第21章

玄学是魏晋时期的一种唯心主义哲学。它的创始人是曹魏的何宴、王弼，经过西晋的嵇康、阮籍等人的发展，最后由向秀、郭象等人形成一个完整的思想流派。

玄学从字面上就可以看出它的特征：是一门玄妙虚无的学问。为什么这样说呢？因为玄学认为“无”是最宝贵的，“无”是根本，一切“有”的产生都是从“无”来的。“无”是很神秘的东西，看不见也摸不着，但又无处不在，无所不能，主宰一切。实在是玄妙不可言，神秘不可测的东西。

这种“贵无”的思想在政治上表现为主张“无为”。虽然它与汉初黄老的“无为”思想是一脉相承的，但又有所不同。黄老“无为”着重讲如何统治，而玄学的“无为”却是讲如何处世。玄学家们是想利用“无为”来寻求一条顺应时局变化的道路，以求在乱世中保全自己的社会地位。

那么，当时是一种什么社会背景呢？魏晋时期，黄巾起义刚刚平息，曹氏和司马氏这两个豪族集团又展开了激烈的权力之争。统治者既要防备农民再发动起义，也要面对政治上纷争的局面，因此就需要有一种新的思想说教来控制形势。

东汉时风行一种“谶纬之学”，它是用神学来解释儒学。但汉代经学经过朝廷的提倡已经发展成僵化繁琐的学问，很难在魏晋动荡的局势下发挥作用。在这种情况下，玄学便适时而生了。

玄学家推崇的是道家名著《老子》和《庄子》以及儒家经典《周易》，合称“三玄”。儒道杂糅在一起，使玄学真正成了“玄之又玄”的“众妙之门”。一时玄谈成风，成为一种社会时尚。在司马氏取代曹魏政权的过程中，不同政治集团互相杀伐，政治局面很复杂，因此，一些世家大族为了逃避复杂的现实，便坐在家里夸夸其谈，整日谈玄说理，于是玄学就有了“清谈”的特点。不少谈玄的人都有滔滔不绝的口才，风流潇洒的风度，但精神空虚，只得以清谈来消磨时光。

早期的玄学，对打破汉代“独尊儒术”的局面起过一定的作用。但是，玄学越到后来越荒诞离奇，它的唯心主义哲学思想受到当时不少唯物主义思想家的批判。晋以后，这种思潮渐渐衰落。