青云郡主入内，听完平阳长公主所言，闭上眼没有说话，眼泪从满是沟壑的脸颊上滑落。
半晌后，青云郡主睁开眼，双眸满是沉痛但还算是平静：“将军府屹立百年颇为不易，就算男儿尽数折了，我们也得撑住。趁着消息还未传回提前准备，免得……免得到时慌乱。”
“是，母亲放心。”平阳长公主哽咽着点头。
“虽说将士上了战场马革裹尸是常事，可……”青云郡主顿了顿，“可我们到底没有这般周全的准备，除了将军的棺椁早已备下，其余的却都没有，平阳……”
不等青云郡主再说下去，姜合乐就道：“除夕将近，棺材铺子怕是也没开门，如今怕是只能去借了。”
“母亲放心，儿媳定会让公公与叔伯还有姜家的孩子好生下葬的。”平阳长公主看了姜合乐一眼，顿时明白了她的意思，配合着开口。
青云郡主意外的看了平阳长公主一眼，见平阳长公主满眼悲伤，抬手握住了平阳长公主的手：“你办事我自是放心的。既是如此，你们便各自准备吧。”
众人起身行礼，青云郡主瞧着平阳长公主强撑着的模样，又将人唤住。
姜合乐在门口等着母亲出来，二夫人他们见状也纷纷留了下来，不知青云郡主与平阳长公主说了什么，平阳长公主再出来之时已没了方才的沉重。
瞧见众人都还在，平阳长公主眼底浮现出些许暖意：“怎么还未离去？”
“大嫂不在，我们也不知该从何准备，还要请大嫂先将章程告诉我们。”二夫人林氏挽着平阳长公主的手，颇为亲昵地开口。
平阳长公主顺势与二夫人林氏挽着手前行：“正好，我也有事要告知你们。”
“等事情结束，家中妾室不愿留下的便让她们离去，身契奉还改为良民，此事你们各自负责各自院子，就不要劳动我了。”平阳长公主一边往前走，一边沉稳开口，“你们要是……要是想要离去，我也绝不阻拦。只要我和母亲还在，便无人敢欺了你们去。”
平阳长公主这话便是告诉大家她不会离开，二夫人林氏看着平阳长公主再度哭了起来，哭完，她便道：“大嫂说的什么话，我既已嫁入姜家，便生是姜家人死是姜家魂。”
“就是，我们都不会走的。”其余几位夫人也纷纷表态。
平阳长公主再度红了眼眶，不过还是沉稳地交代众人该做什么。
这一天似乎格外漫长，姜合乐瞧着母亲将各种事情安排妥当，又回了长宁苑，天色也不过刚刚黑去，她躺在床上不知过了多久，才看到天色渐明。
天一亮，姜合乐便起身强迫着自己练了功，又用了早膳。
姜合乐坐在院子里瞧着已经被白雪覆盖的假山一时无言，直到姜云前来告诉她高平的身后事已经安排妥当：“属下已经按照大小姐吩咐，将良田与银钱送与高平的父母妻子了，这些银钱足够他们一家富裕过完此生，高平的妻子去年才替他添了个儿子，如今也算是有后了，大小姐莫要太伤心。”
“多谢云叔。”姜合乐回头朝姜云点了点头，表情略有些迟钝。
姜云知道高平的死因，同时也知道南诏发生的事，他神色悲痛。
瞧着姜合乐难过的模样，姜云也不知道该怎么安慰，只能道：“老将军在的时候常说大小姐您最有他的风范，如今姜老将军虽然……虽然去了，可是有您在，将军府定然能够好好地。”
“云叔放心，我不会有事的。”姜合乐如何看不出姜云是想安慰她，勉强勾了下嘴角。
她已经死过一次了，若是连这点事情都撑不住，岂不是白费了上苍给她的机会。
姜云见雪莲带着姜连从一旁走了过来，知道姜连一直在替姜合乐办事，没有多言便行礼退下了。
“义父。”姜连碰上姜云之时恭敬地行了礼。
姜云点了点头，看向姜合乐的方向：“好好替大小姐办事。”
姜连郑重应下方才转身朝姜合乐走去：“大小姐。”
“除夕将至，你本该回家与家人过年，可我要办的事情实在要紧，若非信得过的人，我实在不敢托付，只能劳动你了。”姜合乐抱着手炉，嗓音仍旧十分沙哑。
“大小姐只管吩咐，赴汤蹈火小的也在所不辞。”姜连当即半跪在地上。
姜合乐起身将姜连扶了起来：“今夜南诏的战报便会传来，你带人守在城外，只要瞧见传信之人，便将消息在都城内传开，再命人将百姓引到公主府门口。”
战报传回如果是喜讯，会在进入都城之时便开始高呼，以便百姓知晓，普天同庆。
若是紧急战报，传讯兵入城后便会直接入宫面圣。
而将军战死这样的消息，皇帝知晓后便会派人去将军家中报丧。
都城的百姓离边疆虽远，但对战况还是十分关心的，何况姜合乐此前已经做了不少铺垫，传讯兵入城不报喜，百姓少不得担忧，前来将军府探听情况。
她要的便是都城百姓都亲耳听到姜家男儿战死的消息，看到姜家如今的惨烈。
只有让他们与姜家同喜同悲，皇帝想要处置姜家时，他们才会同样愤怒。于百姓而言谁是皇帝并不重要，重要的是谁能让他们安宁生活，不受战乱之苦。
历代皇帝就没有不忌惮史官口诛笔伐的，往后皇帝再想动姜家，只怕也要考虑一下百姓。
姜连略微想了想便已经明白姜合乐想做什么，当即答应下来。
天色渐晚，但应除夕将至，各府门前都挂满了灯笼，映衬得黑夜也如白昼一般，姜合乐瞧着处处烛火，等着消息传来。
雪莲抱着一件白狐披的披风替姜合乐披上：“大小姐，姜护卫已经派人守在城外了，不过城门已经落锁，今日恐怕不会有消息了。张家已经来了，如今正在同青云郡主用膳，您也过去吃些东西吧。”
