去往遥远的和田成了岳明的轻车熟路，一年去三四次，一次住一两个月，大半年就过去了。母亲说他真应该调到和田去，否则都对不起自己。正因为常年在和田，尤站长也就不再提调动的事了，可以用一个不发工资的得力员工，他正偷着乐呢。就在这时，厂务会认为和田的供料已十分稳定，基础打得牢固，岳明就是不亲自去，原料也会源源不断。但厂里的原料不能太单一化，东北老黄玉总弄不到像样的，只有派岳明去辽宁岫岩。

父亲说：“马厂长真是身在福中不知福啊，坐在山梁上，西边河里的水喝饱了，又要喝东边江里的水。”

已经升为副厂长的熊科长对岳明说：“没去过东北吧？厂里给你一个机会。虽然我没带你去过东北，但好玉讲的是个缘，不是谁想遇就能遇到的，你去了，就算空手回来也正常。”

岳明没打一声嗑吧，就像每次去和田那样，拎起包走人了。

辽宁岫岩产的透闪石俗成“东北老黄玉”，后来南方一般叫“东北青玉”、“东北黄口料”。该玉料主要产自岫岩县偏岭镇细玉沟的山上矿井和山下河流中。其中偏岭镇细玉沟出产的玉石为山料，一般肉色为黄白，皮质较厚坚硬；偏岭镇细玉沟村白沙河及其流域出产的玉料称为“河磨玉”，主要有黄白玉，以及绿色玉、青色玉和许多过渡颜色的玉石。当地人习惯以黄白色为优，称之为“黄白老料”。一般来说，黄白色的河磨玉多产自细玉沟河，而青绿色河磨玉多产自海城市析木河。产自析木河的河磨玉，由于当地镁矿的因素，白色砂土皮壳较多；玉肉一般为深浅不等的绿色，玉质温润细腻，与新疆地区青玉比较颜色沉而不闷，是上佳的雕刻玉材。

岳明刚走，苏婵就来家找他了。

“找小明做什么？”岳母亲切地问。

苏婵说：“没什么，就是想问问师哥，从和田再带回来好玉了没。”这几年，岳明一直在为婵儿寻找羊脂玉，但成色都不如那块玉蝉的料纯。天下真是没有两块一样的石头。

岳母说：“如果他带回来，肯定会给你的。”她知道苏婵一定有别的事。苏婵点点头，礼貌地离开了。

望着苏婵的背影，岳母的目光有些不忍。岳母此时正在为岳明张罗婚事。岳明转眼都二十六岁了，再不找对象，就成老小伙儿了。

婵儿、岳明、岳川从小一起长大。岳母一直都喜欢天生丽质的婵儿，那时候她想，无论岳明还是岳川娶了婵儿，都是天赐良缘。后来婵儿去学了玉雕，可惜了，岳母固执地认为女孩子搞玉雕不好。现在岳川大学毕业留在了北京，岳明也是一年有半年之多不在家，三个人好像变得生分了。前段时间听说婵儿被厂长的儿子马琪追求，结果如何不知。人的命，天注定，谁家的媳妇就是谁家的，谁也改变不了。

在去东北的路上，有漫长的时间可以没人打扰岳明想苏婵。几年过去了，婵儿会关心他，夸奖他，但再没有给他送过手绢之类的物件，可见她心里对他并没有情爱。只是岳明自己放不下，见不得婵儿眼神里的忧郁，见不得她形单影只的背影。就算娶不到婵儿，他也要看到她有了好的归宿再离去。当初不舍得离开师父工房，就是因为能日日见到婵儿。如果他知道苏婵去家里找过他，那将会有怎样狂喜的心情。

母亲说，一个女孩子家常年在凉水里摸凉石头，手和身体肯定都侵入了寒气。岳明在新疆给她买了皮手套，却没能给她。岳明干什么事情都雷厉风行，唯独对待感情，总陷入犹豫。总是为对方想得太多，总觉得自己不够好，因此他错过很多好时光。

无论去西北还是东北，岳明都会亲自到玉矿去选料。他到了辽宁岫岩老玉矿，住在山上，帮着矿工炸石头。那里在用冷爆破，对玉的伤害很大，但没有更好的开采方法，基本上都是在玉带的旁边炸。岳明学到了很多的知识，也明白只有一线的工人才知道什么样的料是最好的。山上的条件很艰苦，矿工们经常和野兽同吃同住，在山上总要高声叫喊对方才能听得到。几个星期下来，岳明那俊秀的脸也变得粗犷起来。

两个月后，一辆满载玉料的汽车从东北开回了湾头镇。玉器厂的院子里，大家都惊呆了，因为玉器厂从来没能一次买到过这么好这么多的黄玉。

瞬间岳明成了玉器厂的神人，有关他采玉的故事分好多个版本流传，说得神灵活现。岳明不再是那个清秀、单薄的南方小伙子，他变得壮实魁梧起来，因为经常在山上高声大喊，声音也变得洪亮，若不是改不了的乡音，别人真要把他当作北方大汉了。

玉器厂厂务会一致通过，二十六岁的岳明担任供销科科长。不干？不行，必须干！岳明不能有任何推脱的理由。

供销，顾名思议，就是既供原料又销产品，销售对岳明来说是新的课题。原来国营企业从原料到产品全部由国家统购统销，后来原料自己跑，产品也变成自找销路了，眼下又正赶上国营玉器厂产品销售最艰难的时期。岳明找到了老科长：“老科长，不，副厂长，不，还是叫老科长顺口。老科长，这也太难了！”

“不难也不会找你。”老科长说，“你小子好福气，学了采购再学销售，将来厂子不是你的是谁的？”老科长荣升为副厂长后主抓生产，他说这个老厂子和全厂职工可都指着你岳明呢。

岳明说：“我能走到今天全拜老科长所赐，现在你指着我，我指着谁去啊？”

“指着你自己。”科长说。“哎，你知道我究竟看上你什么了？”

“知道。看上我老实听话呗。”岳明不屑地说。

“乱讲。还记得你十八岁那年干了一件什么事吗？在厂门口。”

岳明想起来了，那年厂门口有个人拿了一块石头在推销，没有人看得上那块石头，岳明问父亲借了二百块钱把石头买了下来，谁都说他傻。结果发现那是块石包玉，岳明反手一千元卖了出去。

“当然我不会凭那一件事情来判断你，也不是因为大家夸赞你的踏实有韧性，我是觉得你有好的面相和运气。”老科长又要耍阴险了，岳明爱听什么话他都知道。

没说的，千斤重担落在了岳明年轻的肩上，就像第一次独自去和田，他又一次被老科长抛下了悬崖。

原料已

不成问题，岳明不用亲自跑矿山了，好玉出来，矿长们会第一个想到他。关键是销售，产品销不出去，有再好的原料也不行。

岳明准备主打南方销售市场，打交道的多是香港、台湾人。参加广交会是玉器销售的重要渠道，每次出门，他都要带上十多箱上百件的玉器，凭他的热情和真诚总能打动那些玉商，并且能卖到不错的价钱。没有人知道他有多辛苦，反而觉得这么好的一件事摊到岳明头上，他赚尽了风光。也有人说，这小子的确有一套，厂长就是伯乐，有识千里马的慧眼。

这天，岳明一头乱发走出厂门口，不想，遇到了苏婵。苏婵穿着简简单单，浑身散发出让岳明无法抵御的青春魅力。岳明并不知道苏婵曾经去找过他，半年多没见过面，只觉得心中升起强烈的喜悦。

“婵儿，好久不见。”岳明抑制着情绪。

苏婵望着他，皱了一下眉说：“师哥，不要太累了。”

一股暖流涌到岳明心田，热气直达眼睛，他感动了。这些日子以来，除了母亲，几乎没有人关心过他的身心是否疲劳。

岳明脱口而出：“婵儿，我有话对你说。”

苏婵愣了一下，轻声说：“你说。”

岳明一时却不知该怎么说了，他轻咳一声，说：“当初厂里调我到供销科时，我心里是舍不得离开工房的，你知道为什么吗？”

苏婵摇摇头。

岳明接着说：“那时我觉得自己不够好，所以离开师父那里后就很少回去见你了；现在，虽然我还是不够好，但我有信心变得更好……”嗨，到底要说什么？

“师哥，其实调你去厂供销科，是熊科长先来找的师父。”苏婵插话转移了话题。

岳明一愣，“啊？那师父怎么说？”

“师父先是不同意，还骂了他。后来熊科长说，搞玉雕有什么出息，整天守着冰冷的石头，连老婆都讨不到。”苏婵羞涩地说。

岳明生气地说：“他这不是在揶揄师父吗？”

“是啊！所以师父很生气，就说看岳明自己的意思吧。”

“我自己的意思很明白，可我是团员，不服从厂里的调动总是说不过去的吧。婵儿，我走了以后，师父就靠你照顾了。”

苏婵点点头：“嗯呐。”

“那你呢，好吗？”

苏婵红着脸说：“师哥，你常年不在家，可能还没听说，我就要结婚了。”

岳明一震，不敢相信地问：“你要嫁人了？”

苏婵：“师哥，其实，我去家里找过你，可是你已经去东北了。”

“什么时候的事？我怎么不知道。”岳明一头雾水。

苏婵说：“我想征求你的意见，因为我实在拿不准这件事。”

岳明懵然地问道：“哪件事？”

苏婵说：“就是结婚啊。后来……”

岳明问：“后来是谁帮你拿的主意？”

苏婵低下头说：“我妈，不，是我自己。事到如今，就什么都别说了。师哥，我错过你了，我运气不好。”

岳明事后想了许久，苏婵所说的“我错过你了”，是指征求意见错过了，还是人生大事错过了？不管怎么说，他都觉得以往的思念、奋斗、孤独都值得，因为在苏婵心里，自己是一个错过了会感到遗憾的人，这就够了。

苏婵要结婚的对象是厂长的儿子马琪。马琪是岳川的中学同学，他知道苏婵的初恋是岳川。

当岳明为厂子拼命跑采购，跑销售的时候，马琪大专毕业却没有去工作，而是在家里搞起了古玩收藏。厂长恨铁不成钢，可是马琪却宝来变钱，钱来变宝，变着花样挣钱。据说他给苏婵的求婚戒指是一个“鸽子蛋”钻戒，一下就把苏婵的母亲摆平了。苏婵妈说，我如花似玉的女儿值这个数，他岳川就是挣十年也挣不到这个钱。

马琪却认为婵儿妈说错了，据说岳川现在的一幅画也能卖不少钱，婵儿看人还是有些水准的。马琪嫉妒岳川的同时，也有些不屑，岳川就是再有才，挣的也是辛苦钱，比不上他马琪钱来得容易。不过马琪收藏并不完全是为了钱，他是兴趣所在，光看他博古屋里的书和杂志，就知道他对古玩和古玉的痴迷程度。

马琪对苏婵的痴迷仅仅源自人群中的一瞥——苏婵就像一块白玉，洁净、温润，几乎看不到瑕疵，就是有瑕疵也真实。她才是他马琪真正的收藏，更何况她还有一双琢玉的巧手。

有一次，马琪等不得约会时间，直接去工房找苏婵，正好单师傅不在，苏婵准备换衣服下班。马琪说着话就忍不住想抱一下苏婵，不想，苏婵身上释放出一种石头一样的冷气，将他拒之一米以外。马琪暗暗发怵了，这就是冰清玉洁吗？她是女人还是石头？不行，就是块石头，我也要捂热她。

晚上两人吃完饭，马琪送苏婵回家，马琪问苏婵：“婵儿，你母亲答应我家的提亲了，你也同意跟我约会，是不是我们结婚的事就算定了？”

苏婵说：“只能说是同意相处。”

马琪说：“婵儿，我收藏玉有个习惯，就是喜欢收藏有点残缺的玉器。玉器是很看重品相的，稍有损坏或略有瑕疵，可能比完美无缺者的价格差数倍。不过，如果工艺好，材质好，有点品相问题也不妨收藏。”

苏婵不懂地：“你突然说收藏是什么意思？”

马琪笑笑说：“不懂吗？我的意思，我不追求完美，你不必在我面前太谨慎。”

苏婵更不懂了：“谈恋爱和收藏一样吗？”

马琪：“在我看来就是一样的，收藏每一样宝贝都要追求啊。”

苏婵又问：“那你收藏是为了什么？”

马琪不假思索地回答：“主要是玩赏，其次是投资。我不想说得那么有文化，那么高雅。”

苏婵又问：“谈恋爱结婚呢？”

马琪回答：“那我不能说是玩赏和投资，其实性质一样。”

苏婵气呼呼地向前走去：“我可不想做你的玩物。”

马琪急忙追上前，笑嘻嘻地说：“你别不爱听实话，从人性本能讲，‘灵趣之爱’都是与生俱来的，只有‘灵趣之爱’是倾情的。你不想得到倾情所爱吗？”

马琪凭他的三寸不烂之舌一直围攻到苏婵发笑，直至答应求婚。

马琪邀请岳川参加他的婚礼。他知道岳川不会来，但他要通知岳川，厂里最美的姑娘他马琪娶到了，如果岳川知道苏婵暗恋过他，会不会撞墙呢？想到岳川的表情，马琪都要笑出声来。

没想到的是，岳川如期而来，而岳明却远走广交会。

岳明感谢这次广交会开幕的时间和苏婵婚礼的时间冲突，他找到了一个很好的借口，摆脱了尴尬。他都能想象自己在婚礼上失魂落魄、生无可恋的呆样。

婚礼很盛大，这并不是一向节俭的马厂长的本意，也不是马琪所想，只是不请自来的人太多，只好不断地加桌加菜。

新娘苏婵穿了一件绣着海棠花的水红色旗袍，明媚而清新脱俗，她那曼妙的身姿尽显一个玉女本色。马琪时不时扭头望向新娘，似乎自己还没看够就放在大庭广众之下，很是不舍。苏婵微笑着和马琪肩并肩给客人敬酒，一直很平静。这美好的一切都在岳川出现之前。

岳川是什么时候坐在来宾中的，苏婵完全没注意，无意中目光相对时，她怔忡良久，以为是幻觉。岳川出于礼貌站了起来，苏婵顿时被记忆唤醒。她很无助地看了一眼马琪，马琪扶住她的肩膀，讨好地说，“那是岳川啊，是我特意邀请他来的。”说完便拉着苏婵去和岳川碰杯。

苏婵恍恍惚惚走到岳川面前，与此同时看到了岳川脖子下面戴着的玉蝉，瞬间心理防线崩塌，泪水失控奔涌而出。接下来发生的事情，像一个突然降临在地球的火球，撞击并改变了好几个人的命运轨迹。

岳明从广交会回来，厂里人人都很有谈资的样子，谈论马琪结婚当天，苏婵当了逃跑新娘，马琪气急败坏地砸了场子，婚礼取消了。说到原因，又有多种版本，但每个版本都与岳川有关。

岳川已经回京，婵儿也不知去向。只听母亲说，婵儿见到岳川就哭了，岳川回到家时，脸色很难看，什么话都没说就走了。

岳明问谁通知岳川来参加婚礼的。

母亲说：“好像是马琪，这个笨蛋孩子。”

谁都不知道苏婵去哪儿了。岳明迫切地想确认婵儿是不是跟岳川走了，如果真是这样，他也就放心了。岳明飞去北京，却失望地发现婵儿并没有和岳川在一起，而岳川也是一问三不知。岳明愤然拍案：“你到底对婵儿做了什么，以至让她做出逃婚的的事。”

岳川平静地说：“我什么都没有做。我想，她是看到我还戴着玉蝉就哭了。”

“既然你舍不得摘掉玉蝉，为什么这么多年对婵儿视而不见？”

“玉蝉并不是我和婵儿之间的定情物啊，婵儿是哥哥喜欢的女人，我不能觊觎。”

“你胡说什么？你怎么知道我的心思？”

“我当然知道。”

岳明更加气愤：“自作聪明。那你知道婵儿的心思吗？你明明知道婵儿喜欢的是你，你却漠视她。”

岳川慢腾腾地说：“哥，喜欢的人未必就要在一起啊。”

岳明一愣：“喜欢，为什么不在一起？”

“就算我喜欢过苏婵，那也是过去式。我们现在生活在两个不同的世界。”

“你现在不喜欢她了？”

“感情的事难以说得清，那天在婚礼上看到她哭，我还是有心痛的感觉。可是，回到北京，那种感觉就消失了，我也不知道怎么回事。”

岳明失望地望着弟弟。弟弟并不了解他自己的内心，还要当哥哥的怎么说。

苏婵再也没有回到玉器厂，也没有回扬州，去哪儿了谁也不知道。苏婵妈就像做了亏心事，从不会说起女儿，也不许旁人提到女儿，就当她死了。苏婵走时把“鸽子蛋”钻戒留在了自己屋的桌上，苏婵妈意会女儿的意思，便拿起还给马琪。马琪没有收，送出去的礼泼出去的水，他马琪才没那么小气。苏婵妈却明白，马琪是还想等婵儿回来。

婵儿会去哪儿呢？一个女孩子家，哪里才能让她安身立命？想到这些，岳明心急火燎，他托人四处打听，但始终杳无音讯。

这个时候，还有一个为婵儿忧心忡忡的人，就是师父单常青，他不时地打电话给岳明，指挥他到这里找找，到那里找找，但总是落空。师父因身体的原因，两年前病退回苏州老家去了，他单身一人住进了苏州相王弄的廉租房。工艺精湛是师父的重要名片，他到了苏州，立即就有苏州玉人捧场，他不得已又开起了玉房。

在市场经济大潮的冲击下，厂里的状况也让岳明忧虑。民营玉器厂纷纷兴起，国营厂的资源流失，处境越来越艰难了，不少厂子宣告破产。市场环境瞬息万变，原料、产品销路、人才的竞争也越来越激烈。传统产品不对销路，岳明就是跑断了腿也卖不出个好价钱，真是愁肠百结。

就在这时，一个令人震惊的消息传来，老科长辞职下海了。他竟然扔下副厂长的职位，扔下全厂职工，扔下这个近四十年历史的老厂子，抽身去了深圳的一家民营玉雕厂，据说那是他连襟的厂子，他不去老伴儿不答应。

岳明明白，不管熊科长顶着怎样的骂名，他的先行一步已经发出一个信号：这家国营玉器厂已无力回天。

更要命的是，熊科长临行前还给岳明留下来一句话：“我在那边等着你，相信你会来。”

这句话简直就是魔咒，弄得岳明惶惶不可终日。