苏洵中年立志
名言
男子千年志，吾生未有涯。
——文天祥
故事
苏洵（１００９—１０６６年），字明允，号老泉，眉州眉山（今属四川）人。北宋散文家。与其子苏轼、苏辙合称“三苏”，均被列入“唐宋八大家”。
据说，苏洵年轻的时候读书不努力，糊里糊涂地混日子，直到２７岁方有觉悟，于是发愤学习。
经过十几年的苦读，学业大有长进。仁宗嘉祐元年（１０５６年），苏洵带着儿子苏轼、苏辙到了汴京，拜访翰林学士欧阳修。欧阳修很赞赏他的权书、衡论、几策等文章，于是向朝廷推荐。一时公卿士大夫争相传诵，苏洵也成为当时众人皆知的大文人。
嘉祐三年（１０５８年），仁宗召他到舍人院参加考试，他推托有病，不肯应诏。
嘉祐五年（１０６０年），任为秘书省校书郎。后与陈州项城（今属河南）县令姚辟同修礼书太常因革礼。书成不久，即去世，追赠“光禄寺丞”。
苏洵有远大的政治抱负。在衡论和上皇帝书等文中，他提出了一整套政治革新的主张。他主张“尚威”，加强吏治，激发天下人的进取心，使宋王朝振兴。由于苏洵比较了解社会实际，又善于总结历史的经验教训，以古为鉴，因此，他的政论文中尽管不免有迂阔偏颇之论，但不少观点还是切中时弊的。
苏洵的散文论点鲜明、论据有力、语言锋利、纵横恣肆，具有雄辩的说服力。艺术风格以雄奇为主，而又富于变化。一部分文章又以曲折多变见长。苏洵的抒情散文不乏优秀篇章。在送石昌言使北引中，他希望出使契丹的友人石昌言要不畏强暴，藐视敌人，写得很有气势。张益州画像记记叙张方平治理益州的事迹，塑造了一个宽政爱民的封建官吏形象。
苏洵论文的见解也很精辟。他反对浮艳艰涩的时文，提倡学习古文；强调文章要“得乎吾心”，写“胸中之言”；主张文章应“有为而作”“言必中当世之过”。他还探讨了不同文体的共同要求和不同写法。
苏洵作诗不多，擅写五古，质朴苍劲。欧阳永叔白兔、忆山送人、颜书、答二任、送吴待制中复知潭州二首等都不失为佳作，但总的成就远逊于散文。
苏洵的著作，宋代以多种版本流行，原本大都散佚，现在保存下来的有北宋刊类编增广老苏先生大全文集残卷，通行本有四部丛刊影宋钞本、嘉祐集１５卷。
解读
俗话说：“浪子回头金不换。”苏洵２７岁才开始努力学习，最后成为“唐宋八大家”之一，说明了只要真心悔改，什么时候立志都不晚。但是，做事情还是要赶早不赶晚，与其晚立志，不如从小就树立远大的志向，早早努力，那样更有可能成功。
司马光的警枕
名言
千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。
——刘禹锡
故事
司马光，北宋时代的政治家、史学家、文学家。著有资治通鉴。
司马光小时候记忆力很差，别人读一篇短文，三遍五遍便背熟了，差一些的，十遍也就差不多了，可司马光非二三十遍不可。别人背熟后，休息或出外游玩去了，可他只得留下继续读，直到背熟为止。时间久了，他便养成一个读书习惯，那就是比别人多读几遍，背得比别人熟一点，读时比别人多思考一些。所以即使读到半夜，他还是手不释卷。
十多岁的年轻人，到晚上特别喜欢睡。司马光也不例外，有时白天读书太疲倦了，一到晚上，眼睛睁不开，或者昏昏糊糊往床上一倒下去，便呼呼大睡，直到天亮才醒。这样几天下来，他感到晚上时间全睡去了，非常可惜，于是便想出一个妙法，即把平时睡的枕头搁在一边，用一段圆木代替枕头。他想只要睡到半夜，一个翻身，枕头滚走，头部跌落下来就马上惊醒，又可以继续读书了。采取这一办法后，果然有效，再也没有出现睡过头的事了。时间长了，他和圆木枕头有了感情，亲切地把这种枕头叫“警枕”。
司马光一生勤奋好学，从不懈怠，终于成为宋代著名的文学家和历史学家。
解读
司马光不仅勤奋好学，而且还用警枕来提醒自己，不要睡懒觉。俗话说：“勤能补拙是良训，一分辛苦，一分才。”如果我们都能这样求学，还怕考不出好成绩，考不上好学校吗？有的人只想美梦成真，而不想付出努力，纵使前面有一个小土坡，可能也爬不上去。
不忘国耻的郑思肖
名言
男儿不展风云志，空负天生八尺躯。
——冯梦龙
故事
郑思肖（１２４１—１３１８年），字忆翁，号所南，福建连江人。他自幼侍父读书，１４岁考中秀才，并开始游学四方。后来又考取太学生，应博学宏词科。由于他受家庭教育的影响，又目睹蒙古统治者的暴行与宋朝丧权辱国的情景，痛感报国无门，一腔悲愤流于笔端，而且从他的言行中表现出来。
郑思肖原来叫郑所南，他是一个很有气节的人，宋朝被元朝灭亡以后，不少人都归顺了元朝，他坚决不投降，于是在苏州的一个寺院里隐居起来。为了表示对宋朝的思念，他改了名字，叫思肖，就是思赵的意思。因为宋朝的皇帝姓赵，所以思赵就是思念宋朝了。郑思肖隐居以后，元朝派了一些有名气的人来请他，并且说：“只要你归顺元朝，什么条件都可以答应。”郑思肖脸一板，扬着头回答说：“那好啊！只要把大宋江山恢复了，我什么条件都不提！”派来的人碰了个钉子，只好灰溜溜地走了。
郑思肖还是个有名望的画家。不过，他绝不给那些当大官的画。当地有一位大官非要他画不可，郑思肖坚决不答应。当官的急了，心想：你不过是个画画儿的，居然不给本官一点面子，有你好瞧的。于是一瞪眼，指着郑思肖的鼻子威胁说：“你姓郑的如果不给本官画这幅画，我就没收你的家产！”
四周的人都为郑思肖捏一把汗，可他却大声说：“脑袋都不怕你拿走，更何况家产了！要我的画，做梦！”当官的一听，知道没希望了，说了声：“等着瞧！”就溜走了，周围的人都佩服郑思肖很有骨气。
解读
郑思肖是宋朝的一个很有气节的文人。宋朝被灭以后，他没有忘记国家的耻辱。他不但改了名字，而且还拒绝成为元朝的官吏，这些都反映出其强烈的爱国之情。郑思肖的这种做法类似于文天祥，他们的这种气节是十分可贵的，但也有其不对的地方。因为，事物是不断发展的，优胜劣汰的规律不会改变，宋朝已经到了末期，被取代是历史发展的必然，人们要学会正确认识新生事物。
董云七十拜师
名言
有志不在年高，无志空长百岁。
——石成金
故事
董云，明朝嘉靖年间太湖流域的一个著名的学者、诗人。他求知若渴，学有所成，很有名气。
６８岁那年，董云去浙江会稽游玩，听说著名理学家王阳明正在稽山书院讲学，赶忙去听讲。他越听越觉得王阳明知识渊博，愈感到自己知识浅陋。
听完后，又去拜访王阳明，继续与王阳明谈论各种问题。几天后，董云深有感触地说：“先生真是博学多才，令人敬佩啊！我如果能够成为您的学生，那我这一生就没有白活”。
当时只有５３岁的王阳明推辞再三，执意不肯收长者为徒。不少朋友都劝他：“你已经这么大年纪，又很有点名气，何必还要那么用功呢？”董云说：“我的年纪虽老，但过去的６０多年学的太少了，今天有幸遇见好老师，一定要从头学起。”
董云说到做到。两年后，７０岁的董云特意在除夕冒着雪，赶到会稽山。经董云再三恳求，王阳明才勉强答应，举行了拜师之礼。
立志求学不分先后。董云７０岁拜师求学，一直被传为“老而好学”的佳话。
解读
董云求知若渴、博学多才是出了名的，但是没有想到，他在７０岁的时候还拜师学习。所以说，立志求学不分先后，师者也不应该分长幼。这个故事告诉我们：在现在这样一个飞速发展、知识改变命运的时代，人们更应该“活到老，学到老”，否则就会落伍，被社会淘汰。
悬梁刺股苦求学
名言
吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。
——孔子
故事
苏秦是战国时洛阳人。在小的时候，苏秦就十分喜欢学习，曾在很有名望的鬼谷子门下，学习纵横家的言论。当时，苏秦的家境不好，连温饱问题都解决不了，更没有钱买书读了。为了读书，他时常把自己的长发剪下来卖掉，或者给别人打短工，卖力气，以换取微薄的收入来勉强维持自己的生活和学业。由于苏秦勤奋好学，在开始的一段时期内，取得了很好的成绩。
然而，就在苏秦取得好成绩的时候，骄傲自大起来，老师的话渐渐听不进去了，自以为已学到了纵横术的所有知识，能够“运筹帷幄”了。于是，收拾好行李，苏秦告别了老师和朋友，一个人外出游说他的“合纵连横”理论去了。
苏秦先是主张“合纵”的，于是他去求见周天王，劝弱小的国家联合起来，阻止强国的兼并。由于没人给他引见，被冷落了一年多。一气之下，他又到了秦国，向秦惠王宣传“连横”的意见，劝他用此办法来兼并各诸侯国，以统一天下。他先后写了１０来封意见书给秦惠王，但都没有引起秦惠王的重视，秦惠王只是草草地看一下，就随便放到一边，不予理睬了。
苏秦在秦国住了一年多的时间，所带银两已用得一干二净，衣服既破又旧换不了季。他无法再住下去了，看到秦惠王一点也没有重用他的意思，就只好缠了裹腿，穿了草鞋，背上书包，离开秦国，返回家里。由于路途比较远，缺吃少喝，加之心情不好，奔波了好多天才回到家中。这时他已瘦得不成样子，皮肤被晒得黑乎乎的。回到家里怪难为情的，都不愿抬头见家人。妻子看见他这副样子，叹了一口气，低下头去织布了；嫂子看见他这副样子，也不想马上给他去做饭；父母见他这副样子，也不想与他说话。
苏秦的心里难受极了。他长长地叹了一口气，自言自语地说道：“唉，妻子不认我这个丈夫，嫂子不认我这个小叔子，父母也不认我这个儿子，这全是由于自己不争气造成的啊！”于是，他又重新开始埋头读书。当天夜里，他把自己几十箱藏书找了出来，从此不分昼夜，刻苦攻读。有时读着读着就在案头上睡着了。每次醒来，看到时间过去了很多，都十分懊悔，痛骂自己无用。可是一时也找不到合适的办法来制止自己打瞌睡。
一次，他读着读着又开始打瞌睡了，身子一下扑在了案桌上，放在案上的一把锥子刺痛了他的手臂，他一下子清醒过来。他看着锥子，眨了眨眼，忽然想出了一个制止自己打瞌睡的好办法：用锥子扎自己的大腿。此后，每当困意袭来的时候，他就拿起锥子，朝自己的大腿狠扎几下。由于扎得狠，往往是鲜血淋漓，他的家人看了，于心不忍，就规劝他说：“你不必这样折磨自己了，只要你痛改前非，就一定可以成功。”
这样，苏秦苦读了一年多，觉得比以前学得深了，能够说服当代的君主了。经过这一番准备，苏秦于公元前３３４年开始游说六国，终于得到了六国君王的重用，担任了六国的宰相，提出了有名的六国合纵共同抵抗秦国的政策。长沙马王堆汉墓出土的帛书——战国纵横家书中，就有苏秦的书信和游说辞１６章。
解读
谁都希望一夜成名，但一夜成名需要坚实的基础，尤其是卓越的才学和智慧。在战乱纷飞的时代，战国人的思想非常的活跃，可以说是百家争鸣，谁都希望自己的学说为统治者所用，成名于当世。苏秦也不例外，一开始非常心浮气躁，急功近利，结果受到大挫，后来，他才明白要扬名立万，仅靠那点知识是远远不够的，只有脚踏实地，努力学习才能成就大业。用锥子扎自己的大腿，这种方法未必可取，但他的勤学精神令人感动。正是由于这样的刻苦学习，才能深刻剖析六国与秦国的关系，才能提出有名的合纵政策。
