王小红的父亲身居高位，因此她从小便见过不少世面，虽不算娇惯，但浑身傲气。婚后她就与原生家人反目、毅然决然放弃了家世带来的优越条件，但骨子里的孤傲却怎么也割不掉。
李叶茴三岁开始记事，她的外公也是同年去世。李叶茴对族谱里最位高权重的人没有任何印象，所以这“孤傲”没有流到她的血液里，却反方向影响了她的一生。
强势的父母背后，往往就是自卑的子女。
从小到大，叶茴就不明白，为什么自己总是和别人沟通困难。
三岁来北京，她就过上传统421家庭的生活，被寄养在爷爷奶奶家。每周末，王小红坐两个小时地铁接她、两人再坐两个小时地铁去学小提琴。那母女独处的两个小时里，李叶茴宛若身处炼狱。王小红会对木偶一样傻坐着的她百般挑剔，说到兴起也会揪揪耳朵、掐掐肉，再当着众人面戳戳女儿的短处。
李叶茴向来打不还手、骂不还口，谁叫她对王小红总有亏欠。
“我抛弃一切，来北京陪你长大。”，这话她从小听到大。
来到北京对“市长女儿”王小红而言，是一段过程曲折的“微服私访”。
她住在一个开门就是床的四合院储物间里，整日起早贪黑地干活、省钱省得去餐厅打包干煸豆角都要自己带肉。虽处境窘迫，她依旧倾尽全力去给李叶茴她所能提供的最好的一切：小提琴、绘画、舞蹈……
白天的母亲是个矛一样的战士，晚上她就是个盾一样的卫士。
每个周末，李叶茴有机会在母亲怀里睡一晚。小叶茴在王小红微弱的鼾声中眼睛滴溜溜地转，对这天井一样的房间四处打量：小房间内墙壁斑驳，月光从带着栏杆的天窗透进来，照亮墙角轻舞蛛网、和老家带来的泛黄娃娃；照着母亲美丽年轻美丽却疲倦的脸庞，还有双眉间的小小褶皱…
月光沐浴下，熟睡的王小红就像卸甲的花木兰。可当天光大亮，身披阳光的她就又变成了战士。
王小红总是说：“李叶茴，这世上只有你和我 — 我们才是相依为命的。其他人对你再好，也可以随时抛弃你……即便是爷爷奶奶！”
然而，当李叶茴真心实意地决定用尽一生取悦母亲后，对方又会出尔反尔，拿着断绝关系逼她听话。
李叶茴这才明白自己中了圈套。可是她尚年幼，对母亲这相依为命的后盾已然万般依赖，便只能挥着小白旗求饶，有时还要跪上一通。
母亲是这世上需要她竭尽全力去取悦的人。是她的信仰。
孩子会被惯坏，母亲也是。李叶茴的忍让助长了王小红的气焰。她的底线越来越多、理由也越来越无理取闹，一开始，打骂是必要的管教，后来倒成了一种消遣。
家中规定挤牙膏不能超出一颗黄豆大小，哪怕李叶茴挤了一颗半黄豆粒那么大，母亲也会执行惩罚。她开始大做文章，先是指责她不勤俭，又说她不懂事，最后还附赠几个“爱的巴掌”。
王小红绝佳的口才和朗诵天赋让李叶茴挨打挨得心甘情愿，打心底认定自己是个逆子、理应被好好惩罚。
此时，身处异国他乡的李叶茴喜忧参半。
喜，是因为终于可以脱离讨厌的过去。忧，是因为新加坡的高物价随时会挤垮母亲，那个用暴躁脾气掩盖生活寒酸的母亲。
他们在新加坡的第一个落脚点是“巴特利学生公寓”。在这里，一张四人间床铺的月租顶得上王小红在北京五个月的房租。
母亲面不改色地签着住宿合同。那笔尖“刷刷”地切开李叶茴的心。
是啊，母亲要独自生存、还要拉扯自己，她需要双倍的坚强，自然需要双倍的火气…… 李叶茴愿意做她顺从的“逆子”，被她好好惩罚。
李叶茴的三个舍友都来读O水准课程，均就读于私立院校，即将在惨烈的淘汰机制中拼个你死我活。
然而，快开学了，她们在压力来临前却一派悠闲自得。一个翘脚化妆、一个翘脚刷剧……这些理直气壮地立在桌上的脚让李叶茴措手不及，脑海中的奋斗场面瞬间支离破碎。
这一年，她不需要玩伴，她只需要“战友”。
李叶茴在北京心惊胆战了那么多年，她害怕这个新地方会再次将她淘汰。
这些女生难道感受不到危机吗？
不过真正的学霸总是会装得毫不在意 -- 李叶茴甩甩脑袋，在心中偷偷树敌。
新加坡是个名副其实的花园城市。这里街道干净整洁，人们善良友好。高大粗壮的热带树木在水泥森林里存在感存在感极强。摩登建筑上爬满翠绿的植被帘幕，高架桥环岛中央的圆形空地也成了街心花园。每次路过这绿意盎然，李叶茴就忍不住想念那群在北京的家附近、碰到草地就翩翩起舞的大妈。
新加坡式英文因为听起来乡里乡气，被外界嘲笑，但李叶茴英文基础相当文盲、也分不出什么乡村英语，城市英语。因此，看到新加坡那些说着流利英文的亚洲面孔，她心中充满敬意。
接下来几天，王小红带李叶茴会见她移民新加坡的几个亲朋好友，带着大包小包的国货，还有相隔两地后的故事。临走前不忘和每个人四手相握，“我女儿就请您留意了。”
三天飞逝，王小红要回去了：“这里住宿太贵，我得赶紧回去给你挣钱。”
她一边收拾行李，一边万般嘱咐：“好好学习，但是身体第一。要是病了，这边看病可贵。”
离别前夕，叶茴又做了不少“傻事”，但都破天荒地没能激怒王小红。相反，她常常望着李叶茴出神、眼里的嫌弃也变成了带着疼痛的不舍。
她们之间有着千言万语，却不约而同地选择沉默。
打娘胎时，父亲就不过是个没有血肉气息的名词。
李叶茴一落地，就和王小红被命运捆绑着、开始并肩作战。只不过，李叶茴是个孬兵，不但贡献不了战斗力、还需人常掩护；而王小红一个人就能活成一只队伍。
分离的时间越近，王小红就越温柔。直到最后，记忆中，母亲那扭曲的愤怒嘴脸竟都变成了成了温柔笑意，无缘由的责骂回忆起来也成了平时悉心照料的点点滴滴。
离别那天，是开学第一天。王小红坐的是八点的飞机，而李叶茴要搭的也是八点的校车。
本来母女俩有足够时间再相互叮嘱一番，可是王小红看到地铁即将关门、便按耐不住内心的火气匆匆上车。
长达一年的离别即将开启，她们母女连一个妥当的分别都无法进行。王小红一向坚毅的眼神中多了一丝懊恼。
这遗憾，是因为她愈演愈烈的暴脾气，还是与生俱来的忧患意识？李叶茴不能理解母亲为何忧患。是她的当兵经历还是她曾遭受的贫穷？母亲是和平年代的士兵，没经历过生死。
李叶茴不明白其中原因，是因为对她来说的“和平年代的日常”，就是王小红“荣辱存亡的瞬间”。
看着地铁门已经遮住母亲的半边脸，叶茴内心酸涩。她死死地掐住自己沸腾的低泪点，努力绽放出一个大大的笑容，拼命地挥着手，任翻涌而上的泪花将清晨的阳光搅成雪花片一样的朦胧光晕。
母亲被轰隆的地铁带走了。
李叶茴和王小红要分头作战了。
