“大姐可是已有打算？”姜瑜悦克制着泪意开口。
“得道多助失道寡助，姜家儿郎没了，可他们誓死守护的百姓还在。”
姜瑜慧当即明白了姜合乐的意思：“皇帝最在意的便是民心与名声，如今姜家男儿没了，他反倒要多些顾及。”
清晨的第一缕阳光透过窗，照在姜合乐的宝剑之上，姜合乐看着祖父相赠的宝剑，压下心底滔天的恨意，冷静了下来。
姜瑜悦与姜瑜琳听到姜瑜慧的话也逐渐冷静，尤其是瞧着姜合乐的模样，两人都觉得安心了不少。
姜合乐压低了声音：“如今战报尚未传回，在外头莫要露出情绪，往后姜家便要靠咱们了。何况年关将至，张老夫人也要带着张家众人过来了，切不可累得张老夫人一同担忧。”
“大姐放心。”三人齐齐开口。
“我母亲那里我自会去说，二婶那瑜悦你去，三婶那便是瑜慧去。”姜合乐哑着嗓子吩咐，“瑜琳你看好姜瑜锦，让她切莫惹事。”
姜瑜琳虽是庶出，但是论沉稳一点也不比姜瑜锦那个嫡出的差。
“竹简的事情先不要说出去，这是姜家的底牌。”她低声道，“最迟明日这消息就会传来，先告诉母亲她们也好让她们有些准备。”
前世消息便是除夕前夜传回来的，因为这战报，姜家的新年变成了丧事。
姜瑜悦等人擦干眼泪起身离开长宁苑，带着各自的丫鬟回到自己院中，姜合乐也叫了雪莲雪玉烧水洗脸更衣。
今早雪莲匆忙去请了姜瑜琳，再加上姜瑜慧回府便转头去了长宁苑，这消息到底没能瞒住姜家众人。
姜合乐尚未前去欣明苑，平阳长公主便带着徐嬷嬷来了长宁苑。
平阳长公主见姜合乐无事松了口气，上前拉着姜合乐坐下：“究竟出了何事？早上雪莲那般着急去找瑜琳做什么？”
姜合乐瞧着坐在自己身边的平阳长公主，想到之后要做的种种，闭上眼睛不知如何开口。
雪莲已经识趣地领着众丫鬟退下了，房间内只剩下姜合乐与平阳长公主二人，姜合乐挽着平阳长公主的手，忍不住红了眼眶。
“娘……”
“出什么事了？”姜合乐越是如此，平阳长公主心中就越是难安，瞧着姜合乐勉强的笑容，平阳长公主心中也有了预感。
姜合乐垂眸掩住泪意，低声道：“娘，祖父、父亲以及弟弟都回不来了，战报明日应当就会传回。”
“且……且祖父他们是因禹王贪功冒进方才……”剩下的话姜合乐不用说，平阳长公主心里也十分清楚。
她低下头没有说话，姜合乐拿出随行竹简：“娘，这是随行竹简，虽不是全部，但也足以证明禹王行径。”
平阳长公主惊讶得说不出话来，她是先帝的嫡长女，身份最是尊贵，但因为父皇并不宠爱母后，对她也不过平平，后来她相中了护国将军的嫡长子姜筠山，想要让姜筠山成为驸马。
本以为父皇不会同意，可相反父皇答应得十分痛快，第二日就下了圣旨，她本以为是父皇顾念她，后来才知道，原来父皇是为了让她监视将军府有无异动。
她表面答应，实则虚与委蛇，就这么过了几年，后来这个人从她的父皇变成了弟弟，与父皇不同，她的弟弟自幼与她相依为命，颇有感情。
她无数次想要化解弟弟对将军府的忌惮，可都是徒劳无功，她也只能继续与弟弟虚与委蛇，皇室对将军府的忌惮她并非不知。
原以为只要将军府没有不臣之举，皇帝便不会有动作，没成想皇帝早已有了打算，只是……之事没告诉她。
姜合乐知道母亲与皇帝并非没有感情，她沉默着没有说话。
平阳长公主无声落泪，半晌后才看向姜合乐：“这竹简还有谁知道？”
“没人知道了。”姜合乐没有告诉平阳长公主实话，并非防着母亲，只是不想让母亲过度伤心。
“那便好，你将竹简收好，留待来日。”平阳长公主似乎松了口气，连忙让姜合乐收好竹简。
姜合乐红了眼眶，哽咽着道：“母亲放心，合乐会处理好此事的。”
“好。”平阳长公主点了点头，又是半晌无话。
姜合乐紧握着平阳长公主的手，眼里满是担忧，平阳长公主擦干了眼泪：“娘亲无事，娘亲生于帝王家，早已见惯了帝王家的无情，你祖父、父亲一生都在为百姓而战，不该有这样的下场。不管是谁做错了事都该付出代价，若是……若是有用得着母亲的地方，告诉母亲就是。”
“娘……”姜合乐扑倒在平阳长公主怀中失声痛哭起来。
前世母亲得知祖父谋反后便是第一个不相信的，还曾为了祖父和姜家找到皇帝求情，因皇帝固执，在皇帝下旨处置姜家后便自绝于宫门前。
今生她绝不会让母亲重蹈覆辙了。
平阳长公主轻轻拍着姜合乐的后背，眼泪亦是如断线般滑落。
与此同时，二夫人林氏、三夫人云氏、四夫人赵氏、五夫人徐氏都已经知道了消息，在各自院中痛哭。
整个都城都沉浸在年节的喜悦之中，将军府与公主府却是一片阴沉，府上不知情的丫鬟婆子也都感觉到了气氛不对，更加恪守本分。
青云郡主坐在佛堂念佛，佛珠上的上好丝线“啪”的断开，佛珠散落了一地，她皱起眉头还未来得及让人打扫，就听得丫鬟来报平阳长公主等人求见，已经在偏殿等候。
偏殿内，已经稳住心绪的平阳长公主唯有眼眶还有些红肿，姜合乐跟在她身侧紧握着她的手。
二夫人林氏眼泪还未流完，正拿着帕子抹泪，三夫人云氏性格有些软弱，若不是姜瑜乐与姜瑜琳扶着，只怕早已晕过去了。
四夫人赵氏则是面无表情，只是红肿的眼眶一看就是刚刚哭过。
五夫人徐氏还算撑得住，挺直了背脊坐在椅子上。
姜合乐等人坐在自己母亲身侧。
