“直到十年后，金星殖民区才派遣探险队前往地球一查究竟，发现历史绵延数十亿年的地球生命基本已在超人战争肆虐下全部消灭，只在南极发现极少数地衣类苔藓植物。当年移居至金星、水星的移民成了地球文明仅存的孑遗。在座的诸位，以及现在所有在地球上居住的人，全是当年移民外星者的后代。

“顽强坚韧的地球生命，数十亿年以来各种灾变、损害都无法令其屈服，却在一场超人战争中遭到全体灭绝的命运。追根究底，核酸知识科技必须负绝大部分责任。虽然知识的获取太有诱惑力，虽然因为核酸科技研发的技术已使人类得到古诗歌中讴歌的永生，衡量利弊，重建后的新联邦政府仍然决定将这只潘多拉的盒子再度封缄。如今，核酸工程已成核酸总局地底陈列的历史遗迹，解析出罗氏激素的方法也由地球十三处圆顶区首长联手锁进幅射污染海域——古印度洋的海底。”

屏幕上这时出现了当年作出将核酸科技沉入大海决策的联邦主席的影像。

“核酸科技为我们带来的好处已远远超过我们应得的。”当年的联邦主席佛飞感性地说道，“愿上天保佑我们，永远都不要有再用到它的一天。”

这一部供警校教学用的“核酸简史”的上半部，到此放映结束。屏幕上映出标语“盗用核酸，万劫不复”后，逐渐由暗转亮。警校新生们络绎走出放映室。

“盗用核酸，万劫不复。”雷葛新关上放映力场，将所有机件检查了一遍，喃喃自语道，“不知所谓。鬼才知道在说什么。”

“阁下好像对我们核酸局的心血结晶，旷世名作‘核酸简史’有点不满，是吗？”米帕罗戳了戳雷葛新的肩膀，笑道，“迟到的时光英雄雷葛新先生。”

雷葛新答道：“应该说，我对核酸科技这种玩意儿是否存在过就非常怀疑。”

米帕罗狐疑地看着他。

“二十世纪末，古美利坚的登月行动就是一个很好的例子。”雷葛新将VR放映碟取出，换了下一场的“核酸简史”下半部，然后和米帕罗并肩走出放映室。

“登月的航天员登上荒凉的月球表面，‘我的一小步，是人类的一大步’，场面非常动人。可是，在二十世纪末，甚至到了二十一世纪，都仍有人认为，那只是古美利坚政府导演的一场闹剧，只是找了一片地球上的沙漠，欺骗世人说已经到达了月球。”

“可是事实证明，登月行动是个事实啊！”米帕罗说道。

“重点不在这里。重点在于，当时的疑问，从逻辑来说，是完全站得住脚的。”

这时候，他们已经走到了两个人的小办公室。米帕罗打算将手伸向门口的扫瞄仪，雷葛新笑着阻止了他，然后从口袋里拿出一把梳子。米帕罗皱着眉，他已经看过太多次这个新同事的鬼把戏，这次倒要看看，他如何不用扫瞄DNA条形码就打开星系一级机构核酸总局的安全系统。

雷葛新又从口袋里取出一个示波仪，趴在地上，将门口扫瞄仪的红外线映照在示波仪的镜面上，十六条红外线扫瞄光束在镜面上闪闪发亮。

“你看好了，”雷葛新调皮地说，“变魔术的来了。”

他将梳子在十六条红光上一刷，办公室的门“呼”的一声应声而开。雷葛新悠哉游哉地走进门口，留下米帕罗在门外张大了嘴，目瞪口呆。

“你是怎么做到的？”整个早上，米帕罗一直不死心地问。直到吃午饭时，还在喃喃地自语，“到底是怎样打开安全系统的？”

雷葛新在排队吃午饭的队伍里笑了。

“请我吃饭，我就告诉你。”

吃完米帕罗请客的丰盛午饭后，雷葛新在餐厅对着米帕罗侃侃而谈。

“你还记得，我们放完‘核酸简史’后，我说我对核酸科技存疑的事吗？”

米帕罗点点头。“你还说，二十世纪有人坚信登月是一场骗局。”

“是这样没错。”雷葛新说道，“无论是当时，还是现在，我们对事实的认知大部分都来自媒体信息，除非事情发生在自己身上，否则没办法查证。有时候，连亲眼见到的事，也未必是事实。”

米帕罗仔细地聆听他的观点。

“另一个古美利坚国的个案，就是利用媒体隐瞒事实的好例子——二十世纪古美利坚国的星际生物最高机密档案。”

“蛇夫座史赫可星人，昆虫世纪事件。”米帕罗说道。

“按照后来史赫可星人的说法，早在二十世纪初，他们便和古美利坚政府有所接触。然而，‘外星智慧并不存在’的说法却蒙骗了世人近百年。”雷葛新悠闲地把双手枕在头后，盯着米帕罗陷入思考的神情，“而现在的情形，比二十世纪还要糟糕。二十世纪的媒体形式脱离不开平面，只要闭上眼睛、捂住耳朵，理论上可以不被影响。可是现在，我们除了平面媒体外，又多了植入式虚拟现实，是幻是真，真的是很难区分。”

“别说得这么可怕。”米帕罗有点呼吸困难地说。

“理论上，虽然我们两个在这儿闲扯淡，但很有可能，我并不存在这个世界上，只是一个模拟出来的幻觉。也可能我并没有调职到核酸局，要不是因为那个我之前的老头子……那个老头子叫什么来着？”

“杰克森先生。”米帕罗低声说道。

“对，也许并不是因为杰克森先生突然想‘从新再来’（注：由婴儿形式再度开始，抹掉累积记忆的灵魂转移方式），我才补了这个缺。”

“看看，这是什么？”

雷葛新摊开手掌，上面是一枚指环，如DNA模型般回旋扭曲，有一头是尖的，上面以小小的烫金字体镌上“泰大鹏 2371”几个字。米帕罗仔细看了一下，摇摇头。

“这是我在办公桌里找到的。杰克森没有别名叫泰大鹏吧？也许这个杰克森只是个VR仿真记忆，真正做了你十年同事的，是这个叫泰大鹏的人。”

“不可能吧？”米帕罗争辩道，“我可是记得清清楚楚的，从我进核酸局到杰克森先生退休，我记得许多他的事情，还记得他的家人、他的猫，这些总不会都是幻想吧？”

“为什么不会？”雷葛新笑道，“如果是植入式VR虚拟记忆，基本上什么样的回忆都能改变。”

“你这是恐怖乌托邦理论吧？和你这种家伙讲话，总是会心情沉重得要死。”米帕罗抱怨地说，“那核酸科技呢？照你的说法，也可能是虚拟出来的高明骗局吗？”

“恰恰相反，如果核酸科技是个骗局的话，会是一个不用费太大心思的骗局。”看看米帕罗又不明白了，雷葛新笑着说，“想想现在的人，有谁真正见过或用过核酸？四十勇士围龙城？真的有这四十个人吗？当年从金星回到地球的探险队，只看到了被彻底毁灭的地球，金星、水星殖民地的人从所谓的‘星战英雄时期’开始就闭关自保，不敢和地球有任何联系。我们所知道的一切信息都来自地球上残留的不完整史料，就连罗世列的照片也只能找到一张。你想想看，这些证据都无从考据，现代又找不到实物。真要争辩起来的话，谁辩得赢我？”

“你小子口才这么好，辩得赢你的肯定不会是我。”米帕罗翻了翻白眼。

“媒体提供的信息本身就不可信，许多小道消息和谣言不知从何而来，也不知道会祸害到哪里去。像那首‘雷葛新之歌’，就没人知道是怎么回事。什么‘时光英雄雷葛新，为了所爱，穿梭三千年的时空，只为了见到她浅浅一笑……’”

米帕罗当然也会唱这首“雷葛新之歌”，忍不住跟着哼唱下去。“……他俯拾桃源的甘甜流水，看遍豪门的苍桑，坐看星尘坠落，只为见她的浅浅一笑……”

米帕罗的嗓音挺不错，雷葛新没打断他的兴头，耐心等待他把歌唱完。

在米帕罗渐低的歌声中，雷葛新接着说道:“歌当然很好听，唱唱也没什么关系。只害惨了那些相信真有核酸可盗的天才份子，为了这个虚无的理想而奋斗，有些人就因为这首歌，相信时光之谜就在核酸里面，结果……”

“结果就成了一场时光旅行。”米帕罗叹了一口气，“一场关在联邦监狱中的时光旅行。”

在二十五世纪的词汇中，“一场时光旅行”的意思就等于古代的“不可能的任务——mission impossible”。

号称“人类史上最大谜题”的时光旅行科技，是迄二十五世纪止人类未能完成的极少数壮举之一。时光机器的硬件发展早在罗世列博士的核酸理论问世前便稍具雏型，到了核酸时代发展更为完善。然而，唯一一个问题，也是最致命之处，就是时光旅行送出的探险人员没有一个人回来过。