不然，百战百胜，不如不战而屈人兵。陈仓虽小，城守固备，未易可拔。王国虽强，攻陈仓不下，其众必疲，疲而击之，全胜之道也，将何救焉！
不然，百战百胜，不如不战而胜。陈仓虽小，但城垣坚固，守卫严密，不容易攻破。王国兵力虽强，但攻不下陈仓，部众必然疲乏，我们乘他们疲乏，发动攻击，这是获得彻底胜利的策略，用得着什么援救呢！
唐肃宗上元元年（公元７６０年）三月。李光弼邙山大败，鱼朝恩退保陕州。转年三月，河中、太原军乱，两地唐军主帅相继为乱兵所杀。面对乱兵可能造反与史思明叛军结盟，不得已之下，唐廷重新起用已经赋闲在家的郭子仪，以他的威望与德望镇服各部兵马，进封他为汾阳郡王、充任朔方、河中、北庭等数州节度使，出镇绛州。
唐肃宗临崩前，把郭子仪叫到床前，托付后事：“河东之事，一以委卿！”郭子仪呜咽流泪，誓以死报。虽然不断受鱼朝恩、程元程等太监诬陷，继位的唐代宗仍然起用郭子仪，但也是留在京都虚位相待，不予实权。不久，唐将梁崇义、仆固怀恩相继叛乱，勾引吐蕃、回纥军队入寇河西。唐代宗广德元年（公元７６３年），吐蕃大军深入而来，大掠奉天、武功，渡过渭水，一路东进，进逼长安。唐代宗惶急之下，只能又下诏封郭子仪为关内副元帅，出镇咸阳。由于久废在家，郭子仪旧军已散。诏旨下达之日，他手下仅有二十骑人马。一行人至咸阳时，吐蕃军已经渡过渭水。唐代宗闻讯，慌忙弃长安奔陕州。逃跑途中，射生将王献忠又叛乱，劫持丰王等十个王爷想投奔敌军。半路为郭子仪遇上，十王转危为安。由于郭子仪统兵有方，声名又隆，一路上不断有唐朝的败兵散卒来奔，军势渐振。吐蕃入长安不久，唐军与城内居民里应外合，虚张声势，竟使敌军惶骇奔逃。太监程元振见郭子仪又立大功，害怕于自己不利，就极劝唐代宗迁都洛阳。郭子仪上表极谏，痛陈利害，代宗终于转意，回都长安。面对伏地迎拜的郭子仪，唐代宗一脸怅恨，说：“朕用卿不早，故及于此。”代宗广德二年十月，仆固怀恩又引吐蕃、回纥、党项数十万南下，郭子仪受命，率军抵御。第二年九月，叛军已相继进抵长安附近，京城人心惶惶，不知所从。关键时刻，唐代宗急召郭子仪从河中返长安。
郭子仪像
当时，郭子仪随从军卒仅一万人左右，在泾阳屯军。四周叛军、回纥、吐蕃等军队有近三十万，已经把郭子仪一军围得里三层、外三层。郭子仪急忙下令属上四将分阵迎敌，自己亲率两千铠甲军出于阵前。回纥军队首领很奇怪，惊问唐兵：“主帅为谁？”唐军回报：“郭令公。”回纥大惊：“郭令公还活着吗？仆固怀恩讲天可汗（唐代宗）已崩，郭令公也病死了，中国无主，我们才跟随他来到这里。既然郭令公还活着，天可汗也活着吗？”唐军答称：“天子安好！”这下子，回纥首领有些慌乱了，面面相觑：“难道仆固怀恩欺骗我们？”见此，郭子仪忙派使者去回纥营中晓谕：“几年前回纥大军跋涉万里，帮助我大唐收复两京，双方休戚与共，关系甚洽。现在，为什么忘掉往日情谊，帮助仆固怀恩这个叛臣，这样对回纥一点好处也没有。”回纥领将信将疑：“都说郭令公死了，否则，我们怎敢至此。如果郭令公真活着，就让我们亲眼见一见。”使者回报。郭子仪马上跨马欲出。左右将领都劝郭子仪不要冒险。郭子仪说：“敌众数十倍于我军，力战肯定不能胜。我现在出去与他们相见，示之以诚。和回纥人将往不宜适用武力也，而是要以和为贵。”左右将领要派五百骑兵护卫，郭子仪摇手拒绝，只带十几骑轻装而出。唐军大呼：“令公来！”回纥如临大敌，不知唐军真假，前面数排弓箭手皆引弓搭箭，持满欲射。郭子仪骑马至阵前，摘去头盔，对带头的回纥“大酋”亲切问候道：“君与我前些年同生死共患难，怎么现在一点也不念昔日情分啊？”见到果真是郭子仪本人，回纥首领大将都扔掉手中兵器下马拜礼。于是郭子仪邀请回纥众首领欢饮，大赠金帛，誓好如初。酒席宴上，酒酣耳熟，郭子仪乘机劝说回纥首领：“吐蕃与我大唐本来如此友好，现在背信弃义进攻我们。他们已劫抢牛马无数，诸位如果能倒戈奋击吐蕃，既能逐戎得利，又能与我大唐重修友好关系，大唐一直信奉‘和为贵’的政策，这样一举两得，多么好啊。”当时，仆固怀恩已经暴病而死“群虏无所统一”，回纥人就答应了郭子仪。吐蕃军队得知唐军与回纥军“联欢”的消息，惊疑双方有诈，乘夜就引军退走。郭子仪先派白元光等率一部分唐兵与回纥军相合，追击吐蕃，自引大军继后，于灵台西原大败吐蕃，斩首五万，生俘一万，得牛羊马驼不可胜计。
很多时候，战争是以暴力手段来实现其政治目的的，所以，战争又称之为“流血的政治”。但是，能否通过非暴力手段，不流血或少流血而实现其政治、军事目的呢？答案是肯定的。百战百胜，也不如不动一兵一卒，不费一枪一弹而获得胜利，正因为如此，屈人之兵才难能可贵，但也正是历代军事家们的一致追求。
百闻不如一见
百闻不如一见。兵难遥度，臣愿驰至金城，图上方略。羌戎小夷，逆天背畔，灭亡不久，愿陛下以属老臣，勿以为忧！
百闻不如一见，行兵打仗之事难以遥测，我愿赶到金城，画出地图，制定方略，再上奏陛下。羌人不过是戎夷小种，逆天背叛，不久就会灭亡，希望陛下将此事交给老臣来办，不必担忧。
汉朝的时候，西边湟水一带，聚居着羌族人，称为西羌。自从汉武帝打败匈奴以后，西羌比较安定。汉宣帝时，朝廷派了官员渠安国去西羌视察。那里的一些部落请求朝廷放宽禁令，但问题没有解决，渠安国就回来了。
过了不久，西羌的一些部落联合起来渡过湟水，并派人与匈奴联系。渠安国带了一批人马再去西羌，结果被西羌人打得大败。汉宣帝召集群巨商议，询问谁愿领兵前去拒敌。７６岁的老将军赵充国说：“我愿意前往。”
宣帝派人问赵充国：“皇上请将军估计一下西羌的情况，他们的实力如何，该派去多少人马？”
赵充国说：“百闻不如一见。兴兵打仗的事情很难在后方猜测、估计，还是让我前往前线，实地考察，再制定出计策上报给皇帝。”
赵充国来到了西北的金城郡（今甘肃兰州和青海西宁一带），实地进行了调查研究，并渡过黄河，侦察羌人地区形势。又从俘虏口中问明羌兵各部首领之间的关系等情况，根据这些情况制订出驻兵屯守的计划，即“全师、保胜、安边之策”，主张对羌人不进行攻剿而采取分化瓦解，争取和好的政策。
赵充国雕像
赵充国将自己的计划上报给了汉宣帝。汉宣帝没有采纳，而是准备听从朝中大臣的相反意见，即出兵攻打西羌，以武力征讨。赵充国不同意，一再分析实际情况，据理力争，说明不出兵而“留屯田，得十二便；出兵，失十二利”。赵充国反复奏报，汉宣帝和大臣们反复讨论，赞成赵充国的人逐渐多了起来，最后绝大多数的人都支持分化瓦解，进而和好的计策。最终，赵充国的计策被获准执行。赵充国的分化瓦解，争取和好的计策实行以后，果然效果很好，西北边疆又恢复了平静。
北宋文学家苏轼过去听说江西鄱阳湖边的石钟山命名的原因是：“微风鼓浪，水石相搏，声如洪钟”。他疑而不信。又听到有人“得双石于潭上，扣而聆之，南声函胡，北音清越”。他也不以为然，于是他在月明之夜，亲自乘船考察发现：“大石当中流……空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞘之声”，才了解到石钟山得名的真正原因，他在石钟山记这篇游记中写道：“事不目见耳闻，而臆断其有无。可乎？”看来对一些捕风捉影的小道消息，我们还是不要人云亦云地跟着乱说，多听不如多看啊！
苏轼彩像
虽然说百闻不如一见，但是有的时候就是亲眼所见也未必可靠，下面这个例子说的就是这个道理。
当年孔子带弟子周游列国，困于陈蔡之间，生活艰辛，常常吃了上顿没下顿。有一日，又没米下锅了。亏得弟子子贡向乡人四处讨求，讨得一些米来。弟子颜回便急忙生火做饭。
子贡讨米辛苦，躺着休息了一会儿。饥肠辘辘，躺不住，便上井边喝水。此时一股米饭香飘入鼻孔，子贡不由向颜回做饭处望望，却见颜回从饭锅里迅速抓了一把，塞入口中。子贡好不生气，便来向孔子告状，然后说：“真是知人知面不知心，平日看不出，一到困苦时就露馅儿了。”
子贡画像
孔子疑惑道：“真有此事？”子贡说：“我亲眼所见，绝对不会错。”要换了别人，可能就会勃然大怒，把颜回叫来狠狠批评一顿。可孔子不会如此鲁莽，他在思考子贡是否真的看明白了。于是他劝子贡莫轻下结论，待自己了解后再说。
一会儿，颜回来请孔子去吃饭。孔子说道：“方才我打了个盹儿，梦见先父。他是要来保佑我吧。因此我想先拿这饭来祭祀先父。不过，不知这饭你动过了没有？动过的饭是不能用来祭祀的。”
颜回急忙摇手说道：“老师，千万不能用这饭祭祀。适才煮饭时，恰有黑灰落在饭上，不管它吧，不干净；想扔了吧，又可惜。我就把那块沾灰的饭抓起吃了。”子贡这才知道自己冤枉了颜回，好不惭愧。
很多事情听别人说多少遍，也不如自己亲自看一下。事实上确实如此，事情经过他人的转述，很有可能被添加进原本并不存在的东西，改变了事情本来的面貌，因此，要想知道事情的本来面貌，就得去实地去看一看，才能获知准确的信息。
见可而进，知难而退
传曰：“见可而进，知难而退，军之善政也。”徒使六军困于山谷之间，进无所略，退又不得，非王兵之道也。
左传上说：“看到便利就进，知道困难就退，是用兵的良法。”白白地让大军在山谷之间受困，进没有什么可以掠取，退又不可能，不是帝王之师的做法。
春秋时期，楚国和晋国之间为了争夺霸权，不断发动战争，弄得附属于这两个国家的一些小的诸侯国往往无所适从。当时有个郑国，由于本身比较弱小，因此，不得不一会儿依附楚国，一会儿又依附晋国。
公元前５９７年（鲁宣公十二年）初，郑国依附于晋国。春天的时候，楚王亲率大军向郑国进攻，将郑国的都城包围了十七天之久，最后郑国实在坚持不住，只得投降了楚国。
晋侯听到楚军进攻郑国的消息，便派荀林父和士会、郤克、先榖等带领军队前去援郑。刚到黄河，得知楚国已经与郑国订立了盟约。荀林父便准备撤兵回去。士会完全同意荀林父的意见，并且讲了一大堆应该回师的理由，其中有这样几句话：用兵打仗看到可以取胜时就坚决进攻，明知没有多少胜利的希望就应退回去，这是治军的正确方法。现在楚国正是强盛的时候，还是退兵为好。可是先榖不同意荀林父、士会的意见，并且单独带领自己手下的一部分军队渡过黄河准备与楚军决战。荀林父无奈只得催动军队跟进。结果，晋军被楚军打得大败，损失了很多人马和战车。
事情都是在发展变化中的，一成不变的事物是不存在的，因此，要以发展的眼光看事物。在此基础上，还要学会相机而动，事情有了变化，解决的办法也要随之改变，能够前进的时候前进，不能前进或者不适宜前进的时候就要知难而退，这才是明智之举，如果不懂得知难而退，却逆流而上，一定会遭遇到更大的挫折。
不入虎穴，不得虎子
超曰：“不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。灭此虏，则鄯善破胆，功成事立矣。”
班超说：“不入虎穴，不得虎子。如今可行的办法，只有乘夜用火进攻匈奴人，使对方不知我们到底有多少人马，必定大为震恐，这样便可将他们一网打尽。除掉了北匈奴使者，那么鄯善人就会胆战心惊，我们便成功了。”
班超是东汉著名的军事家和外交家。公元７３年，汉明帝派遣大将窦固统领大军征伐匈奴。班超跟随窦固出征，在军中担任代理司马。大军出酒泉塞（今甘肃酒泉一带），北至天山，大败匈奴呼衍王，追至蒲类海（今新疆巴里坤湖），夺取了天山北路的门户伊吾庐（今新疆哈密西），深入沙漠六百余里，至三木楼山返还。
班超在这次战争中，机智勇敢，表现出他的军事才能，深得窦固的赏识。为了联络西域各国，孤立匈奴，恢复汉朝同西域的友好关系，窦固决定派班超出使西域。
班超带着三十六名随从先来到鄯善国。鄯善国是汉朝通往西域南北两道的出发点，在塔里木盆地的东边，是通往西域的必经之地。
鄯善王原来归附匈奴，这时由于汉朝打败了匈奴，鄯善王失去了依靠，所以非常热情地接待了汉朝派来的使者。
可是没过几天，班超发现鄯善王对待他们忽然怠慢起来，便起了疑心。他对随从说：“你们不觉得鄯善王对我们变冷淡了吗？”
随从漫不经心地回答道：“人家变得冷淡，可能是我们住久了吧，大概没有别的原因。”
班超不以为然，说：“我猜想，一定是匈奴的使者到这儿来了，鄯善王受到匈奴使者的胁迫，正在犹豫不决，所以无形中对我们就疏远了。”于是班超把侍候他们的鄯善人找来，出其不意地突然问道：“匈奴的使者已经来了几天了？住在什么地方？”
鄯善王和匈奴的使者打交道本来是瞒着班超的，那仆人被班超突然一问，吓得惊慌失措，以为班超已经知道了这件事，只好老实地回答说：“已经来了三天，住在离这儿三十里以外的地方。”
班超下令把那个仆人扣留起来，以防走漏消息。他立即召集三十六个随从，和他们一起饮酒。等大家喝到酒酣耳热的时候，班超故意激怒众人说：“大家跟我一起来到西域，无非是想立功报国。现在匈奴的使者才来三天，鄯善王就对我们如此无礼。如果他把我们抓起来送给匈奴人，那我们也只好束手就缚，成为豺狼口中的食物了。你们看。该怎么办？”
众人都齐声说：“现在情况危急，生死关头我们全听你的。”
班超说：“不入虎穴，焉得虎子！现在只有一个办法，趁黑夜用火攻匈奴使者，才能转危为安。大火一起，他们不知道我们有多少人，一定着慌。只要我们趁他们惊魂未定之时，杀了匈奴使者，鄯善王就会闻风丧胆，我们就可以大功告成了。”
众人齐声说：“好！就按你的计划行事。”
到了半夜，班超带领三十六个随从，奔向匈奴使者的驻地。那天晚上，正巧刮起了大风，正是火攻的好时机。
班超命令十个随从拿着大鼓，躲在匈奴使者驻地的后面，和他们约定以火为号，看见火起，立即大力擂鼓呐喊。其余的人都带着兵器，埋伏在匈奴使者驻地的前面。然后班超顺风放起火来。
火一烧起来，鼓声、呐喊声顿时响成一片。匈奴人从梦中惊醒，弄不清是怎么回事，惊慌失措，乱作一团。班超带头冲了进去，连杀三人，其余的随从一拥而上，杀了匈奴使者和三十多名匈奴人，余下的匈奴人都被大火烧死。
班超带领手下回到自己的驻地，
班超像
天刚刚有些亮色。班超派人把鄯善王请来，将匈奴使者的人头放在他的面前。鄯善王一看到匈奴使者被杀，十分害怕。班超对他好言抚慰，劝他归附汉朝，不要再依附匈奴了。鄯善王对于匈奴经常来勒索财物本来就感到不满，又见班超有勇有谋，当即表示愿意归附汉朝。
由于班超主动出击，先发制人，致人而不致于人，取得了战斗的主动权，最终赢得了胜利。
不经历最艰苦的实践，就不能取得真知。很多珍贵有价值的东西往往隐藏在有危险的地方，也许只有这样才能凸显其价值所在。历史很多人为了取得这些有价值的东西，不惜冒着生命危险前往探求，其行为令人钦佩，其精神令人赞叹。这种“不入虎穴，不得虎子”的探险、探求精神值得后人效仿。
先发制人，后发制于人
刘文静谓裴寂曰：“先发制人，后发制于人。何不早劝唐公举兵，而推迁不已！且公为宫监，而以宫人侍客，公死可尔，何误唐公也！”
刘文静对裴寂说：“先采取行动就能占据有利位置，行动落后就受制于人，您为何不早劝唐公起兵，却推迟拖延不已？况且您身为宫监，却用宫人侍奉宾客，您死也就罢了，为什么要误了唐公呢？”
周赧王三十二年（公元前２８３年），赵王得到了楚国的和氏璧，那是一块天下闻名的宝玉。秦昭王得知这个消息后，十分想得到它，就派人对赵王说，秦国愿意拿１５座城池来交换那块和氏璧。
赵王知道，秦昭王是个反复无常的人，根本不会用１５座城池来交换和氏璧。他之所以那么说，无非是给自己抢夺和氏璧找个借口。但是赵王也考虑到，如果不答应秦昭王的要求，那么秦昭王一定会生气，说不定还会引发战争。秦国的力量那么强大，赵国一定会吃亏的。
赵王左右为难，于是就和大臣们商量，但是讨论了半天，也没有人想出一个两全其美的办法。这时，有一个大臣向赵王推荐了蔺相如，说他是个很有才能的人。于是，赵王马上把蔺相如召进宫中，请教他该怎么办。
蔺相如想了想，对赵王说：“大王，这件事真的很为难，给和不给对我们赵国来说都没有好处！”
赵王回答说：“是啊！我也是考虑到这点啊！要不就不会问你该怎么办了！”
蔺相如接着说：“秦王提出愿意拿１５座城池交换和氏璧，老实说他给的条件是非常优厚的。如果大王不答应他的要求，那么我们就会理亏，因为别人会觉得我们贪得无厌，还想让秦国拿出更多的城池来，如果我们答应他的要求，而秦国没有给我们１５座城池的话，那么就是秦国理亏，因为别人会知道他是不守信用的。将这两方面进行比较，我认为宁可让秦国站在理亏的位置上，也不让天下人耻笑我们。”
蔺相如又说：“如果大王信得过我，那么就让我做使者，拿着这块和氏璧前往秦国。您放心，如果秦国给我们那１５座城池，我就用和氏璧交换；如果秦国不给我们那１５座城池，我会想尽一切办法，把和氏璧完完整整地带回来。”
赵王这才放心，同意蔺相如带着和氏璧前往秦国。当蔺相如来到秦国，把和氏璧交给秦昭王后，担心的事果然发生了。秦昭王根本没有想过要用１５座城池交换和氏璧，他虽然喜欢这块玉，但是它的价值还没有高到要用１５座城池来交换的地步。因此，秦王接过和氏璧后，反复地端详，摆出一副爱不释手的样子。不光这样，秦昭王自己看完了玉，还把它传给嫔妃们看。嫔妃们看完了玉，又传给大臣们看。总之，这和氏璧传来传去，秦昭王就是不提那１５座城池的事。
蔺相如知道秦昭王想赖账，他决定先发制人，他上前一步对秦昭王说：“大王，有件事我必须对您说清楚。虽然这块和氏璧是天下闻名的宝玉，但是它上面也有一处细微的瑕疵。请您把它交给我，让我指给您看。”
秦昭王一听说和氏璧上有瑕疵，也没顾得上考虑是真是假，就把玉交给了蔺相如。蔺相如接过和氏璧，后退了几步，把身子靠到了宫殿中一根大柱子上，对秦昭王说：“秦国是一个大国，说话是要讲信用的。大王您派人到我们赵国，说是愿意用１５座城池交换和氏璧，赵王听后马上让我带着它来到了秦国，可见赵王是十分有诚意的。但是我刚才看您的行为，根本没有交换的意思。没办法，我只好选择这种做法。和氏璧现在在我手上，如果您要是逼我的话，我就会把和氏璧连同我的脑袋一起砸向柱子。”说完，蔺相如做出一副要砸璧的样子。
完璧归赵
秦昭王一看就着了急，生怕蔺相如真的把和氏璧砸碎，赶忙说：“先生何必如此心急呢？我们秦国向来是说话算数的，请先生冷静一下。”说完，他命人拿来了秦国的地图，在上面画出了１５座城池，说是划给赵国。
蔺相如已经看清了秦昭王的真面目，知道他又在欺骗自己。于是，他对秦昭王说：“大王！在我出发以前，我们的赵王可是斋戒了５天，并举行了一个盛大的仪式后才把和氏璧交给我的。我认为，作为礼貌，您也应该斋戒５天，然后再举行一个隆重的交接仪式，那样我才能把和氏璧交给您！”
秦昭王没办法，只好按照蔺相如说的办，答应他５天之后再接受和氏璧。蔺相如回到住处后，马上让随从装扮成商人的样子，带着和氏璧，偷偷地逃回了赵国。
５天以后，秦昭王按照蔺相如的要求，在大殿上举行了隆重的交接仪式。秦昭王对蔺相如说：“你看，我已经按照你的意思做了，现在可以把和氏璧交给我了吧！”
蔺相如笑了笑说：“和氏璧早就已经被我送回赵国了，因为秦国的历代大王没有一个是讲信义的，您也包括在内！现在就请您处罚我吧！”
秦昭王听后非常生气，吼道：“你老是说我们秦国没有信用，可是你们赵国呢？你所要求的我都办到了，可是你却把和氏璧送回了赵国，这难道就是讲信用吗？”
蔺相如镇静地说：“我这么做也是没办法。秦国要比赵国强大得多，如果大王给了我们１５座城池，赵国是不敢不给大王和氏璧的。”
蔺相如像
秦昭王想了许久，下令设宴款待蔺相如，然后送他返回了赵国。蔺相如相机而动，先发制人，终于使宝玉和自己安全返回了赵国。
周赧王三十六年（公元前２７９年），燕昭王去世，太子即位，称为燕惠王。燕惠王早在做太子的时候就和大将军乐毅有矛盾，这次做了燕国的大王，自然对乐毅不好。
齐国的田单听到这个消息后很高兴，打算用反间计来离间他们的关系。于是，他派人到燕国散布谣言说：“齐王已经死了，但仍然有两座城池没被燕国攻占。乐毅一直都跟新立的国君有矛盾，害怕被杀所以不敢回国。如今，他正打着攻打齐国的名义屯兵在外，实际上是想着在齐国的地盘上称王啊！只不过，现在齐人还没有归附他。因此，乐毅就故意放慢了攻打即墨（今平度市东部）的进程，等待时机的变化。如今的齐国人最害怕的就是燕国派其他的将领替代乐毅。如果真是那样的话，即墨恐怕就支撑不了几天了。”
其实，乐毅之所以没有攻打即墨，完全是出自战略角度考虑，根本不是什么想称王。可是，燕惠王并不像燕昭王那样信任乐毅，当他听到谣言后，觉得自己当初的怀疑是有道理的。为了阻止乐毅，他马上派大将骑劫赶到前线把乐毅换了。乐毅见自己无故被撤，心中十分不满，就逃到了赵国。同时，燕国的将士们也都对燕惠王的做法不满，军心开始涣散。
田单见自己的第一步计划已经实现，马上着手实施第二步计划。他命令城中的百姓每次吃饭前都要在庭院中摆设饭菜祭祀祖先，说是只有这样做才能表达对祖先的敬意。于是，每到吃饭的时间，即墨城上空都会有很多飞鸟盘旋。城外的燕国士兵看了以后非常奇怪，不知道这是怎么回事。接着，田单又让人四处散播谣言说：“看啊！这是天上的神仙要来帮助齐军了啊！”燕军听后全都半信半疑。为了让百姓们对自己的话深信不疑，田单特意从城中挑选出了一个精明强干的士兵，让他装扮成神仙，对他十分尊重，而且每次发号施令的时候都会说这是神的旨意。就这样，即墨城中士兵和百姓的士气渐渐高涨。
一天，田单派人到燕军中散布消息，说是齐国最怕燕军割掉俘虏的鼻子，然后把他们放在队伍前面示众。因为如果那么做了，神仙就不会帮助齐国人了。骑劫听到以后，认为这是一个好办法，马上按照谣言上面说的去做。结果，齐国士兵见燕军如此侮辱俘虏，一个个气得火冒三丈，都怕自己被燕军抓去，决心誓死保卫城池。
田单见燕军这么轻易就相信了自己的话，马上又派人去燕军中散布谣言说：“齐军在神仙的帮助下，一定可以把即墨城守住。不过，神仙曾经说过，城外齐人祖先的坟墓是非常重要的。如果被人挖掘了，齐国人就会心寒了。”
这个骑劫还真听话，马上命人去挖齐人的祖坟，而且还焚烧死尸。这下可把齐国人全都激怒了，他们抱在一起失声痛哭，并且发誓一定要和燕人死战到底。此时的田单心里清楚，时机已经差不多成熟了，如果这时候让士兵们出战，也们肯定会奋勇杀敌，一定可以取得大的胜利。于是，他亲自拿着锹镐与官兵们一起加固城墙，还把家里好吃好喝的东西全部拿出来犒劳守城的士兵。
齐军上下一心，同仇敌忾。这时，田单命令把精锐士卒隐藏起来，而让老弱妇孺登上城头防守，还派使者到燕军那里请降。燕军士兵因为胜利马上就要到了，所以都高呼万岁，完全放松了警惕。
接着，田单又从老百姓那里收来很多黄金，让城中的一个富豪交给骑劫，对他说：“即墨城里的齐军马上就要投降了，请你们入城后不要掳掠我的族人。”
骑劫听后喜出望外，便答应了他的请求，接受了礼物。就这样，燕军的防备越来越松懈。
田单见时机成熟，就收集城中１０００多头牛，并给它们披上画满五彩龙纹的红绸子，在牛犄角上绑上尖刀，在牛尾巴上拴一束灌注油脂的芦苇。一天夜里，他命令士兵将城墙凿出数十个洞，把牛放在洞口，点燃牛尾。牛的尾巴被烧得疼痛难忍，从洞中冲出，直奔燕军的营地，５０００精锐齐军紧随其后。
燕军从睡梦中惊醒，见身上满是五彩花纹的怪兽狂冲乱撞，被撞倒的士兵非死即伤。这时，后面的５０００齐军冲过来，即墨城中的齐国军民也都呐喊助威，声势震天动地。燕军士兵不知齐军有多少，以为大势已去，四处奔逃。
混战之中，齐军杀死了骑劫，而后继续追歼燕军残余。燕军先前占领的齐国城邑纷纷换上了齐国的旗号。田单率领得胜的齐军一直追杀燕军到黄河岸边，收复了被燕军占领的７０多座城池。
公元前２０９年，项梁和侄子项羽为躲避仇人的报复，跑到吴中。会稽郡郡守殷通一向很敬重项梁。为商讨当时的政治形势和自己的出路，派人找来了项梁。
项梁见了殷通，谈了自己对时局的看法：“现在江西一带都已起义反对秦朝的暴政，这是老天爷要灭亡秦朝了。先发动的可以制伏人，后发动的就要被别人所制伏啊！”
殷通听了，叹口气说：“听说您是楚国大将的后代，是能干大事的。我想发兵响应起义军，请你和桓楚一起来率领军队，只是不知道桓楚现在什么地方？”项梁听了，心想：我可不愿做你的部属。于是他灵机一动，连忙说：“桓楚因触犯了秦朝刑律流亡在江湖上，只有我的侄子项羽知道他在什么地方；我去叫项羽进来问问。”说完，项梁走到门外，轻声地叫项羽准备好宝剑，伺机杀死殷通。项梁和项羽一前一后走进厅堂。殷通见项羽进来，刚站起身，想要接见项羽。说时迟，那时快，项羽拔出宝剑直刺殷通，随即砍下他的脑袋。项羽提着殷通的人头，拿着郡守的大印，走到门外，高声宣布起义。
先发制人，后发制于人，体现出了主动和被动的辩证关系，有些事情宜早行动，早行动便于控制事态的发展，掌握主动权，反之，迟迟不采取行动，失去了行动的最佳时机，那么换来的只能是挫败，正所谓抢先一步，赢得先机，迟半步，输掉全局。
