第10章

孔雀开屏之谜孔雀家族有两种成员，一种叫中国孔雀，又叫真孔雀或绿孔雀，生活在我国云南西双版纳和东南亚。另一种叫印度孔雀，又叫蓝孔雀，生活在印度和斯里兰卡。中国孔雀和印度孔雀的样子差不多，只是中国孔雀的外形稍小一点。但它们头上的羽冠不一样，中国孔雀的羽冠像一把突起的镰刀，而印度孔雀的羽冠像一把展开的折扇。

从前人们有一种误解，认为长着漂亮羽毛、会开屏的孔雀，一定是孔雀公主。事实却不是这样。雌孔雀跟雄孔雀站在一块儿，很不相称。雌孔雀全身的羽毛是灰褐色的，点缀着不规则的暗色斑纹，像是个灰姑娘。而雄孔雀则像个漂亮的白马王子，它头上长着6~7厘米的羽冠，面部露出金黄色和天蓝色的色泽。在丰满的绿色羽毛上，镶嵌着黄褐色的横纹。特别让人喜爱的是它那像裙带一样整齐的尾羽，每枚尾羽上都有宝蓝色的眼斑依次排列着，两边分披着的小羽枝，像一根根金绿色的丝带，闪烁着古铜色的光泽，被人称作“天使的羽毛”，跟传说中的凤凰羽毛比起来，一点儿也不逊色。

凡是到动物园游玩的人，都会被雄孔雀华丽的羽毛所吸引，特别是雄孔雀开屏的时候，只见它展开漂亮的尾羽，如同一把巨大的碧纱宫扇，又像是一面锦缎般的屏风，更加吸引游人的注意。孔雀为什么要开屏呢？

有的动物学家认为，要回答这个问题，就应该先了解孔雀在什么时候开屏最多。

每年的四五月间，是孔雀开屏最多的时候，同时也是孔雀的繁殖季节。德国动物学家梅克断言，孔雀开屏是求偶的需要。通过对孔雀生活习性的长期观察和研究，他曾不止一次地发现，每到繁殖季节，雄孔雀的羽毛就会焕然一新，在山脚下宽阔的草丛或者小溪，竖起美丽的尾羽，然后展开自己华丽的彩屏，紧紧跟随在雌孔雀的身后，得意扬扬地走来走去，而且还不时翩翩起舞，向雌孔雀求爱。我国的动物学家也认为，雄孔雀的这种动作不是偶然的，它是动物本身生殖腺分泌出的性激素刺激的结果。随着繁殖季节的过去，这种开屏现象就逐渐消失了。但另一些学者认为，孔雀开屏以后，张开的尾羽上许多艳丽的“眼点”，是用来迷惑、吓唬敌人的，这样一来，孔雀就不容易被敌人捉住了。他们指出，孔雀开屏的目的，就是告诉要捉它的敌人：“我可不是一般的鸟，不要打我的主意！”如果敌害被它的形象迷惑住了，雄孔雀就趁这个机会逃走。

我国的动物学家也认为，游客鲜艳的服装和大声谈笑，也可以刺激孔雀，引起它们的警惕和戒备。这时候的孔雀开屏，也是一种示威、防御的动作。到现在为止，这两种观点还在继续争论之中，孔雀开屏到底是什么原因，目前还没有定论。

神奇的夜明珠之谜翻开我国的古籍文献，总能找到不少有关夜明珠、夜光杯、夜光璧的记载。而有关夜明珠的传说、神话，就更不胜枚举。相传1900年“八国联军”进犯北京时，慈禧太后为讨侵略者的欢心，将自己珍藏的4颗夜明珠作为礼物，派遣一个小宫女送给侵略者。然而这小宫女却没执行其旨意，而是把宝物藏于民间。几十年后，在西安发现4颗夜明珠，经郭沫若考证，正是失踪了几十年之久的慈禧太后所藏的夜明珠。据报上发表的文章说，把这4颗夜明珠放在抽屉里，“晚上进屋未开灯，一拉抽屉即见满屋放出耀眼的白光”。

夜明珠还相传，慈禧太后死后嘴里就曾含着一颗夜明珠。罗哲文《中国历代帝王陵寝》载，慈禧“口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆珠，分开透明无光，合拢时透出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发”。遗憾的是，时至今日，考古工作者也没在地下发掘到真正的夜明珠、夜光杯、夜光璧等文物，在自然界中也没有见到类似的东西，因此夜明珠仍是一桩千古疑案。

但多年来，科学家们对夜明珠的性质、发光机理等还是作了许多推测。科学家们认为，夜明珠也许并不像文学作品和民间传说中的那样神秘，它可能只是几种特殊的宝石矿物，经过人们加工后才变成圆珠形。据地质学家研究，自然界确有少数儿种矿物，在受外界能量刺激时会产生发光现象。这几种矿物包括某些含杂质的金刚石、磷灰石、重晶石、萤石、锆石和水晶等。发出的光有绿、蓝、紫、黄、红等颜色。

1984年，《河北科技报》曾报道过这样一则消息：1982年，工程师霍永锵、肖铬林等在广东发现了夜间能自己发光的萤石。这些萤石五彩缤纷，其中浅棕色萤石在无光的夜晚发光，相距二三米远仍清晰可见。这种萤石的直径只有5~6毫米，虽然不是传说中的夜明珠，但它的发现却为寻找夜明珠提供了线索。极光美丽多彩之谜1957年3月2日晚，黑龙江省呼玛县西北方的天空中，出现了几颗彩色光点。渐渐地，光点放射出橙黄色的强烈光线，并且不断变化着形状。之后，光线慢慢模糊，形成幕布那样的形状，彩色逐渐变淡，最后消失。