第23章
献帝赐衣带密诏给国舅董承，董承阅后掩面而泣。董承与太医吉平合谋，欲毒杀曹操，因家奴告密，董承等满门抄斩。袁术死，徐璎夺得玉玺献于曹操，曹操封徐璎为高陵太守。关羽杀死曹操心腹车胄，曹操领兵亲征徐州，刘备大败，只身到青州投奔袁绍，张飞望芒砀山而去。关羽被困，约三事而暂归曹操。袁绍遣大将颜良为先锋，进攻白马，颜良斩曹操属下魏续，并打败徐晃。关羽上阵，连斩袁绍大将颜良、文丑。后因得知刘备在袁绍处，便挂印封金，保护二嫂，过五关，斩六将，约于刘备、张飞重聚于古城。孙策遇刺而亡，其弟孙权继位，由张昭、周瑜辅佐。周瑜举荐鲁肃，鲁肃为孙权定鼎江东之计，孙权自此威震江东。袁绍与曹操战于官渡，相持不下，谋士许攸建议袁绍派兵袭击许昌，被袁绍斥退，便投奔曹操。曹操用许攸之谋，派兵夜袭袁绍乌巢屯粮之所，袁绍大败，张郇、高览二将降于曹操，曹操基本统一北方。刘备与关羽、张飞、赵云等引兵袭击许昌，被曹操大败，刘备率败军近千人到荆州依附刘表，屯驻新野。徐庶来投，刘备用为军师，击败曹仁，夺取樊城。曹操囚禁徐母，伪书信召徐庶。徐庶被迫辞别刘备，临行前举荐诸葛亮。刘备同关羽、张飞等人来到隆中卧龙冈，拜谒诸葛亮。刘备下马亲叩柴门，一童出答，说诸葛亮外出，归期未定。刘备甚为惆怅，归途中碰到孔明（诸葛亮）密友崔州平，闲谈一番，仍不知孔明去处。过了数日，刘备探得消息，孔明已归，便备礼上马，再往访孔明。时值隆冬，天气严寒，彤云密布。
行无数里，忽然朔风凛凛，瑞雪霏霏，山如玉簇，林似银妆。到了卧龙冈，得知孔明应崔州平之约外出闲游，刘备倍感遗憾，留书一封递与孔明之弟诸葛均收了，拜辞出门。刘备回到新野，光阴荏苒，又早新春，乃占卜择吉期，斋戒三日，薰沐更衣，再往卧龙冈谒孔明，关、张甚为不悦。刘备、关羽、张飞三人乘马来到隆中卧龙冈草庐，告之孔明正睡，刘备三人良久方才相见。刘备见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。宾主闲话叙过，诸葛亮提出跨有荆、益二州，以与曹操、孙权成三足鼎立之势的战略方针，刘备大喜。诸葛亮被刘备诚意所感，与三人同归新野。曹操率大军南征，刘表病死，其妻蔡氏以次子刘琮嗣位，投降曹操。刘备携民出走江陵，在当阳为曹操率军赶上，军民大乱。张飞保护刘备，杀开一条血路，且战且走，闻敌声渐渐远去，方才歇马，看手下随行人，止有百余骑。人报赵云投奔曹操，刘备自不相信。张飞欲寻赵云，引20余骑，至长坂桥。见桥东有一带树林，张飞心生一计：教所从20余骑，都砍下树枝，拴在马尾上，在树林内往来驰骋，冲起尘土，以为疑兵。张飞却亲自横矛立马于桥上，向西而望。赵云自四更时分，与曹军厮杀，杀至天明，不见了刘备，也走失了刘备妻小，回顾左右，只有三四十骑相随。为救刘备之妻甘夫人和糜夫人以及刘备之子阿斗。赵云单骑重新杀入曹营，救出阿斗，赵云连战张郃、马延、张觊、焦触、张南，杀出重围，已是血满征袍。赵云怀抱后主阿斗，望长坂桥而走，走到桥边，人困马乏，而后追兵又至。曹将文聘引军追赵云至长坂桥，只见张飞倒竖虎须，圆睁环眼，手绰蛇矛，立马桥上；又见桥东树林之后，尘土大起，疑有伏兵，便勒住马，不敢近前。张飞大喝：“燕人张翼德在此！谁敢来决死战？”喊声未绝，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞于马下。曹操亲见张飞如此气概，心中起疑，退兵而去。刘备收拾残兵，退至江夏。
孙权遣鲁肃来探刘备虚实，诸葛亮即随鲁肃前往江东，欲结孙权共拒曹操。曹操发檄文于孙权，欲结孙权以共伐刘备，孙权犹豫不决。诸葛亮舌战群儒：难张昭、说虞翻、对步骘、羞薛综、塞陆绩、乞严畯、答程德枢，对答如流。后诸葛亮智激孙权，加之周瑜陈说利害，孙权遂决定联合刘备以抗曹操，并以周瑜为大都督。一日，曹操派蒋干到周瑜处来说服周瑜降曹。周瑜巧布疑阵，诱使蒋干盗走伪造好的书信，使曹操误杀水军都督蔡瑁、张允。周瑜与诸葛亮议事，周瑜问诸葛亮：“即日将与曹军交战，水路交兵，当以何兵器为先？”诸葛亮说：“大江之上，以弓箭为先。”于是周瑜让诸葛亮在十日之内监造十万枝箭，诸葛亮却道：“只消三日，便可拜纳十万枝箭。”周瑜让诸葛亮立下军令状，并令手下为难之，所需造箭物件，都不要为诸葛亮准备完善，只等三日一过，好借口杀死诸葛亮。诸葛亮向鲁肃私借快船20只，各船30余人，并布幔束草等物，以备用。第一日，不见诸葛亮动静；第二日亦是不动。第三日四更时分，诸葛亮命将20只船，用长索相连，径望北岸曹操营地进发。是夜大雾漫天，长江之中，雾气更甚，对面不相见。五更时候，船已近曹操水寨。诸葛亮教把船只头西尾东，一带摆开，就船上擂鼓呐喊。曹操闻报，令以乱箭射之。一时之间，箭如雨发，十万枝铁箭，不久便尽插在船上的布幔束草之上。周瑜闻听，慨然叹日：“孔明神机妙算，吾不如也！”周瑜与诸葛亮定计火攻破曹，并先后使黄盖行苦肉计、庞统献连环计。赤壁之战，曹操惨败。曹操领残兵奔逃，连遭截击。华容道上遇关羽，曹操乞哀，关羽不忍，放其逃走。孙权、刘备两家争夺荆州，周瑜屡次用计，诸葛亮三气周瑜，周瑜疮崩裂而亡。
