何运刚，１９６５年生于重庆市梁平县。１９７２年的秋天，天蓝得像透明的宝石，云彩淡得像薄薄的轻纱，阳光暖洋洋地照着，树上的小鸟不住声地叫着……

在梁平县一所普通的农村小学里，一群刚刚上学的孩子端端正正地坐在自己的座位上，睁大了眼睛望着教室门口。教室挺简陋：土地、泥顶，木头做的黑板、课桌和长条凳。屋里干净整齐，桌凳排得整整齐齐。

走进教室来的是一位年轻的女教师。她个子不高，梳着短发，微笑着向孩子们点点头说：

“我姓陈，以后你们就叫我陈老师。今天是新学期的第一天，从现在起，你们就是一年级的小学生了。”

孩子们都仰着脸，认真地听着，只有邹新冬、糖块儿和小豆儿不时地望着窗外，他们心里惦记着好朋友三娃呢，他怎么还不来呀？

三娃是他们从小一起长大的小伙伴。春天到河里捉小鱼，夏天到树上逮知了，秋天到山坡上割草，冬天到场上打雪仗……他们四个形影不离，像用胶粘在一起一样。这回又轮上他们四个一块儿上小学，要是三娃不能来，该叫人多失望啊！

陈老师从讲台上拿起两本崭新的书，说：“我就要把书发给大家了。书是叔叔阿姨为我们编的，工人叔叔为我们印的。他们都很辛苦，希望大伙一定要像工人爱机器，解放军爱武器一样爱护书，不要在上面画小人，更不能用来叠飞机……”

“哈哈哈”，孩子们笑了。

“你们笑？是笑我说错了？那好，到了学期末，大伙都把书放到课桌上，那时候再看陈老师今天说的对不对，好吗？”

“好！”教室里一片喊叫声。

陈老师把一本本新书送到一双双小手里。秋风吹进教室，轻轻地掀动书页。新书像磁石一样吸引着孩子们的心。

一阵牛蹄声由远而近，孩子们骚动了。虽然声音不大，可声音在早晨静静的田野上回荡，显得格外清晰。声音越来越近，他们看到一头大水牛驮着一个赤脚的孩子走进校门。他一翻身从牛背上跳下来，匆匆地把牛拴在校园的黄桷树下，就向教室跑来。

是三娃！邹新冬、糖块儿、小豆儿差点叫出声来。要不是在教室里，他们一定会跳起来，扑上前去。

三娃一头闯进了教室。陈老师仔细打量着站在自己面前的孩子：矮矮的个子，瘦弱的身板，大眼睛不好意思地垂下来望着地面，一头黑发乱蓬蓬地竖在头顶上。他为什么第一天上学就迟到？又为什么牵着一头牛来上学？陈老师多想马上就知道啊。可是陈老师什么也没问，只是轻轻地拍拍他那瘦削的肩膀，让他在一个空位上坐下，发给他两本新书，接着又讲课了。

三娃屁股还没坐稳，就一页一页地翻看着刚拿到的新书。他多喜欢书啊！为了能读书，昨天他跟爸爸、妈妈磨了整整一天。最后爸爸不得不答应他去跟队上说说，让他给队上放牛，挣工分好念书。

队长听说三娃要放牛，禁不住哈哈大笑：“行吗？还没牛高，能牵得住牛？”三娃一听，急得差点没哭出来。他拽着队长的袖子恳求说：“别看我个子小，力气可大呢。我准每天都让牛吃得饱饱的，把牛喂得肥肥的。您让我放牛吧，我想读书啊！”队长让这个倔强的孩子给说动了，答应晚上队里研究研究再给他回话。

今儿个一早，队长真把一头大水牛牵到三娃家里来了。他把牛鼻绳交给三娃，又嘱咐了几句，这才放心地走了。三娃别提有多高兴了。他摸摸牛鼻梁，又贴了贴牛的面颊，这才牵着它往山脚下走。牛还没喂呢，说什么也不能让它饿肚子。等三娃骑着牛紧赶慢赶地往学校走的时候，还是迟到了。

现在，三娃早把窗外的牛忘了，他完全沉浸在书里了。这位在敌人铡刀前挺着胸膛的女英雄，不就是刘胡兰吗？这位用自己身体堵住敌人碉堡上的机枪眼的，不就是黄继光叔叔吗？啊！这是雷锋，他正抱着小孩、带着孩子的妈妈在风雨中赶路呢！这些英雄，打他刚懂事的时候就听爸爸妈妈讲起过。他从书包里掏出铅笔盒，拿出画画用的蜡笔，用心地把那些英雄都涂上了各种鲜艳的色彩。

陈老师走过来，慢慢地从三娃的手里抽出了那本书。同学们像小鸭子似的伸长了脖子，教室里顿时安静极了，看来三娃一定要挨批评了。

陈老师一页一页翻看着三娃的书。她看到凡是英雄的画面，都被三娃涂上了颜色。她不禁轻轻地吐了一口气，又打量了一下眼前的这个孩子，轻声说：“你很爱这些英雄，是吗？”三娃点了点头，陈老师又问道：“你叫什么名字？”

三娃站起来小声回答说：“何运刚。”

除夕夜用压岁钱买书

转眼间一学期过去了。放寒假没几天，孩子们盼望的春节就到了。除夕之夜，孩子们提着花灯，拿着糖果，和小伙伴们捉迷藏，放花炮。这条不太宽的街上花灯成龙，爆竹连天，成了孩子们的乐园。

何运刚早早离开了饭桌，抹了抹挂在嘴边的油花跑了出来。他伸手摸了摸衣兜，那里边放着妈妈刚刚给他的压岁钱；主意打定，他急急忙忙往外走。妹妹小凤紧紧地跟着哥哥，小运刚怎么撵也撵不走，只好带上她直奔邹新冬家。

一推开院子的栅栏门，小豆儿和糖块儿早来了。邹新冬正猫腰点爆竹，小豆儿捂着耳朵，瞪着眼，看得正带劲。糖块儿嘴里鼓鼓的，准又在吃糖。

“喂，咱们快走啊，别看过年店铺关得晚，人家也不会为咱们开通宵啊！”运刚招呼说。

“走，咱们走。”说着，五个孩子冲出了门。他们几个要干什么去呢？原来是到城西去买书。离过年还有好些日子，运刚就跟小伙伴讲了，过年大人给的钱，谁也不准花，都拿出来买书，大家合着看，三个小伙伴痛痛快快地答应了。

运刚一直想有一套写英雄的书，刘胡兰、黄继光、董存瑞，还有出在他们省的小英雄刘文学。要是把这些书带在身边，什么时候都能看，那多带劲。

五个孩子连跑带跳地来到新华书店的时候，书店已经关门了。运刚扒着门缝往书店里瞅，见灯亮着。他赶忙把小豆儿招呼过来，指指屋里说：“你瞧，灯还没灭，准有人，咱们敲门求求他，兴许能成。”

咚，咚，咚。几个孩子用力敲门，门“吱呀”一声开了，走出来的是一个梳着大辫子的姑娘。她奇怪地望着这些孩子，问：“你们有事吗？”

运刚赶紧说：“阿姨，我们想买几本书。”

“这么晚了，你们来买书？”

“您不信？”运刚赶紧从兜里掏出钱来，这是三张崭新的两角钱一张的钞票。“您看，我们有钱！”小豆儿和糖块儿也赶紧把手伸出来，那几张一直攥在手里的新钞票，让汗水给浸得潮乎乎的，还冒热气呢。看着孩子们那着急样，姑娘笑了，她把门敞开说：“快进来吧！”

五个孩子一下子挤了进去。嗬，这里的书可真多，书柜里，书架上，摆得满满的。

姑娘问：“你们要买什么书呢？”

“写英雄的！”几个大孩子异口同声地回答。

“写英雄的。”姑娘重复了一句，熟练地从书架上把书一本本抽出来，放在桌上，“来，你们挑吧。”

运刚自己拣了三本，还给小凤买了一本。小豆儿、邹新冬买了两本，糖块儿的钱只够买一本的了。他把钱都买糖吃了。

孩子们满意地揣着书，谢过好心的阿姨，走出书店。尽管寒风刺骨，他们也满不在乎。

小凤拿着那本火红的少年问运刚：“哥哥，这书里写的是什么人呀？”

“写的是刘文学！”运刚回答，接着他给妹妹讲起了少年英雄刘文学的故事，说到刘文学拼死跟坏蛋地主英勇斗争的时候，他语调激昂，眼睛里闪着怒火。

故事讲完了，运刚问大家：“你们说，要是碰到这样的事情，咱们能像刘文学一样勇敢吗？”

多么严肃的问题呵，他的三个小伙伴一时都没有吱声。运刚坚定地说：“能，一定能！”

妹妹惊奇地问：“当英雄？那不是会死吗？”

运刚看了看还不太懂事的妹妹，认真地说：“为革命而死，死了也光荣。”

风还在刮，孩子们心里却热乎乎的。他们跑啊，走啊，渐渐地看到自己家门口挂着的灯笼了，一闪一闪的红光，像在迎接孩子们归来。

除夕的夜晚可真热闹。放花的，看灯的，运刚却哪儿也没去，他舍不得放下手里刚买来的书。

夜深了，灯花灭了，运刚抱着书睡着了。

知错能改

时间过得真快，转眼运刚已经上三年级了。

一个夏天的清晨，薄雾蒙蒙，运刚放着牛来到山坡上，邹新冬、糖块儿、小豆儿和另外几个同学也跑到山上来了。

今天，吸引他们的是山坡那边，邻近公社的一片李子林。熟透了的李子挂满了枝头，微风一吹晃晃悠悠，馋得孩子们心里直痒痒。

“注意。”运刚从牛背上跳下来，挺神秘地对大伙说，“你们分三路包围李子林，我来掩护。”

伙伴们开始行动，一眨眼连个人影也看不见了。运刚看大伙都钻进了林子，就故意大声唱起山歌来。

不大一会儿，孩子们一个接一个地从林子里钻出来。他们的衣兜、裤兜都揣得满满的，连嘴巴里也塞满了李子。眼看着大伙就可以满载而归了，谁知糖块儿慌慌张张地，不小心碰着了一块石头，那石头往山下滚，弄得山坡上的石子“哗哗”直响，惊动了看林子的黄大爷。

“是哪些山猴子偷李子吃来啦！”他喊着追了上来，孩子们一听慌了神，急忙蜂拥着往山下跑。运刚赶忙把大伙叫住：“别急，你们从山坡两边绕下去，我来掩护你们。”大伙听了运刚的话，“哗”地散开了。山坡上只留下运刚和那头摇着尾巴的老牛。黄大爷气喘吁吁地跑过来，看了看骑在牛背上的运刚，问：“你没见跑过去一群孩子？”

“看见了，老大爷。”他指着和伙伴们相反的方向说，“他们朝这儿跑了。”

黄大爷看运刚挺认真的样子，真的相信了。他向着小运刚指的方向追去。运刚心里暗暗叫好。他扬起柳条鞭，朝牛屁股上一打，赶着牛追赶小伙伴们去了。

这天上第二节课的时候，班主任陈老师没有马上讲课，她眉毛拧成了一个疙瘩，非常严肃地说：“今天是谁干了有损人民利益和集体荣誉的事，自己好好想一想，下了课来找我承认错误。”

孩子们从来没见过陈老师发这么大火，都觉得情况不妙，心里扑扑直跳。第三节自习课，大个子邹新冬的座位空着。中午放学的时候，陈老师把运刚叫住了，说下午放了学先别走，老师想找他谈谈。

运刚一出校门，一把拉住了邹新冬，说：“叛徒！准是你把我们的事告诉了陈老师，把我们全出卖了。你想受表扬，让我们挨批评。”运刚越说火越大。

这一下可把邹新冬惹恼了，他伸手揪住运刚的衣服领子不放。运刚急了，顺手从同学手里夺过一把镰刀，邹新冬伸手一夺，手背刚好碰到刀刃上，顿时划出一条寸把长的口子，血一下子涌出来。运刚惊呆了，扔下镰刀就跑。

下午放学以后，同学们都回家了。校园里静悄悄的。陈老师和运刚在黄桷树下慢慢地走着。

“你不总想向英雄学习吗？”陈老师说，“你想一想，你看过的那些写英雄人物的故事书里，哪一位会偷自己乡亲的果实，会拿镰刀划伤自己的伙伴？”

运刚满脸通红低下了头。

“来，坐下，我给你讲个故事。”

陈老师和运刚并排坐在黄桷树下。她给运刚讲了一个真实的故事：解放战争的时候，有一队解放军行军路过乡亲们的苹果园。树上结满了又圆又大的红苹果，这时候他们渴得嗓子冒烟，可是谁也没伸手摘一个。因为他们知道，那是老乡的苹果，解放军不拿群众一针一线。

运刚默默地听着陈老师讲，他仿佛看到了一队队解放军穿过苹果林的情景……他的头低得更低了。

“运刚，你爱学英雄，想当英雄，要记住，英雄都是人民忠实的儿子。他们为了人民的利益宁可献出自己的生命。”

运刚感觉到了这话的分量，他动了动嘴唇，却什么也没有说出来。陈老师拍拍他的肩头说：“好了，该回家了，我相信你一定会做个好孩子。”

运刚没回家，他先来到邹新冬家看看他的伤口，问他还疼不疼。邹新冬气还没消，没搭理他。他只好又去找小豆儿和糖块儿，把陈老师跟他讲的话一五一十地说给两个小伙伴听。三个人都觉着心里挺不是滋味，想找个法子补上这次过错。

就在第二天清晨，看林子的黄大爷在茅棚外的石板上发现了一包东西。他打开一看，尽是些一分二分的硬币，里面还夹着一封信：

黄大爷：

您好！

昨天我们摘李子，损害了公社的财产，向您承认错误，这点钱是赔偿摘下的李子，请收下。今后请看我们的行动吧！

何运刚、糖块儿、小豆儿

做好事不张扬

太阳挂在头顶上，是吃正午饭的时候了，运刚还没有回家。妈妈倚在栅栏边上，焦急地张望着，心想，不知道这孩子又跑到哪儿惹祸去了。

今天运刚可没有去闯祸，这工夫他正领着伙伴们向村后的山上冲锋呢。

原来，前两天运刚去邻居谭奶奶家玩，看见她躺在床上，两条腿放在竹篓里。

“谭奶奶，您怎么啦？”何运刚关切地问。“腿上的湿疹又厉害了，又痛又痒，还流水。我怕弄脏了床，只好把脚放在竹篓里。”谭奶奶回答。

运刚看见谭奶奶痛苦的样子，心疼地问：“您怎么不治治呢？”谭奶奶说：“十几年的病了，不好治呵。有个偏方，要采松树毛毛，点着了用那烟熏，说是能治这个病。我这么大年纪了，怎么能上山去采啊！”

运刚一听忙问：“就是松树上长的白毛毛吗？”“是啊！”谭奶奶的话音还没落，小运刚一步跨出大门，早就跑得没影了。

山上有的是松树，可是那又细又小的白毛毛，都长在松树的尖尖上，小运刚采了半天还没装满衣兜。想着谭奶奶脚上的病，他真恨不得能多长出两只手。

第二天，运刚又上山了。这回他约了几个小伙伴。他对大伙说：“有一项艰巨的任务交给大家，就是把松树梢上的松毛毛都摘下来，干什么用，大伙都知道了，要注意，别摔着，也不能损坏一棵树。”

大家呼啦一下子散开了。山村的孩子，爬树个个是能手，没多大工夫运刚已经采了满满一兜，他的小伙伴们收获也都不小。孩子们说着笑着往山下走，太阳公公暖洋洋地照着他们，进了村大家直奔谭奶奶家。谭奶奶一见，责怪地说：“你们这些山猴子，又上哪儿玩去了？看这一身土。”

运刚和大伙把松毛毛从兜里掏了出来，谭奶奶一下子什么都明白了，感动得不知说什么好。她脸上的皱纹都舒展开了，笑得像一朵金丝菊花。她接过松毛毛的时候，才看见小运刚和孩子们的手上、胳膊上有许多被松树枝划破的口子，她心疼地连声说：“哎呀，看看都划破了，疼吧，快上点药。”

话音没落，妈妈跑进屋来，一伸手把运刚拽过来说：“你又上哪去了？害得我到处找！”

谭奶奶赶紧把话接了过来说：“他们给我采药去了。真难为他们了，得爬多少树呀！”

“去采药？怎么也不跟我说一声。”妈妈的气消了一半。

运刚冲伙伴们说：“人家雷锋叔叔干啥事从来不留名，我们干啥要嚷嚷出去，你们说对不？”

伙伴们都笑了，不住地点头。

“还笑呢，你们这些山猴子都不饿呀？还不快回家吃饭去。”让运刚妈这么一提，大伙才觉得肚子真的饿了。“呼啦啦”，大伙都跑出屋，像归巢的小鸟，各自奔回自己的家去了。

被冤枉了也忍着

放学了，何运刚抄起书包一溜风跑出了学校。今天晚上县城的俱乐部里要放映卖花姑娘，运刚早就听人说起过，他盼着能看这场电影，听听里边的歌。

上午刚到学校，糖块儿就来找运刚：“三娃，快找陈老师领票去呀！”运刚答应了一声，撒腿就往办公室跑，领回他们小组的票。

运刚把大伙叫到一块儿，又把电影票拿过来，一张张放在桌子上，让大家随意拿。糖块儿最心急，第一个伸手把票拿去了，紧接着是小豆儿，他从中间抽了一张。大个子邹新冬看看这张，看看那张，半天才拿定主意，他把票拿在手里，扭头就走，其余的同学也都把票拿了，剩下最后一张运刚看也没看，就把它揣进兜里。

自打陈老师跟运刚谈过话以后，他的进步很快。陈老师为了让他多干些事，把许多工作都交给他，像领个队啦，收收作业啦，运刚积极性高，事事干得挺出色。这次改选，组里的同学还选他当了小组长。

运刚回到家，匆匆忙忙扒拉了两口饭，就直奔电影院。今天是最后一场卖花姑娘了，大伙都怕错过了机会，看电影的人就显得格外多。运刚好不容易挤进去，他拿着票看看座号，忽然肩膀上被人重重地拍了一下。他回头一看，是大个子邹新冬。他还不明白发生了什么事，邹新冬已经歪着脖子说：“走，外面去说！”运刚一听话头还挺硬，不愿意示弱，满不在乎地跟着他出来了。

邹新冬愤愤地说：“你看看吧，这是你给我的好票！”运刚打开票一看，上面印着“站票”两个字。原来看电影的人实在太多，俱乐部的同志们想了个办法，印发了一些站票。这事运刚可没注意。还没等运刚开口，邹新冬又说：“把你的票拿出来，让我也看看吧。”

运刚赶紧拿出来一看。是坐票。他还来不及申辩，邹新冬已经说话了：“你就这么当组长啊，把好票留给自己。自私自利！”

运刚真想给邹新冬一拳，心想，别看你个子大，这么冤枉我就不行。他把拳头握得紧紧的。就在这一刹那，他一眼瞥见了邹新冬手背上那道刚刚长出新肉的伤疤。他那举起来的拳头又放下了。上次打架的情形，陈老师和他谈话的情景一下子都像放电影一样，出现在他眼前。想到这儿，他平静地望了邹新冬一眼，伸手从兜里掏出自己的那张票，往邹新冬手里一塞，抿着嘴唇，轻轻地说了一句：“电影快开演了，赶紧进去吧！”说完，攥着邹新冬刚才塞给他的那张票，扭头就跑了。

空场上只剩下邹新冬一个人了，这回他可愣住了。手里拿着票，呆呆地望着运刚的背影在人群里消失了。他半天没有动窝。原来，他本来知道票是自己拿的，不能怨别人，就是想找个碴儿和运刚吵架。心想，只要运刚一动手，他准能凭自己的大个子打他个仰面朝天，报复报复。可他怎么也没想到，运刚却把坐票让给自己了。邹新冬的心里像三月涨潮的桃花水，一下子翻腾起来了。

电影散场，夜已经深了。回家得经过村前一条河。河不深，前些天下过雨，水能没腿肚了。人们踩着河上露出水面的石头走过去。

突然，一位老大爷拄的拐棍歪了一下，一只脚没站稳，身子一晃，眼看就要掉到水里了。

运刚跨上一步，伸手去扶老大爷。他发现另一双手已经把老人扶住了，侧头一看，是大个子邹新冬。两个人眼光碰到一块儿，一个欣喜，一个惭愧。他们和解了。他们一边一个，搀着老大爷过了河。

无数星星落进河水里，随着河水荡来漾去，好像在眨巴着眼睛，为这一对小伙伴的和好高兴呢。

为死去的牛犊而流泪

一天清早，谭奶奶急急忙忙来到运刚家，对运刚的爸爸妈妈说：“快去看看你们家三娃吧，听说他正在牛圈里和人家吵架呢。”

运刚爸爸三步并作两步赶到牛圈，挤过人群一看，运刚放的那头小牛犊子倒在地上，脖子发硬，四脚不停地抽搐，眼看就要断气了。一个头发斑白的老汉，牵着一头大黄牛站在旁边。原来老汉昨天晚上赶着黄牛进城办事，路过这儿歇歇脚，过一夜，看见运刚家的牛圈宽敞，就把牛关进了运刚家的牛圈。今天一清早，运刚准备牵牛去吃露水草，发现自己的小牛犊直抽搐，这下可把他急坏了。他拉着老汉不放，偏说：“不行，你得赔我的牛。这牛昨晚上还好好的，准是让大黄牛给压坏的，不赔牛，你别想走。”

老汉忙说：“你这娃儿，看看小牛犊现在还在抽筋呢，这分明是有病，怎么会是大黄牛压的呢？”

运刚光顾哭了，这些话他一句也没听进去，只是一下一下地抚摸着快断气的小牛，眼泪落在小牛犊那茸茸的乳毛上。

从上学那天起，五年过去了。运刚一天也没有离开过牛。开始他喂的是那头大母牛，后来生下了一头小牛，小牛长到快能使活的时候，母牛又怀仔了。运刚恋恋不舍地把第一头小牛交给了队上，队长和社员都不住口地夸奖他。要知道，那头老母牛交给他的时侯，瘦得身上的骨头都硌人呢。运刚不知下了多少功夫，费了多少心血啊！不光把老母牛喂得滚瓜溜圆，还给队上添了两头小牛。躺在地上的这头小牛犊，是母牛春天生下的，才几个月的工夫，就长得虎头虎脑，活蹦乱跳，谁见了谁稀罕。过不了两年，准又是头能干的好牛。

运刚的眼泪扑簌簌往下落，哪怕是把他最心爱的东西舍了，也不能没有这头宝贵的小牛啊！为了放牛，他起早贪黑。夏天，牛爱吃露水草，天不亮，他就起床把牛赶上了山坡。冬天，牛爱吃干草，他就早早地把割下的青草晒了又晒，翻了又翻。有一次放牛，正赶上下冰雹，李子那么大的冰雹一个劲儿往身上砸。运刚赶紧把自己的草帽摘下来，戴在小牛的头上，自己的脑袋上却砸了好几个青包，他一点都不在意地赶着牛往家走。

现在家里生活好些了。前些天，爸爸对运刚说：“你都快上中学了，学习太重，把牛交给队里，别放了。”运刚一听着急了：“不！我要放，耽误不了功课！”运刚心里想，一头牛就是一台土拖拉机，放好牛就是给队里做贡献，往大了说是给国家做贡献，这是他学英雄的实际行动呢！怎么能从他手里把牛牵走呢？再说牛已经成了他的好伙伴，它们好像还知道运刚的心思呢，它们陪着他读书、游戏。运刚高兴的时候，它们也高兴地摇晃着尾巴；运刚生气的时候，它们就用舌头舔着他的手……可是，现在这头小牛却要死了。

小运刚硬是拽着老汉，说死说活不让人家走。爸爸走过去说：“快去找兽医来看看，说不准还能有救。”一句话提醒了运刚，他拼命往兽医站跑。

等兽医赶到牛圈，小牛犊已经断气了。兽医对运刚说：“小牛犊是得了破伤风，不是压死的。”运刚听了一愣，好一会儿才抽泣着说：“这么说这事还得怪我，可我怎么一点也不知道啊。”

兽医安慰他说：“不，不能怪你。这牛说不定是在哪儿碰了个小口子，病菌钻进身体里又有一定潜伏期，等一发病，常常来不及抢救了。”

这天，运刚一直垂着个头，连上课都没精打采，身边总像少了点什么。陈老师看他情绪不对，一问，运刚又哭了，把事情从头到尾讲了一遍。陈老师擦了擦运刚湿润的眼角：“快别伤心了，要是你哭就能把小牛犊哭活过来，那我也陪你哭个痛快。你不是还喂着那头母牛吗？好好喂，明年让它再生一头棒棒的小牛犊。”

一分耕耘一分收获

１９７８年的秋天，运刚从小学毕业，升入了梁平县中学。

开学的头一天，天刚蒙蒙亮，他就从枕头底下把成绩册找了出来，听说一上课，头一件事就是检查成绩册！要是老师打开一看，多羞人呀，语文算术都只有４０多分！这个分数像毛毛虫，在他心里爬着、咬着。

回想刚上学的头一天，为了上学，他跟爸爸还争吵过呢。爸爸怕他上了学，耽误了挣工分，他就利用课余时间，给队上养牛。那时候，一见到书本多高兴呀！在灯下，在老牛的身边，他读呀，读不够。可是后来呢，学校一乱，什么功课呀，课本呀，一下子都扔到脑后边了，整天爬树逮鸟。老师呢，今天开会，明天批判，哪有时间上课呀！学校乱成了一锅粥。谁还有心思学习。

前些天，陈老师还把运刚找去，对他说：“运刚呀，以后你就是中学生了，你可要努力呀！”听着陈老师那关切的话语，再想想自己的学习成绩，他差点没掉下眼泪来。他暗暗下决心，要把新学期当新起点，学习上来个翻身。

这天下午，同学们都放学回家了，教室里静悄悄的，运刚还在埋头做功课。邹新冬拍着篮球跑到教室窗前，一伸脖子看见运刚，就问：“三娃，你还做什么呢？”

运刚没抬头，只是答应说：“数学。”

邹新冬“嘭”的一声，把球扔进了教室，说：“走，打球去。”

运刚一把抱起球，挺舍不得，可还是递给邹新冬说：“这道题我还没做出来，现在不能去。”

邹新冬瞪大了眼睛问：“怎么，你不喜欢打球了？”

“老师讲过，时间要一分一秒的抓紧，今天的事不能拖到明天，你的数学做完了吗？”

邹新冬一听，赶忙说：“做完了，早就做完了！”说着，他跑到自己的座位上，掏出书包，把作业本翻出来，递给运刚，“快，抄完了交上去就行了，我等着你。我也是从小豆儿那儿抄的，他回回做得对，保证没错。”

“你怎么又抄？咱们不是讲好要独立完成作业吗？”运刚说完，又埋头做起来。邹新冬脸上有点挂不住了，他收起本子，拍着球走了。

傍晚，邹新冬才夹着衣服，抱着篮球离开球场。他走出校园没多远，看见沙地上蹲着两个人，他跑过去一看，是运刚和小豆儿，他俩正研究功课呢。邹新冬有点羞愧，正不知怎么才好，运刚听到动静，回头看见了他，一把把他拉过来说：“来，你和我们一块儿想想，这个三角内角和怎么证。”就这样，三个小伙伴一直争论到天快黑了才分手。

运刚不甘落后，想尽方法要把学习赶上去，他想了，就一定要做，连每天放牛也带上本书，一边放牛，一边读书。这天他专心地背着单词，等站起身来想回家的时候，回头一看，牛，牛到哪儿去了？

运刚急了，他沿着山脚跑，常放牛的地方都去了，老水牛跑到哪儿去了呢？

“哞”，他身后突然传来一声牛叫。回头一看，原来是小豆儿牵着大水牛：“你放牛放到哪儿去了，怎么让它自己下水洗澡去了。”

这头牛真是一点也不理解运刚的心情。运刚搂着牛脖子说：“以后可别太贪玩了，我要好好学习喽！”可是老牛懂什么呀，只要运刚一眼没看见，它准偷偷地溜掉，自己找草吃去了。怎么办呢？运刚想出一个好主意，他把牛鼻绳拴在自己的脚上，点着牛鼻子说：“这回，我看你还往哪儿跑！”

没想那老牛一点儿也不老实，它一会儿东，一会儿西，牛鼻绳也跟着晃啊晃，弄得运刚定不下心来学习。忽然他灵机一动，看着那条牛鼻绳，主意又来了。他找来一根长长的绳子，和牛鼻绳接到一起，把绳子一头压在一块大石头下，自己往石头上一坐，嘿，这样看书多自在。这回老牛活动的地盘大了，它东游游，西逛逛，安安静静地吃着草，再也不给运刚添乱了。

有多少汗水就有多少收获。这一年期末，几个孩子从老师那儿领回了成绩册，他们摞着膀子，笑着、跳着。上学以来，他们还是头一回得到这样好的成绩。运刚的数学８９分，语文９２分，喜得他脸上笑成了一朵花。为了祝贺大家的好成绩，老师发给每人一个新笔记本、一把尺子和一个圆规。糖块儿好久都不吃糖了，今天他特意买了一些好糖，分给大家。妹妹小凤知道了这个好消息，牵着那头老水牛在路口迎接他们。看，老水牛似乎通人性，高兴地摇着尾巴表示祝贺呢！

为了救助同学耽搁领奖

一场大雨过后，天空像水洗过似的，蓝盈盈的。山脚下的小溪，雨水满槽，成了孩子们最好的游戏场所。小豆儿和糖块儿领着小弟弟、小妹妹，蹬着水，撩着水花，玩得正欢。大个子邹新冬从老远跑了过来。

“哎！看见三娃没有？”

“没有啊！”小豆儿和糖块儿一起答说。

“走，跟我找他去！听说今天要开上次运动会的发奖大会，三娃是跳远冠军，我们找他领奖去呀！”

三个小伙伴手牵着手来到运刚家，运刚没在。小豆儿说：“他准是到公路上去了！你们忘了，每次下过雨，他都要到那儿去，帮助上坡运货的大车推脚。”

三个小伙伴又跑到公路上。公路上有几辆车正在吃力地往坡上走呢，车上装满了一袋袋的面粉。几个孩子伸手帮着把车推上坡，站在坡上一望，连运刚的影子也没有。

“我看呀，”小豆儿眨着眼说，“他准是到菩萨岭放牛去了。”

对，运刚一定在那儿，每次下完雨，他都要牵上他那两头宝贝牛到山上去，雨水浇过的青草，牛吃起来可香呢。一想到这儿，三个小伙伴又飞跑着下了坡。他们沿着山岭，在运刚常放牛的地方找了个遍，还是没有找见运刚。他们正纳闷的时候，小凤跑来说：“我哥哥叫你们快去哪！”

“他在哪儿呢？”三个人异口同声。

“在学校。”

三个小伙伴一听，撒腿就跑。

原来运刚也听说学校要开发奖大会，就想到学校去看看。谁知一进校门，校园已成了水洼。他赶紧往班上种的实验田跑。田里的红苕秧都被雨水冲了，这可怎么好哇，到了秋天，班里还要拿着丰收的成果向全校师生汇报呢！他想起自己家自留地里有红苕秧，就忙着跑回家。

等运刚补种完红苕秧，才看见办公室也进水了，王老师正忙着往外淘水呢。运刚二话没说，又帮王老师干开了。

邹新冬、糖块儿和小豆儿跑到学校，也赶紧脱了鞋，跳下水，和运刚一块儿，端泥的端泥，挖沟的挖沟，正干得起劲，只听糖块儿“哎哟”一声。大家过去一看，脚心划了个口子，血不住地往外流。

“得上医院去看看，可别得了破伤风。”运刚说着蹲下身子，“来我背你，赶快走。”

“你行吗？”王老师担心地问。

“行，王老师，您就准备发奖吧。我和运刚换着背，保证把他送到县医院去。”大个子邹新冬站出来说。王老师想了想，从衣兜里掏出两元钱，塞在邹新冬手里。

县医院的医生为糖块儿打了止疼针，上了防感染的药，裹好了伤口。糖块儿望着两个好朋友，感激地说：“多亏你们了。”

等三个人往回走的时候，迎面来了小豆儿，他不放心糖块儿的伤，开完发奖会就赶来了。他问清情况，才转过头来对运刚说：“你看你，发奖大会都耽误了，快回家看看发给你的奖品吧，一条白色的运动裤，一件印着大红奖字的背心。我替你领了，放你家里了。”

运刚一直想要一套运动服，就是没有开口向妈妈要钱。现在自己得来了，嘴上不说，心里早乐开了花。他把糖块儿交给邹新冬和小豆儿，飞也似的往家里跑去。

罪恶的黑手

１９７８年１月１５日，是星期天。

这天，天阴得让人心里发紧，云层压得低低的，冷风嗖嗖地吹着。傍晚，天上飘起了细碎的雪花，不大会儿，大片大片的雪花落了下来。夜里，雪下得更紧了，四周是一片银色的世界。

在队上的瓦窑旁边的两间小屋里，小豆儿正在替他哥哥值班。他约了糖块儿来和他做伴，一块看守瓦窑。两个人看看天不早了，熄了灯，把大衣盖在身上，准备休息了。忽然窗外传来窸窸窣窣的声音，这声音不大，可听得真真的。他们屏住呼吸听了好一会儿。

“准是有人偷牛草！”小豆儿机警地站起身，大声喝道，“是谁？”外面没有人回答。

“走，出去看看。”糖块儿说。两个人点着小马灯，提着铁棍子走出屋。只见一个黑影在运刚家的草垛旁一晃，不见了。他俩互相使了个眼色，轻轻地朝草垛的两边围过去。他们发现贴着草垛站着一个人。马灯照亮了他的身子，见他手里提着两捆牛草。

小豆儿和糖块儿上前一看，好好的草垛被扯得七零八落，看来他不是庄稼人，连拿草的规矩都不懂。

小豆儿问：“嘿，干什么的？为啥偷牛草？”

一看是孩子，那人装出一副平静的样子说：“我是随便拿着玩的。”

“玩？草有什么好玩的？”说着，糖块儿提起马灯，灯光正照着这个人的脸。

这个人中等个儿，看上去很年轻，约莫２０岁左右，一张方脸白得有点吓人。眼光显得颓丧又狡猾。他头上没带帽子，长长的头发蓬乱的垂在额角上。身上的棉袄棉裤，也破得露出了棉花。

这个人名叫陈永祥，是个越狱潜逃的在押犯。当时城关镇人民为了清除社会上的坏分子，正在开展轰轰烈烈的运动，吓得他无处藏身。他偷偷溜到瓦窑，打算偷几捆牛草，躲在窑里烤烤火，取取暖，歇一宿明天再赶路，没想碰到了小豆儿和糖块儿。

过会儿，他们面面相觑站着。各自打着各自的主意。陈永祥从挎包里掏出几块红苕，走上前说：“天挺冷，来，我们点起火，一边烤火，一边烧红苕吃。”

小豆儿、糖块儿一看，这个人偷了草，带了粮，是想在这儿待下去，他们觉得不对劲，就说：“谁要吃你的红苕，我们只问你为啥要偷草？”

陈永祥一时没了主意，结结巴巴地说：“草我一根都没动，还给你们，我走了。”

一听陈永祥要走，小豆儿和糖块儿立时紧张起来。事情还没弄清楚，怎么能放走他！小豆儿暗暗给糖块儿使了个眼色，糖块儿飞也似的朝运刚家跑去。

运刚和伙伴们分手以后，回家帮助爸爸杀了一头过年猪。这会儿他刚忙完手里的活儿，坐在板凳上，把手伸向炭盆，想烤一烤冻僵了的手。忽然窗外传来小豆儿急促的喊声：“三娃，三娃，有人偷牛草了。”

听说有人偷牛草，运刚顿时从凳子上蹦了起来。牛草就垛在瓦窑旁边，是队上分给运刚家喂队里的耕牛用的。草就是耕牛的粮食，牛没有草可怎么过冬啊！决不能让集体财产受到损失。运刚冲出门去，直奔瓦窑。

瓦窑这边，糖块儿截住陈永祥问这问那。陈永祥听见奔来的脚步声，知道有人来了，他猛然推开糖块儿，顺着公路逃跑了。

这个人是谁？为什么深更半夜来偷牛草？机警的运刚断定他是个坏蛋，决心要抓住他！他和糖块儿、小豆儿迎着风雪、踩着泥泞，分头跟着脚步声追去。

四周一片漆黑。狡猾的逃犯跑到拐角上，一猫腰闯进了红花草田。小豆儿和糖块儿没瞧见，还一个劲儿朝前跑。逃犯听得脚步声越来越远，正要站起身来，突然被人从背后拦腰抱住。

“快来呀，快来呀！盗贼在这里！”抱住逃犯的正是刚刚赶到的运刚。逃犯回头见是个孩子，一拳把他打倒在地，拔脚就跑。

“快来呀！快来呀！盗贼在这里！”运刚爬起来，又追上去一把揪住逃犯，逃犯吓得慌忙用手捂住运刚的嘴，威胁他说：“再喊！再喊我就整死你。”

面对着比他高出一头的逃犯，运刚一点儿也不害伯。他拼命高喊。可是呼呼的风，把他的声音盖住了。

这喊声惹急了逃犯，他朝小运刚脑袋上使劲一拳。小运刚被打倒在地，晕了过去。

冰冷的雪花打在小运刚的脸上，把小运刚惊醒了。他发现这个罪犯已经逃跑了。快，追上去！可是他浑身疼痛，刚爬起来又摔倒了。不能！决不能放跑罪犯。运刚又勇敢地站起来了。他看见罪犯正在爬上一道高高的田堰，就跌跌撞撞冲上去，拖住了逃犯的两条腿。

逃犯第三次被运刚抓住了，他又着急，又害怕，回转身来恶狠狠地扑向小运刚，把他按倒在地上，狠狠地踢他的胸口，扭他的胳膊。运刚的肋骨被踢断了，左胳膊被扭断了。他毫不屈服，忍着剧痛一面与罪犯搏斗，一面拼命喊叫。可是他的声音在风雪中打着旋，可恶的逆风把他的声音全吞没了。

这时候，运刚的妈妈、爸爸和许多民兵正跟着小豆儿、糖块儿朝公路上赶来，逃犯惊恐万分，觉得自己随时都有暴露的危险，他死死卡住运刚的脖子，对我们的小英雄下了毒手！

人们找到运刚，已经是深夜一点多钟了。他双目怒视前方，好像还在盯着凶恶的坏蛋；他嘴唇微张，好像还在大声呼喊；他屈着身子，好像还在同罪犯英勇搏斗。他的身子下面还压着罪犯挣脱的一只布鞋。

北风呼啸，向人们愤怒控诉那杀害小英雄的凶手；白雪纷飞，把大地铺成悼念小英雄的洁白灵堂；红花草在风雪中摇摆，它使人想起这儿发生的一场惊心动魄的搏斗……人们从四面八方赶来，失声痛哭，呼唤着党和人民的好孩子何运刚，深深地怀念小英雄光辉短促的一生。

杀人凶手决逃不出人民的法网。不久，陈永祥就被人们抓获了。成千上万的人参加了对这个罪大恶极的杀人犯的公审大会。陈永祥当场被枪毙。

何运刚用生命保卫了集体的财产，人民将永远怀念他。