东方“庞贝”——尼雅遗址
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【中文名称】尼雅遗址
【英文名称】Ancient City of Niya
【所属国家】中国
【起源年代】公元3世纪
【地理位置】新疆维吾尔自治区西南部的民丰县
卡巴阿斯卡村（大麻扎）以北
走近遗址
尼雅遗址位于新疆维吾尔自治区西南部的民丰县卡巴阿斯卡村（大麻扎）以北150千米的尼雅河尾闾。在东西宽约5千米、南北长约30千米的狭长的尼雅遗址区内，散布着残存程度不一、规模不等的各类型遗迹超过百处，其中房屋遗址72处、林阴树7处、城墙3处、佛塔1座、寺庙1座、墓地8处，还有众多废弃的果园、葡萄架、引水渠、古桥、冶炼窖址、工艺作坊以及古战场遗址等等。
尼雅最著名的遗迹是佛塔和寺院遗址。佛塔位于整个遗址区中部，表明着佛教在尼雅的特殊地位。佛塔背依两高大红柳沙丘，沙丘北部、东部、西部残存篱笆墙，其中西部残存的部分木构件。佛塔高6米，下部为方形基座，二重，底部边长5.3米，土坯砌成，已遭严重风蚀和盗扰。
佛塔西约100米处的台地上及其附近，散布较多木建筑构件和大量陶片、动物骨骼碎片。佛塔南约400米处则是几处房址。
佛寺遗址地处整个遗址区北部。佛寺遗址地处一高台地上，平面呈“回”字形，边长5.3米，近28平方米，门西向开，中央基坛为木板围成的方形木框、内填土的土台，周为回廊，从已倾圮的立柱情况判断，寺庙的高度为2.8米左右。佛寺为木框架式，榫卯结构，木骨泥墙，工艺高巧。
佛寺西部有一组南北向长方形建筑址，曾出土了四件二面雕有佛像的木雕像，可能是僧房、禅房及生活场所。在佛寺北部，考古学家发掘出了大量佉卢文木简、羊皮文书及包括写有“泰始五年”的纪年汉简等许多贵重文物。
尼雅遗址内的建筑物纹样明显受中亚犍陀罗佛教艺术影响，这和遗址内发掘出的近千件佉卢文文书是一致的。由于尼雅遗址皆为沙丘覆盖，和被火山灰淹没的庞贝古城非常相似，因此被人们称为“东方庞贝”。
遗址纵深
1900年，英籍匈牙利人斯坦因在西方流行的考古探险热潮的推动下，第一次深入亚洲腹地进行探险。1901年1月，斯坦因抵达了尼雅绿洲（即今民丰县城），他希望在这个对外毫无吸引力的平平常常的偏僻村落整理好自己的探险笔记。谁也没有想到的是，他在尼雅绿洲的短暂逗留竟然将他的中亚考古探险之旅推向了一个顶峰。
有一天，斯坦因正在整理笔记时，探险队的驮夫哈桑带来了两块写着奇怪文字的木板。看到这两块木板后，斯坦因惊得目瞪口呆，那上面的字体与大月氏王朝时期使用的碑铭等文字十分相像。
斯坦因拿着两块木板，到处寻找木板的主人。经过几番周折，斯坦因终于找到了那个丢弃木板的人——一个名叫伊布拉因的年轻的打馕人。伊布拉因居住在尼雅绿洲，很小的时候就知道在大麻扎北边不远处的沙海中，有一座古城。空闲的时候，伊布拉因经常去那里玩。
听完伊布拉因的叙述，斯坦因立即决定雇他为向导，去寻找那沙海中的古城。其实，斯坦因早在和田就听说过这个古遗址，但他并未当真，因为这类沙漠古城的传说，是塔克拉玛干南北两缘居民当中流传最广泛的“民间文学”，根本无法判断真假。斯坦因怎么也没想到，在尼雅绿洲的短暂停留居然让他有幸成为目睹这个遗址风采的第一个考古学家。
斯坦因于1901年发现古城遗址之后，又于1906年再度对其进行了调查发掘。斯坦因两次共发掘废址53处，出土了佉卢文木简721件，汉文木简、木牍数件，以及武器、乐器、毛织物、丝织品、家具、建筑物件、工艺品和稷、粟等粮食作物。斯坦因将这座古城命名为“NIYASITE”，并对遗址进行了测绘。斯坦因的考察成果公布之后，引起了世界考古学界的轰动。
斯坦因在尼雅遗址中发现的一部汉简中，有一支上面有“精绝”两字的字样。汉简大意是：某年某月某日，负责西域事务的官吏向附属于汉朝的精绝国王下命令等。从这支汉简得知，尼雅古城即是西域三十六国中的精绝国。
新中国成立后，我国考古单位单独考察或与日本考古学术界联合对尼雅遗址进行了近十次考察。在1995年10月的中日联合考古行动中，考古学家们在尼雅古墓群的8号墓中，发现了“五星出东方利中国”织锦。织锦上的文字结构和语法非常接近现代汉语。织锦面积不大，边缘用白织物缝边，每边下面各缝出3根长条带，除去文字之外，蓝色底子上，用鲜艳的白、红、黄、绿织出丰富的花纹，其中有云气纹虎、避邪、大鸟和代表日月的红白圆圈。
横向关联——精绝国
关于精绝国的记载最早见于《史记？西域传》。从文字记载来看，精绝国为当时西域一个富庶的城市国家，向汉朝称臣。后来，大唐高僧玄奘法师的《大唐西域记》中对精绝国也有记载，此后它便在历史上消失了。
据考古学家研究，尼雅王国是以原始农业为主要经济支柱的城市国家，种植的作物有麦子、糜谷、稗、稷等，饲养羊、牛、骆驼和马等。尼雅居民还兼营手工业，如木器加工、手工毛纺、陶器制作、皮革制造和冶铁等。
尼雅居民使用的文字就是今天被称为“佉卢文”的文字，由于这种文字至今依然无法解读，所以精绝国的很多情况依然是个谜。
