灰衣大汉先前输招，乃是以为对方突袭，自己失了防备。这一掌劈出，却是使出十成功力，有备而发，没想到还是被对方化解，心中又惊又奇，大吼一声，双掌齐出，猛攻少年中盘。那少年身法快捷，劲力轻柔，左手放在背后，只用右掌相迎。

一瞬之间，两人已过十招，不分胜负。一个如猛虎下山，一个似凤凰飞天，甚是精彩。但见掌风翻飞，劲力激荡，旁边的木桌纷纷碎裂。灰衣大汉神色狰狞，运尽全力，而那少年轻松自如，飘然飞舞。虽然一时分不出胜负，但孰强孰弱，一目了然。灰衣大汉行走江湖多年，临敌经验丰富，招法老练，是一等高手。而那少年初出茅庐，竟能以单掌将对方的威势压住，这样的本事，实让人震惊。要知道武功如同文学，除了过人的天赋之外，更需要日复一日的修炼。修炼时间越长，功力越深。那少年十余年的修为，竟胜过灰衣大汉近三十年的苦练，在江湖上是极为小见的。

灰衣大汉一向蛮不讲理，但却是侠肝义胆，最敬重英雄人物，此时见少年的神色甚是谦和，武功亦不在自己之下，顿时怒意消散，有心结交，道：“你是什么人？快报上名号。”

那少年此次奉师命外出办事，本来不该以真名相告，但见灰衣大汉武功高强，知他是江湖成名人物，当下退后三步，抱拳道：“在下姓崔，草字东潮，尊师是东海絮馨岛岛主林成真人。”

灰衣大汉听得“林成真人”四字，心中一凛，抱拳还礼道：“原来是林成真人的得意弟子，难怪武功如此高深。在下马秋平，学艺少林寺，还俗之后加入烈风镖局，如今任烈风镖局江州分局镖头。”

崔东潮久居东海荒岛，这次虽是第二次来到江南，却早听闻烈风镖局的名头。此人能任江州分局的镖头，其武功和威望必高。虽觉此人粗旷，却也不失豪迈侠情，心中并无厌倦，又见他敬服自己师父的威名，便视为朋友。

马秋平本不服气对方阻拦自己出手，得知他是林成真人的弟子，心中怒气一扫而空。

崔东潮看了掌柜的一眼，说道：“酒店用死鱼做菜给食客吃，这本是不该，但他们已经说明缘故和苦衷，马大哥大人大量，不要为难他们。”

马秋平微笑道：“既然崔兄弟开口求情，我就不追究就是。”

掌柜的见一场凶险化于无形之中，暗自庆幸，喜道：“多谢崔大侠求情，多谢马大侠高抬贵手。今日两位大侠请放怀大饮，一切费用都由小店承当。”

马秋平怒目圆睁，大声道：“俞掌柜，你这话的意思，是不是说我烈风镖局没有银子付账？”

掌柜的战战兢兢，心知自己失言，颤声道：“不敢，不敢。不是，不是……”

崔东潮生恐马秋平发作，于是转移话题道：“马大哥，适才掌柜说长江中有水怪，我们何不去看一看究竟？小弟不信有鬼怪之说，如今长江上的渔民被杀死在水中，必然是江湖邪派故弄玄虚，遗祸百姓。马大哥身负绝学，又是烈风镖局江州分局的大镖头，应当将这件事情彻查清楚。”

马秋平听得十分有理，连声点头，道：“不知道崔兄弟是否愿意与我一起去为民除害？”

崔东潮道：“小弟武功低微，却也几分侠义心肠，愿随马大哥左右，生死与共。”他身有要事，本不敢停留，他既担心马秋平又向酒楼生事，又对长江的水怪好奇，这才答应下来。

马秋平听了大喜，一声传令下去，当即调集了江州分局精明的镖师和趟子手，驾着一条大船，行驶到长江中心。但见江水浩浩，清澈无比。在阳光照耀下，江面上泛出金色的波纹。

镖师和趟子手听闻镖头带领大家除去江中的水怪，甚是兴奋，有意争功劳，因此都携带了趁手的兵器。他们看见素来高傲的马秋平对崔东潮极是推崇礼让，不禁投来异样的眼神。

崔东潮见马秋平片刻间召集许多人马，驾船来到江中，行动既快，又井然有序，绝非乌合之众，不禁暗叹道：“人人都道烈风镖局势力强盛，几乎可以和丐帮比肩。我起初不信，今日见到江州分局就有如此声势，才知江湖所言非虚。”

马秋平站在甲板上，缓缓抬头，眺望着长江两岸，但见江水平静如常，心中开始起疑，道：“俞掌柜说长江中有吃人的水怪，又有渔民的家眷证实此事，现在江中没有一点动静，莫非他们都是在欺骗我？”

身旁一个镖师道：“俞掌柜是生意人，刁钻古怪，见钱眼开之徒，他说的话未必可信。那几个渔民的家眷说不定是被俞掌柜买通，他如此算计，定然有不可告人的阴谋。”

马秋平本只有三分狐疑，听那镖师的分析，竟信了十成，此时恨的咬牙切齿，大声道：“靠岸！我们先把玉凌酒店砸的粉碎！再将俞掌柜碎尸万段！”

众镖师和趟子手听了，纷纷行动，掉转船头就要靠岸。

崔东潮连忙道：“马大哥，我们既然来到江中，多寻找一下也许能发现端倪，莫错怪了好人。”

马秋平道：“崔兄弟，你有何高见？”众镖师从未见识过崔东潮的武功，看见马镖头对他如此客气，心中凝云，此时一起望了过去。

崔东潮目光移到远处，道：“依照掌柜的所说，那水怪曾吞食渔民。我们知道这一点，要找到它也不难。”

马秋平眉头深皱，摇头道：“要拿活人做诱饵，有违侠义之道。”

一个镖师接口道：“我们诛杀水怪，为民除害，牺牲一个活人，也不为过。”

马秋平犹豫不决，良久没有说话。

崔东潮道：“只要丢一个活物丢到江中，就能引那水怪出来，不必牺牲无辜的性命。”

马秋平听他的指点，豁然开朗，点头道：“崔兄弟说的是。”提高声音道：“船上有没有活鸡活鸭？”

众镖师和趟子手听的号令，便匆匆赶来，哪里还预备活鸡活鸭？此时纷纷摇头，崔东潮也不禁眉头微皱。

马秋平正要吩咐靠岸购买活鸡活鸭，吸引水怪出现。只见崔东潮从怀中摸出一枚铜钱，手臂一扬，铜钱破空而出，正射中高空飞过的一只大雁。那大雁在天空挣扎几下，便跌落在江水中。

大雁羽毛坚实如铁，凌空飞翔在高空，就是铁胎硬弓也未必能射落下来，而崔东潮随手掷出一枚铜钱，就有如此威力，实是神力惊人。马秋平早知道他的武功，而不为异，而众多镖师看到这神乎其神的绝技，都忍不住瞠目结舌。过了许久，他们还反映过来，顿时响起一阵喝彩之声。