。何况，不管我身上穿着什么，我的灵魂都是洁净的。这一点，我和别人没有任何区别。”

布拉格虽然这样说，但因为穿着寒酸，他还是经常遭受一些富家子弟的讽刺和挖苦。特别是那双与他的脚极不相称的大皮鞋，在众多擦得乌黑发亮的皮鞋中，显得特别丑陋。

那些富家公子们就以此寻开心，甚至侮辱他，说这双皮鞋是偷来的。一次，一个公子哥儿看见布拉格迎面走来，就故意嚷嚷道：“臭小子，怎么还没把你偷的那双破皮鞋扔掉，小心它的主人找上门来。”

布拉格反驳道：“你胡说什么，这双皮鞋是我爸爸的。”

“哈，只怕也是你爸爸从别人那里偷来的吧？”

“你……”布拉格气得咬牙切齿，真想上去把这个家伙教训一顿。

“想打架吗？这可是违反校规的，再说了你也打不过我。”那个家伙满不在乎地说道。

布拉格竭力压制着怒火，回敬道：“只有心灵懦弱的人才会用拳头解决问题。”

说着，布拉格转身离开了。他的身后传来一阵富家公子们得意的笑声：“穷小子，没有钱趁早就别念了，还是快点滚回你的老家去吧，哈……”

这些话像针一样刺进了布拉格的心，他发誓：一定要在成绩上让这些富家公子们刮目相看。令他没有想到的是，因为成绩太优异，反而惹得那些富家子弟更加嫉妒他了。他们竭尽全力地造谣诬陷生事，一心想把布拉格挤出学校去。布拉格为了自己难以得到的学习机会，总是一忍再忍，把全部精力都放在了学习上。

但是，这些恶毒的流言，最终还是传到了负责纪律操行的学监耳朵里。一天下午，布拉格被学监召到了办公室。

一进门，他就发现坐在大办公桌后面的学监，脸色冷峻，双唇紧闭，两只眼睛射出威慑的光芒，紧紧地盯着布拉格脚上那双又破又大的皮鞋。布拉格喃喃地说道：“老师，我知道您为什么把我叫来，这些流言不是事实，这儿有一封信，您看完就明白了。”

说着，他掏出一张折得起了毛的纸，交给学监。学监接过纸片，随着他的目光在纸片上的移动，学监那铁青的脸色逐渐消失。

纸片上面写着：“孩子，家里总想给你买双新鞋，但是很抱歉，今年只挣够了你的学费……但愿再过一两年，父亲的那双破皮鞋，你穿在脚上不再嫌大，因为你长大了。如果这双鞋你都能对付，那么以后就没有你克服不了的困难了……”

学监缓缓放下手中的纸片，动情地说：“亲爱的布拉格，虽然你的穿着无法和贵族子弟相比，但你们的灵魂是平等的。我相信，你们不久的将来都会成为这个社会的新主人的。”

校方澄清了事实，那些造谣生事者也得到了应有的批评和警告。从此，那些富家子弟们再也不敢找布拉格的茬儿了。不久，布拉格也因为成绩优异被推荐到著名的剑桥大学深造去了。

解读

在现实生活中，人们的财富不大可能实现平等，总会有穷人和富人之分。但不管是贫，还是富，生命本身都是平等的。在同等条件下，每个人都应该享有平等接受教育权。布拉格不以出身寒微为念，坚持灵魂平等，努力学习，终于成为了一代著名的物理学家。他的精神永远值得人们学习！