第21章

据说，很久以前，一个牧羊人在放牧时发现，每当羊吃了这种喀特树叶时，就兴奋异常，欢蹦乱跳。于是，牧羊人也就摘了几片嚼了嚼，开始有些苦涩，继而有一股甜滋滋的感觉，慢慢感到头脑飘逸，浑身舒适。后来这个消息不胫而走，人们纷纷赶来品尝。久而久之，人们也就形成了咀嚼喀特的习惯。这种茶不用加工泡制，采摘后直接嚼吸其汁液。叶越嫩，味越醇，价越高。当地人把咀嚼喀特叫做“存放”，因为他们先将喀特叶嚼碎后，咽下其汁液，将所剩的残渣都“存放”在侧牙外面，直到腮帮子鼓起一个鸡卵形的大疙瘩。据说这疙瘩的大小还标志着一个人钱财的多少哩。嚼喀特的时间大都在下午两三点，吃罢午饭，人们就嚼喀特，一嚼就是一下午，甚至直到深夜。上瘾后，不嚼就无精打采，浑身难受。因此，尽管有识之士说嚼喀特有五害（浪费时间、消耗精力、挥霍金钱、损害健康和侵占耕地），但也门人还是趋之若鹜，乐此不疲。许多人家还为嚼喀特而专门布置了两间大厅，男女各占一方，咀嚼不已。说起来，喀特厅的布置并不豪华。厅中没有什么华贵的桌椅板凳及其他摆设，仅仅在铺着地毯的地上靠墙铺一圈海绵垫。这海绵垫类似中国的单人床垫，厚10—15厘米，垫上每隔一米左右放一个靠枕。靠枕长半米左右，宽、高大约20—30厘米，咀嚼和抽烟时，人坐在垫子上，一只胳膊带身体上部斜靠在靠枕上。这种房子，刚一进门，就给人一种家徒四壁的感觉。但是放在地当中的那套价值几百里亚尔的烟具，却非常别致。这套烟具包括一个精制的大铜盘，也门叫“麦尔什莱”。盘中有一支有杆、底大上细、高为12米左右的麦达耳——水烟袋，顶端置一直径约10厘米，也门人叫做“布里”的烟碟。碟中间有孔，与一根细长铜管相连，直通底部盛净水的圆形水箱。水箱顶部有一开口，上连一根5米长的细胶管，可以伸到屋内的任何角落，以便人们互相传递着抽烟。抽烟时，将当地产的烟叶放在烟碟上，再在烟叶上放一块炭火。一抽吸管，炭火一明，烟便顺管进入水中，经过净水过滤，烟返上水面，尼古丁就很少了。也门人嚼喀特，吸水烟时，绝少一个人独嚼或独吸，总要找几个人边嚼边聊天，各自讲述自己一天的见闻，谈笑风生。但有一条，喀特是各嚼各自带来的，哪位主人也不供应喀特。

据说有些富家豪门，一夜之间光嚼喀特就要花去几万里亚尔。喀特昂贵得很，一把用塑料纸包成绞锥形的喀特，约有20余支（每支长三分之二米左右），优质的价在500～600里亚尔之间，劣质的也要20～30里亚尔。这20余支，一个人一下午就嚼进去了。也门人买喀特一个月差不多要花去工资（普通工作人员）的1／4，因此而造成的抢劫、贪污等行为也经常发生。尽管近年来社会舆论强烈反对种喀特、嚼喀特，但喀特种植面积仍在不断扩大，喀特农有增无减。据统计，今天也门的喀特种植面积已占耕地面积的半数。也门农业年增长率已不足1％，这不能不说与大量种植喀特有关。印度人的饮食嗜好印度人素食者颇多。印度教徒、佛教徒和耆那教徒，一般不食荤腥食品，这些都与宗教的戒杀生主张有关。印度教徒不吃牛肉，因为他们视奶牛如同母亲，是神圣的。耆那教徒仍习惯于日落以前进餐。很多印度人以喝牛奶来补充肉类的不足，酸奶、乳酪和奶茶是他们的主要食品和饮料。印度的蔬菜主要有土豆、葱头、圆白菜、西红柿、扁豆和黄瓜等。中午饭和晚饭都离不开豆类。他们把豆子煮成糊状，再拌些香料，吃起来别有一番风味。印度的菜有三种做法，即炒、煮、烩。酥油和菜籽油较常用。香料主要有咖喱、辣椒、豆蔻、胡葵、黑胡椒、丁香、肉豆蔻、姜黄、生姜、大蒜、茴香、肉桂、郁金香等。咖喱是最常用的香料。“敦都里鸡”和“奶油羊肉”是印度的名菜。“奶油羊肉”做法是在羊肉中加进几乎等量的酸奶。过去这道菜只有皇室中人才能享用，现在则较普遍。“敦都里鸡”是在拔了毛的鸡上涂上香料，然后置于黄泥炉子上边，用文火慢烤。出炉时香味四溢，令人垂涎不已。食甜食是印度人的一种嗜好。印度的甜食多达几十种，一种甜食，不同的地区做法也不相同。用酸牛奶制作的“拉耶达”和“谢利更德”深受人们的欢迎。甜食一般是用面粉、牛奶、乳酪、巴旦杏、阿月浑子、核桃、小豆蔻和番红花等制成。越南人嚼槟榔嚼槟榔是东南亚许多国家和民族，特别是越南的京人、岱人、傣人、埃迪人的一种特殊嗜好。结满槟榔的槟榔树槟榔树是一种常绿乔木，属棕榈科植物。有红槟榔、白槟榔两种。白槟榔的果实大，白而硬，嚼时必须把它切成小块，每次嚼一块。红槟榔的果实橙红色，像红枣一般，小而软，每次可嚼整粒。