傅凌云等人上前拜见外祖母，林老夫人给每人一件小礼物，继而和傅老夫人拉起家常，傅凌云拉表妹林翠玉去她院子玩，后来淳于嘉也来了梨蕊院。直到午时，女眷这边来的宾客也不是很多，都是定南侯府最亲近的人家，另外就是看在安国公面子上来的人家，其中就有太子党邱阁老家。
吃过午饭，后院开戏，夫人太太点戏听戏，小姑娘们在旁边嘻嘻闹闹说闲话。
傅凌云问淳于嘉：“你那位聂表姐怎么没来？”
淳于嘉不屑地撇嘴：“她可是想来，聂姑妈连衣服都给她准备好了，昨儿我直言说，聂表姐在孝期里，去别人家怕是晦气，说我们国公府和聂家不懂规矩。聂表姐那脸色，气得跟个番茄似的红。她就说，她便是来了，你们家也不敢说她晦气。我可没那么多忌讳，点着她鼻子骂，别人不当面说你晦气是给安国公府面子，难道你喜欢人家背地里说你晦气不懂规矩？”
傅凌云有些惊讶，淳于嘉的处理方法简单粗暴，却是最有效的。
“你不怕你姑妈凶你？”
“我怕什么，姑妈不住在聂家，偏住我们府上，不就是因为聂家盯着她嫁妆吗？她仰仗我大哥，却想让她女儿处处压我一头，天下哪有这般便宜的事！凌云姐姐，这事没完呢，我跟你说，我那样点着聂表姐的鼻子骂，聂表姐仍是不死心，今儿早上比我们还先上马车呢，偏她真是个晦气的，马车行到半路车椽子断了，只好回府去了。”
淳于嘉说罢，咯咯发笑。
傅凌云好笑地摇头，淳于嘉知道得这么清楚，肯定是她在聂曼君的马车上动了手脚。
淳于嘉笑完，眼珠子在傅家姐妹身上溜一圈，悄声问：“你家那个讨人厌的三姑娘怎么不曾见到？”
淳于嘉听说傅凌云跟傅冉云、小林氏有嫌隙，对这二人嫌恶得很。
傅凌云脸色些微尴尬，指着傅丹云解释道：“丹妹妹是三姑娘。你问的是我二妹妹吧？”
淳于嘉惊愣：“难道我记错了？”
傅凌云轻摇头，淡淡说道：“上族谱时，丹妹妹上了嫡出的三姑娘，冉妹妹上了庶出的二姑娘。”
淳于嘉茫然片刻，然后低呼一声，用蚕丝锦纨扇半掩住嘴唇：“你家那位继母的想法，可真够奇葩的！她当人不知道，那天掉进水里被乞丐救起的是她亲女儿傅冉云呢！族谱是给后人看的，活人可只看当下。”
她见傅凌云脸红得滴血，自知失态，忙停住口，转而又嘻嘻笑着说道：“今儿还有一个人想来没来成呢。”
傅凌云好奇地问：“谁啊？”今儿不想来定南侯府的人倒是多，恐怕在座的夫人们也有大半是不想来的呢。
淳于嘉掩着纨扇，笑眯了眼：“是邱姑娘。她前儿个请我去她府上耍，说是想来，却因为婚期将近，要抓紧绣嫁妆不得空，这才无法过来。她想和凌云姐姐多结交结交。”
傅凌云脸上的笑容一僵，邱紫苏为什么偏要跟她结交？转而又想，许是她想多了，安国公是太子党的中坚力量，邱紫苏当然得跟她这个未来安国公夫人打好关系。
淳于嘉叹息一声，又说道：“唉，邱姐姐可舍不得家里人，跟我说着话就哭了，以前她可很少在人前哭的。哦，她是邱夫人和邱大人的掌上明珠，便是人后也是没哭过的……”
邱紫苏又不是头一天知道自个儿要嫁人，怎么会当着淳于嘉的面哭呢？况且她要嫁的是太子，要做正妃，若是她这样幸运的女孩都哭了，这天下女儿家真不要嫁人了。
傅凌云还没理清，便听见傅老夫人那边传来一阵惊呼声，傅老夫人高声呵斥：“你们是怎么办事的！还不快去请大夫！老大媳妇，除了薛大夫，另去太医署请太医过来！”
淳于嘉顿住口：“发生什么事了？”
傅凌云不由自主地站起身，深吸一口气，小林氏，你真敢在喜宴上动手脚！
傅凌云和淳于嘉到达戏台正前方时，只见傅老夫人面色铁青，她身边的赵老夫人手掌上出现红色的斑点疹子，桌案上有一盆滴水观音。
赵老夫人是傅四夫人的母亲，也是傅老夫人的亲嫂子。
赵老夫人咬着牙，额头上冒冷汗，眼里含着隐忍的泪水：“我的手麻木得没有直觉，好像是……中毒了！”
傅老夫人大惊，惊怔了会儿子，纷纷低声吩咐跟来的嬷嬷丫鬟检查她们吃过的茶水点心是否有毒。
傅凌云颦眉，朝前踏了一步，惊恐地唤一声：“老夫人……”
小林氏转身来忽然插言，着急忙慌地说道：“亲家老夫人只是手上麻木，是不是手碰过什么东西？”
赵老夫人眼中满是恐惧，顺着小林氏的话朝那桌案上的滴水观音看去：“要说碰什么东西，除了茶水点心，我只碰过那滴水观音。”
小林氏惊讶：“我们府中唯有一盆滴水观音，老夫人送了大姑娘，怎么会到这戏园子来？”
傅老夫人看向桌案，又看看其他恐慌的贵夫人们，脸色阴沉地说道：“怎么我离开一会儿子，这里就出现了滴水观音？滴水观音有毒，是谁送来的？”
小林氏惊讶地瞪大眼，傅老夫人怎么知道滴水观音有毒？她眼光一扫，一丝怨毒在眼中悄然而逝。
除了赵老夫人恐惧得要晕过去，夫人们都舒了口气，却把目光全都放在傅凌云身上，同时她们心中揪紧，定南侯府要搞家斗，也不必搞到明面上来啊！这要是毒死了哪位贵夫人，定南侯府的脸面可就难看了。
不约而同地，大家朝操办这次喜宴的定南侯府夫人投去鄙夷的目光，不管毒是谁下的，都是小林氏管理无能出的纰漏。
小林氏眸色一沉，看来这次她又栽在傅凌云手里，傅凌云连翻转局面的机会都不给她，她见傅凌云又上前一步欲要说话，忙抢先说道：“老夫人，现在最要紧的是亲家老夫人的身子骨，先请大夫看过再说吧。”
傅老夫人哼一声，吩咐左右：“杜鹃，你扶赵老夫人去寿安堂躺一躺。”
等杜鹃扶走心不甘情不愿的赵老夫人后，傅老夫人没有让贵夫人们走开，而是皱眉问傅凌云：“凌丫头，你房里的滴水观音怎么到了戏园子来？”
傅凌云知道傅老夫人看破这是小林氏的诡计，想给小林氏一个教训：“老夫人，孙女并未使唤人搬来滴水观音，滴水观音有毒，做观赏用是极好看的，却不能靠太近，孙女怎么会做这种事呢？”
淳于嘉惊呼：“原来是因为滴水观音有毒啊，怪不得今儿我和傅家姑娘们要摸那水滴，凌云姐姐不许我们碰呢。”
傅老夫人问操办喜宴的小林氏：“今儿可瞧清楚是谁搬了滴水观音来？”
小林氏尚未回答，听了半天的林老夫人说道：“搬花来的那丫鬟我倒是识得的，不是别人，是凌丫头身边的丫鬟叫作忍冬的。我还问了她这是什么花，她说叫作滴水观音，是亲家老夫人你送给凌丫头的，养了些日子，凌丫头将一盆花分为两盆花，想着这花好看，专门送一盆过来给亲家老夫人看戏时赏玩用。我道是凌丫头一片孝心，却原来藏着这样的隐情。这么说来，亲家老夫人你早知滴水观音有毒，却仍将花送给凌丫头？就不怕凌丫头摸着碰着了，有个好歹？”
最后两句话，林老夫人的口吻明显带着质问的语气。
傅老夫人本来就不好看的脸色更加难看，怒气冲冲地喝道：“把忍冬给我绑上来！”
傅凌云忙给气得喘粗气的傅老夫人顺背，温和而带着一丝委屈地对林老夫人解释道：“外祖母和祖母都消消气。老夫人送我滴水观音时，并不知道有毒，是韩嬷嬷不小心碰了那滴水观音的叶子水，手指生了红疹，这才知道有毒的。五弟弟云靖曾去我房里，差点碰了那滴水观音。我原未打算告诉老夫人，以免老夫人伤心，许是五弟弟忍不住说了，老夫人才知道这件事。至于忍冬……以前都是忍冬伺弄那滴水观音，今儿才想起来，忍冬每每伺弄完滴水观音后，会反复洗手。也许是我想多了，一会儿子，老夫人问了便清楚。”
这番话极为熨帖，傅凌云因为怕傅老夫人得知自个儿送给孙女的花有毒而伤心，故而打算隐瞒下来，也是保全傅老夫人脸面和体面的意思。众位夫人们连连点头，看向傅凌云的眼神不由自主地带上了赞赏，认定傅凌云是被那叫作忍冬的丫鬟坑了。
小林氏面沉如水，旋即敛了神色，但是她的指甲深深嵌入掌心，一丝丝血和指甲盖上的猩红丹寇相映成辉。
傅老夫人点头说道：“唉，凌丫头，难为你这片苦心。”
邱夫人说道：“傅老夫人，你得了个好孙女呀！”其他夫人们纷纷附和。
林老夫人脸色稍霁。
这个当口，傅云靖听说他外祖母赵老夫人中毒，忙不迭跑到后宅来。
傅云靖哪里管是什么场合，直觉这种局面对傅凌云不利，便噼里啪啦将那日傅凌云说的话重复一遍：“……大姐姐说过几日悄悄那滴水观音移栽到院子里，不浇水，干死它，又怎么会将滴水观音送到老夫人面前？老夫人，大姐姐早早告诉过我，我又告诉过您，您要相信大姐姐啊，肯定是有坏人在背后嫁祸大姐姐！”
他怨恨的目光死死瞪着小林氏，这个大伯娘总是跟他母亲四夫人和老夫人作对，肯定是她在害大姐姐！
邱夫人顺着傅云靖的目光转向小林氏，意味深长地看了眼，带头说道：“傅老夫人，眼看天气不好，我们就先告辞了。”
傅老夫人知她是托辞，忙告罪送行。
此刻，戏台子上人去楼空，院子里静悄悄的，忍冬被徐嬷嬷带上来。有徐嬷嬷出马，忍冬别想得知戏园子里的任何风吹草动。
闻讯赶来的傅四夫人目光如淬了毒般，恶狠狠地瞪着忍冬，忍冬不仅害了她亲娘中毒，还害得傅四老爷的升迁喜宴变成燕京城的笑柄。
傅老夫人威严地坐在首位，沉声问：“忍冬，你今儿为什么搬滴水观音上来？”
小林氏张口欲说什么，傅老夫人凌厉地斜睨过去，小林氏只好闭上嘴，尖利的指甲一遍又一遍地抠掌心，胸口堵了一团，那口气上不来，下不去，脑袋紧绷成一张鼓，有人拿鼓槌狠狠地敲击，敲得她恨不得一头碰在戏园子门口的影壁上，才能让执搥的人停下敲击。
忍冬不见傅凌云，微微松口气，说道：“回老夫人的话，这盆滴水观音是大姑娘为孝敬老夫人，让奴婢搬来给老夫人赏玩的。”
傅老夫人微微挑眉，这个丫鬟不得了，说谎竟不曾脸红，她顿了顿，带着些许怒气地说道：“听说是你在伺弄这滴水观音？”
忍冬应是：“以前是奴婢伺候的，后来姑娘交给韩嬷嬷伺候了。”
傅老夫人便道：“你们夫人让我挑花时便说，这滴水观音整个大齐只有这一盆，极为珍贵，千金难求。搁着这么久有些蔫了，你就去给滴水观音浇浇水吧。”
