棕榈之城——耶利哥古城

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【中文名称】耶利哥古城

【英文名称】Ancient City of Jericho

【所属国家】巴勒斯坦

【起源年代】公元前8000年

【地理位置】巴勒斯坦埃里哈城郊（约旦河口西北约50千米处）

走近遗址

耶利哥古城地处亚热带，气候干燥，雨水稀少，由于附近的“苏丹泉”和“厄利夏泉”的滋润，形成了一片富饶的绿洲，从而吸引了一批又一批的先民到此安家落户，繁衍生息。

据考古学家研究，至少从公元前10000年起，耶利哥城所在地就已经有人类定居。公元前8000年，耶利哥形成城市。在此后的几千年的时间里，耶利哥城几度兴废。

耶利哥城掩埋在南北长350米，东西宽150米，高21.5米的巨大人工土丘之下。遗址分17层，其中新石器时代居住址占据了第9至17层，第9层出土有陶器，第10至17层不见陶器，俗称“前陶新石器文化层”。在“前陶新石器A层”中，发现有直径5米左右的圆形竖穴居室，系由半圆锥体形状的土坯垒砌而成。考古学家还发现了寺庙建筑遗址。专家们推测，寺庙是以狩猎和采集为主要生活来源的先民们，用来祭祀泉水的建筑。

“前陶新石器B层”中，考古学家发现了晒干的扁平状土坯建筑成的方形住宅，其地面与墙壁抹上一层灰泥，屋内设神龛。城内新建了用于祭祀的建筑物。在这一层中发现了一具用灰泥按死者生前面貌复原的头骨，眼睛用贝壳镶嵌，耳鼻酷肖，无疑与时人有祖先崇拜有关。

进入陶器时代和青铜时代之后，耶利哥城的规模逐渐扩大。据考古学家推测，现存遗址的上层应为青铜时代的建筑。城市废墟周围有厚2米、高4米的石砌城墙，城墙最高处超过6米，用雕凿规整的石块垒成。城墙外还发现了一条宽6.*4米、深2.43米的护城壕。城中建有直径10米、高8.5米以上的巨大塔楼，塔楼内设有阶梯直通顶端。

考古学家们推测，当时耶利哥城常住居民有2000人，他们从事农业生产，饲养牛、绵羊和猪，掌握了燧石制作工具的技术。

遗址纵深

历史上，耶利哥城棕榈茂密，故有“棕榈之城”的美称，是迦南地（今巴勒斯坦）的名城。耶利哥城的富裕，引起了许多东方民族的觊觎。但是在它的铜墙铁壁面前，这些东方民族纷纷碰得头破血流，铩羽而归！ 约公元前1400～前1250年之间，以色列人在约书亚的带领下攻破了耶利哥城，并使其从此在历史上灰飞烟灭了。

据《圣经》记载，约书亚接替摩西成为以色列人的领袖之后，率领以色列人到达约旦河东岸，在什亭安营扎寨。举目望去，他们只见河对岸广阔的棕榈林中，矗立着城墙坚固的耶利哥城。

约书亚不敢贸然进犯，派遣了两名探子，乔装成迦南人，混进城中侦察敌情。当探子完成任务准备回营时，发现城门已经关闭，只好借宿在一个名叫喇合的妓女家中。聪明的喇合认出这两个人是以色列探子，但是她知道上帝眷顾以色列人，所以还是热情地接待了俩人。

两名探子的行踪被一个耶利哥人看见了，他立即报告了耶利哥王。耶利哥王立即派守备队前去捉人。喇合帮助两名以色列探子躲过了搜捕。为了感谢喇合的救命之恩，两名探子起誓，待攻陷耶利哥城后，一定会保证喇合及其家人的性命。随后，探子又在喇合的帮助下顺着绳子溜下城墙，逃出了耶利哥城。

探子回营后，向约书亚汇报了城中的情况。约书亚决定率领全体以色列军民越过约旦河，攻打耶利哥城。但是波浪汹涌而又浑浊的约旦河挡住了他们的去路。约书亚让人抬着上帝的金约柜走在前面，上帝便帮助以色列人，使约旦河河水停留在了上游，下游都干涸了。以色列人顺利地渡过了约旦河，并将耶利哥城包围了起来。

约书亚又令以色列人抬着金约柜绕耶利哥城游行，直到第七天才下令发动进攻。在以色列人进攻之时，耶利哥的城墙瞬间坍塌了，以色列人一拥而上，攻入城中，除了妓女喇合一家外，不分男女老幼，包括牲畜在内，全被斩尽杀绝。最后，以色列人抢掠了城里的金银财物，又纵火焚烧了房屋和其他建筑物，显赫一时的耶利哥城化为一片灰烬。

1930年，英国考古学家约翰？贾思旦在耶利哥古城遗址发现了约书亚时代巨大的古城墙遗迹，包括房屋、陶罐等遗物，还发现迦南人的遗骨等等。但据现代科学研究，考古学家发现耶利哥城墙的倒塌和约旦河断流很可能是地震造成的，因为约旦河谷处在一个非常活跃的地震带上。1927年，约旦河谷发生地震之时，约旦河也断流了两天。因此，考古学家们推断，很可能在约书亚攻城时，耶利哥城发生了地震，极为坚固的城墙和防御工事全部倒塌。约书亚才能带领以色列人轻而易举地攻入耶利哥城，使其顷刻间化为了乌有。

横向关联——《圣经》

《圣经》并不是一人一地一时完成的。《旧约》大致在公元前1500年到公元前400年的1000多年之间完成，是犹太教和基督教最早的著作，至今已经有3500多年的历史。《新约》大致在公元30年到公元96年之间完成，至今也已经有1900多年的历史。

《圣经》是世界上最受欢迎、印刷量和销售量最多、影响力最大的书。据世界联合圣经公会的统计，《圣经》自从出版直到今天，发行量累积已超过40亿本。目前，各种版本的《圣经》，每年的销售数量依然超过3000万本。