春秋时期，卫国国君卫懿公是卫惠公的儿子，名赤，世称公子赤。他爱好养鹤，如痴如迷，不恤国政。不论是苑囿还是宫廷，到处有丹顶白胸的仙鹤昂首阔步。许多人投其所好，纷纷进献仙鹤，以求重赏。
卫懿公
卫懿公把鹤编队起名，由专人训练它们鸣叫，训练和乐舞蹈。他还把鹤封有品位，供给俸禄，上等的供给与大夫一样的俸粮，养鹤训鹤的人也均加官晋爵。每逢出游，其鹤也分班随从，前呼后拥，有的鹤还乘有豪华的轿车。为了养鹤，每年耗费大量的资财，为此向老百姓加派粮款，民众饥寒交迫，怨声载道。
鹤色洁形清，能鸣善舞，确实是一种高雅的禽类，浮邱伯相鹤经这样描述它：“体尚洁，故其色白。声闻天，故其头赤。食于水，故其啄长。栖于陆，故其足高。翔于云，故毛丰而肉疏。大喉以吐故，修颈以纳新，故寿不可量。行必依州渚，止不集林木。盖羽族之宗长，仙家之骐骥也。”
卫懿公喜欢高贵典雅的仙鹤，本来无可厚非，但因此而荒废朝政，不问民情，横征暴敛，就难免要遭来灾祸。周惠王十七年（前６６０年）冬，北狄（今大同一带）人聚两万骑兵向南进犯，直逼朝歌。
卫懿公正欲载鹤出游，听到敌军压境的消息，惊恐万状，急忙下令招兵抵抗。老百姓纷纷躲藏起来，不肯充军。众大臣说：“君主起用一种东西，就足以抵御狄兵了，那里用得着我们！”懿公问“什么东西？”众人齐声说：“鹤。”懿公说：“鹤怎么能打仗御敌呢？”众人说：“鹤既然不能打仗，没有什么用处，为什么君主给鹤加封供俸，而不顾老百姓死活呢？”
懿公悔恨交加，落下眼泪，说：“我知道自己的错了。”命令把鹤都赶散，朝中大臣们都亲自分头到老百姓中间讲述懿公悔过之意，才有一些人聚集到招兵旗下。懿公把玉玦交给大夫石祁子，委托他与大夫宁速守城，懿公亲自披挂带领将士北上迎战，发誓不战胜狄人，决不回朝歌城。但毕竟军心不齐，缺乏战斗力，到了荧泽（朝歌北）又中了北狄的埋伏，很快就全军覆没，卫懿公被砍成肉泥。狄人攻占了朝歌城，石祁子等人护着公子申向东逃到漕邑，立公子申为卫戴公。
朝歌沦陷后，卫大夫弘演前往荧泽为卫侯收尸，但见血肉模糊，尸体零落不全，只有一只肝尚完好。弘演大哭，对肝叩拜，说：“主公一世风光，如今无人收葬，连个棺木也没，臣仅且以身为棺吧！”说着拔刀剖开自己的肚子，手取懿公之肝纳入腹中，从者只好把弘演的尸体当作懿公的棺材，草草掩埋。
由于醉心于玩赏某些事物或迷恋于一些有害的事情，必然就会丧失积极进取的志气。所以一个人想要取得成功，就必须警惕这种不良嗜好。
为山九仞，功亏一篑
呜呼！夙夜罔或不勤。不矜细行，终累大德，为山九仞，功亏一篑。允迪兹，生民保厥居，惟乃世王。
啊！早晚不可有不勤的时候。不注重细行，终究会损害大德，好比堆筑九仞高的土山，却差最后一筐土。如果能做到，则人民就安其居，我们周家也可以世代为王了。
周武王灭了商朝，安定天下，声威显赫，四方蛮夷都来进贡。西方有个叫旅的国家，进贡了几只土产的獒犬。召公奭害怕武王周武王
玩物丧志，劝武王说：“您应该继续修德慎行，重视贤能，不要珍惜异物，以尽安定国家和保护人民的责任。如果不注意小节，最后会连累大德，他们把珍宝、玉器贡献给你，你也要封赏他们，治理国家要时刻思考自己的德行，大德是从小德积累起来，否则就会功亏一篑。”
接着，召公又为武王讲了“功亏一篑”的故事：古时，有个人要筑一座九仞（八尺为一仞）高的山。他堆了一年又一年，不论严寒酷暑，废寝忘食地从远处挖土，再挑土，再堆到山包上，终于有一天，他就要完工了。这一天也如往常一样，鸡刚叫就起床开工，一筐又一筐，眼看着山就要九仞高了，只差一筐土的工夫。但他一摸肚子咕咕叫，天又下起雪来，认为只不过差一筐土，就回家去了。此后，他总认为只有一筐土而偷懒，所以这一筐土至死他也没堆上，终究这座只差一筐土的九仞高的山还是没有堆成。
周武王听了召王的教导之后，从此专心治理朝政。
无论做任何事，都要有始有终，踏踏实实，坚持到底，否则，虽然事情只差最后一步，却会因未能坚持到底而前功尽弃。
有容，德乃大
必有忍，其乃有济；有容，德乃大。简厥修，亦简其或不修；进厥良，以率其或不良。
能忍耐，事业才会有成；能宽容，德行才会壮大。鉴别善良之人，也鉴别不善之人；任用那些贤良的人，来勉励那些不良的人。
相传古代有位老禅师，一日晚在禅院里散步，突见墙角边有一张椅子，他一看便知有位出家人违犯寺规越墙出去溜达了。老禅师也不声张，走到墙边，移开椅子，就地而蹲。少顷，果真有一小和尚翻墙，黑暗中踩着老禅师的背脊跳进了院子。
当他双脚着地时，才发觉刚才踏的不是椅子，而是自己的师傅。小和尚顿时惊慌失措，张口结舌，但出乎小和尚意料的是，师傅并没有厉声责备他，只是以平静的语调说：“夜深天凉，快去多穿一件衣服。”
我们可以想象，听到老禅师此话后，他的徒弟的心情，在这种宽容的无声的教育中，徒弟不是被他的错误惩罚了，而是被教育了。
清朝时期，宰相张廷玉与一位姓叶的侍郎都是安徽桐城人。两家毗临而居，都要起房造屋，为争地皮，发生了争执。张老夫人便修书北京，要张宰相出面干预。这位宰相到底见识不凡，看罢来信，立即作诗劝导老夫人：“千里家书只为墙，再让三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张母见书明理，立即把墙主动退后三尺；叶家见此情景，深感惭愧，也马上把墙让后三尺。这样，张叶两家的院墙之间，就形成了六尺宽的巷道，成了有名的“六尺巷”。张廷玉失去的是祖传的几分宅基地，换来的确是邻里的和睦及流芳百世的美名。
有一次，理发师正在给周恩来总理刮胡须时，总理突然咳嗽了一声，刀子立即把脸给刮破了。理发师十分紧张，不知所措，但令他惊讶的是，周总理并没有责怪他，反而和蔼地对他说：“这并不怪你，我咳嗽前没有向你打招呼，你怎么知道我要动呢？”
春秋时期，管仲与鲍叔二人少小相识，后来合伙经商，管仲总是要从中多占一些便宜，鲍叔不以他为贪，知他是家贫的缘故。此后，管仲出了不少馊主意，几乎使生意做不下去了，鲍叔也不认为他蠢，而认为是没有遇上好时机。后来鲍、管二人分别投奔齐国公子小白和公子纠门下，小白胜而纠死。管仲跟着倒霉被囚。鲍叔不以胜者自旌，反而力荐管仲于齐桓公（小白），也不计较自己会处在管仲之下。桓公果然拜管仲为相，治理齐国，九合诸侯一匡天下，齐桓公终成一代霸主。管仲后来感叹道：“生我者父母，知我者鲍叔也。”
宽容不仅仅是服从，或是倾向于某一方面，而是凭智慧与善意，去发掘真理，使我们免于专横、盲目，最重要的是免于心胸狭窄。君子容人所不能容，处人所不能处，这才是正确的处事之道。从故事中这些历史伟人身上，我们可以总结出这样两点人格品质：一是宽容之态，一是谦逊之心。没有他们那种宽厚忍让、虚怀若谷、荐贤不妨的博大包容之心，就不会有国家和民族的自强。
与人不求备，检身若不及
呜呼！先王肇修人纪，从谏弗昲，先民时若；居上克明，下克忠；与人不求备，检身若不及。以至于有万邦，兹惟艰哉！
啊！先王努力讲求做人的道理，听从劝谏而不反驳，顺从前贤的话；处于上位能够明察，为臣下能够尽忠；与人结交不求全责备，检点自身好像已经来不及了一样。因此才能拥有万国，这是很难的呀！
夏朝时候，一个背叛的诸侯有扈氏率兵入侵，夏禹派他的儿子伯启抵抗，结果伯启打败了，他的部下很不服气，要求继续进攻，但是伯启说：“不必了，我的兵比他多，地也比他大，却被他打败了，这一定是我的德行不如他，带兵方法不如他的缘故。从今天起，我一定要努力改正过来才是。”
从此以后，伯启每天很早便起床工作，粗茶淡饭，衣着朴素，照于百姓，任用有才干的人，尊敬有品德的人。过了一年，有扈氏知道了，不但不敢再来侵犯，反而自动投降了。
五根手指闲来无事，无意中提及谁最优秀这个话题，发生了激烈的争执。大拇指扬扬得意地说：“在咱们五个当中我是最棒的，我最粗最壮，人们夸奖谁时，就会把我竖起来……”闻听此言，食指不服气了，站出来说：“咱们五个当中，我才是最厉害手指
的，别人哪里出现错误，人都会用我把错误指出来……”中指拍拍胸脯不可一世地说：“看你们一个个矮的矮，小的小，哪有一个像样的？我才是真正的英雄……”到无名指了，它更是心有不甘：“你们算什么，人们最信任的是我，当一对情侣喜结良缘的时候，那颗代表着真爱的结婚戒指戴在谁身上啊？”轮到小指发言，虽然它最不起眼，可气势却不低，它说：“谁最重要，不能只看这些小事，当每个人虔心拜佛、祈祷的时候，我是站在最前面的，所以最重要的是我。”
这时，手的主人说话了：“你们对我来说同样重要，谁也不比谁强，谁也不会比谁差。你们每个都有其优点，但也各有各的缺点。”
不求全责备他人，对自己则要经常检点不及他人处。遇到失败或挫折，假如能像伯启这样，肯虚心地检讨自己，马上改正有缺失的地方，那么最后的成功，一定是属于你的。而对待身边的朋友，不要认为你的朋友不如你，而是应该发现他人身上的闪光之处，用其长而舍其短，这样你才能改过迁善，有所进步。
诗言志，歌永言
诗言志，歌永言，声依永，律和声，八音克谐，无相夺伦，神人以和。
各种乐器的伴奏能够和谐，不相干扰，神、人以此达到和谐。
孔子的母亲叫颜征在，由于她教子有方，培养出了千古流芳的大圣人孔子，因此后世都称她为“圣母”。
孔子
早在孔子还不太懂事的时候，颜征在就买来了很多乐器，有时自己为独生子吹弹，有时请人为儿子演奏，还有的时候，就干脆让孔子自己摆弄这些乐器。
邻居们都不知道颜征在的用意，疑惑地问她，颜征在解释说：“孩子现在还不懂事，但天长日久，他就会喜欢这些礼器。做人要讲根基，办事要按规矩，没有规矩不成方圆，礼器最讲礼仪与规矩，没有章法演奏不出动听的乐曲。所以用这些礼器能让孩子早一点懂得礼仪、韵律、等级，这对他日后的成长是至关重要的。”
孔子在母亲的引导和教育下，渐渐地对音乐产生了浓厚的兴趣，很小就学会了吹、拉、弹、唱。邻居们有了婚丧嫁娶等红白喜事，他都带着乐器赶过去奏乐。
孔子长大以后，对音乐的爱好更是有增无减，简直到了胜过吃肉吃饭的地步。他在齐国听韶乐，一连三个月吃饭连肉味都觉不出了。他说：“想到音乐之美，竟能到如此境界啊！”
孔子对音乐的感悟能力极强。有一次，他向鲁国乐官师襄子学琴，一支曲子他一连弹奏了十多天也不调换。师襄子就建议他换个别的曲子，孔子说：“我已经熟悉这支曲子了，但还没有掌握弹奏它的技术。”过了些时候，师襄子说：“你已经掌握了弹奏这支曲子的技术，可以弹别的了。”孔子又说：“我还没有领悟它的用意。”又过了一段日子，孔子仍在弹那首曲子，师襄子不耐烦地说：“你已经了解了它的用意了，可以换一支曲子了！”孔子说：“但是我还没有领悟到它所描写的人物形象呢。”又过了一段时间，孔子终于停下来不弹了，他默然有所思，看向远处，说：“我可能领悟到了，这个人又高又大，皮肤很黑，眼睛向上看，好像要统一四方，这不就是周文王吗？”师襄子听了非常惊讶地说：“这支曲子就叫作文王操啊！”
从此，孔子对音乐钻研得更深了，他不仅以音乐陶冶情操，还能从音乐中悟出许多深刻的道理。
邹忌是春秋战国时期齐国齐威王时代的一个著名琴师，琴弹得很好。他以弹琴的道理来劝谏齐威王，取得了显著的效果，在历史上传为佳话。
周显王十三年（前３５６年），田齐桓公死后，由他的儿子齐威王即位。齐威王刚当国君的时候，只知道吃喝玩乐，对朝中大事不闻不问。尤其迷恋弹琴，经常独自关在后宫内抚琴自娱。一晃九年过去了，国力日趋衰败，百姓困苦不堪。周边国家韩、赵、魏等国看到齐威王如此昏庸，接连起兵进犯。齐国连吃败仗，边防线上不断报警，齐威王仗着国大业大，都当耳旁风，照样不把国事放在心上。大臣们担心国家的安危，心急如焚，纷纷来劝说他，但是他不听，依旧我行我素。齐威王见劝谏的大臣妨碍自己的雅兴，干脆下令不准进谏的人进王宫，如有违者，立即赐死。大臣们见齐威王根本不听劝谏，又下了死命令，大家只好罢休。后来也就没有多少人敢劝他，这样齐国就逐渐衰落下去。
邹忌听说齐威王爱好琴乐，就来到王宫门口，对侍臣说：“听说大王爱弹琴，我特地前来拜见，为大王弹琴。”齐威王一听很高兴，马上叫他进来。邹忌走到齐威王跟前，首先请求先听齐威王弹琴。齐威王弹了以后，邹忌连声叫好，齐威王就问道：“那么你说一说，我的琴艺好在哪里？”邹忌回答说：“我听您弹琴的声音有时典雅庄重，犹如一位明君的形象浮现在眼前；我听您弹出来的声音有时清晰明朗，好像一位贤君向我走来。而且我看到您弹琴的指法十分娴熟，听到您的琴声十分和谐悦耳，时而激越，时而深沉，时而平缓，既灵活多变，又相互协调，就像一个国家应时而变的政令一样。听到您这悦耳的琴声，怎么不令我叫好呢？”齐威王听了邹忌这番赞美之词，心里十分高兴，但又不好意思表现出来，就说：“你真是一位高明的琴师，请你也为我弹一曲吧。”齐威王说着，吩咐左右摆上桌子，将琴安放好。
邹忌把手放在琴弦上，却一动不动。齐威王正准备洗耳恭听，但好大一会儿没有动静，他着急了，就问道：“你怎么不弹呢？”
邹忌回答说：“琴好弹而理解琴难呀！”
齐威王又说：“琴有何讲究？”
邹忌道：“古时候，伏羲做的琴长三尺三寸六分，比拟一年三百六十日；上圆下方，犹如以法规治理天下。弹琴本来为陶冶性情，是修身养性的方式。”
齐威王听后，似有所悟地点点头，又催促他快弹琴。
邹忌说：“光会弹琴，算不得什么本领，还须精通琴理。”
齐威王说：“我一向只听人们弹琴，还没听过琴理，你既然精通，就说给我听听吧。”
邹忌说：“琴是高雅的乐器，琴声不只是悦耳，还能陶冶人的情操。琴弦的粗细，声音的高低，手指的配合，弹拨的缓急，都很重要。如果配合得适当，音调悦耳；如果失调，就是乱音。这和治理国家一样，上要积极引导，下要积极配合。上下一致，国家才会昌盛。”邹忌接着侃侃而谈：“弹琴和治理国家一样，必须专心致志。五根琴弦好比君臣之道：大弦音似春风浩荡，犹如君也；小弦音如山涧溪水，有似臣也。应弹哪根弦就认真地去弹，不应该弹的弦就不要弹，这如同国家政令一样；五弦配合协调，才能弹奏出美妙的乐曲，这正如君臣各尽其责，才能国富民强，政通人和。弹琴和治国的道理一样呀！”
邹忌接着说：“我之所以迟迟不弹，是学您的样子呀！”齐威王对邹忌的话迷惑不解。邹忌笑道：“我是琴师，弹琴是我的本行，我也想成为高手，所以成天琢磨弹琴的道理，一时没弹，您就急成这个样子。您身居王位，治理国家，掌握着整个国家的命运，国家在您手中就好像琴在我手中一样。您不管国家大事，这跟我摆着琴不弹有什么两样呢？我摆着琴不弹，大王很不高兴。大王面前摆着齐国这架大琴，即位九年了却不去弹它，一切国事都让下臣去做，连敌国屡屡进犯、打算瓜分齐国的军国大事大王也不放在心上，难道人们就不着急吗？恐怕齐国的大臣百姓也不会高兴吧！”
齐威王一怔，这才意识到邹忌的来意不是弹琴，连忙问道：“先生莫非另有他意？”
邹忌说道：“是的，我知道琴声也是心声。琴不弹则不鸣，国不治则不强。”
齐威王从邹忌的一番话中悟出了道理，于是向他求教如何治理国家：“先生说得对！你以琴谏寡人，使我耳目一新。九年积重难返，我该怎么做才好呢？”邹忌说：“这个不难，大王应该像您每天勤于弹琴那样，当务之急是振兴国家。”
齐威王问：“这个我能做到。可是，从哪方面着手呢？”
邹忌指着五根琴弦说：“大王可以从选贤任能、广招人才、兴利除弊、不近声色、发展生产、操练兵马、关心百姓等方面入手。这些都做到了，何愁齐国这架大琴奏不出美妙的乐曲呢？”
齐威王明白了：这位自称“琴师”的邹忌原本是个具有治国、平天下的才能的人。于是，他请邹忌做相国，并采取了一系列治国安邦的措施，使齐国逐渐强盛起来，一时被楚、魏、赵、韩、燕五国公推为霸主。
邹忌不直接劝谏，而是从齐威王喜欢弹琴入手，渐渐地用弹琴的道理来比喻治理国家，使齐威王接受了他的建议。此后，邹忌弹琴谏齐王的故事被传为美谈。
音乐源自人类的精神，是人类灵魂的语言。音乐又是一种细腻而丰富的艺术表现形式，它对人的智力发育和情操陶冶都有很大的作用，也为人们的心灵提供了一个得以休憩的空间。确实是人生“心灵的生活”不可或缺的元素。
慎厥身修，思永
皋陶曰：“都！慎厥身修，思永，惇叙九族，庶明厉翼，迩可远在兹。”
皋陶说：“啊！要谨慎地修养品德，对问题要深谋远虑。用厚德来团结各族，广泛推举贤明之士作为辅翼之臣，使政务能由近及远，及于全境。”
有一块石头上滴的水要和汹涌的浪涛比比谁的力气大，看谁能把石头穿透。浪涛很自信，因为石头上滴的水和他相比实在是太渺小了。但是石头上滴的水毫不气馁，他们约定一个月后见分晓，然后便各自努力去了。石头上滴的水想：既然我没有浪涛的劲儿大，我就必须付出比他多的时间才能取得胜利！想完，他就开始不断地向下滴水，任滴下的水在石头上溅出美丽的小水花，他仍是不间断地滴着滴着……而浪涛呢？他想：石头上滴的水哪有什么力气呀，他实在太渺小了，跟我比，他真是螳臂当车——自不量力！等着吧，我只要使劲一涌，石头就会粉身碎骨了！想罢，他就开始玩耍了，他只等着在最后那天“发力”了……两个星期过去了，石头上滴的水已经把石头滴出一个坑了；而浪涛却还在玩耍，似乎已经把比赛的事抛于九霄云外了。最后一天，石头上滴的水经过不懈努力，终于将石头滴穿了；而浪涛使出全身的力气，最终却没能如愿以偿地将石头穿透，更别说是使石头粉身碎骨了！
东晋大书法家王羲之被后人誉为“书圣”。少年时期的王羲之，就以刻苦好学、机智勤敏而誉满乡里。王羲之小时候少言寡语，谁也看不出他有什么与众不同的地方。但他热爱学习，喜欢钻研，遇事机智有心计。他７岁开始临池学书，到１０岁时，字写得已很王羲之有水平，他的叔叔伯伯都十分喜欢他。王羲之到了１１岁，很想学一点关于书法方面的理论著作，用来指导自己。有一天，他在父亲王旷的枕头里发现了一本叫作笔谈的书，讲的都是有关写字的方法。他高兴得如获至宝，便如醉如痴地学起来。以后，他又拜当时的女书法家卫夫人为老师，在卫夫人的悉心指导之下，练习书法，有了更长足的进步。王羲之跟卫夫人学了一个时期，书法已十分圆转成熟。连卫夫人也不得不惊叹：“青出于蓝而胜于蓝，这孩子将来一定要超过我了！”王羲之的书法之所以取得这样的成就，同他转益多师，刻苦磨砺分不开。他还向魏碑和汉碑学习，追摹书法源流。王羲之学习是极其刻苦的。他不仅每天要花大量
时间用到练字上，就是走路、吃饭、与朋友闲谈，也总是想着写字的笔法，用手到处指指画画。有一回他在书房里练字，书童送来了他最喜爱吃的馒头沾蒜泥。几次催他吃饭，他连头也不抬一下，继续挥笔直书。书童只好请王羲之的夫人来劝他用餐。王夫人来到书房，见他正拿着一块沾满墨汁的馒头往嘴里塞。原来，在他吃馒头的时候，眼睛看着字，脑子里想着字，因而错将墨汁当蒜泥，一边练字一边吃，还直夸夫人做的蒜泥好吃呢！
王羲之从六七岁开始练字，直到５９岁死时为止，５０年间笔墨不辍。愈到晚年，愈是老练沉雄。他很钦佩汉代张芝“临池学书，池水尽黑”的学习精神，常常以此鞭策自己。
人要谨慎自己的举止，自身的修养也要坚持不懈。这样才能得到贤人的帮助，取得事业成功。孔子曾说过，学习是一件终身的事情。学无止境知无涯，正如逆水行舟一样，不进则退，因此有终身学习的信念。有大学问的人，贵在勤勉和持之以恒的努力，任何成就都是不畏艰险，一点一滴积累起来的。远大的理想与眼光，再加上点滴的积累和百折不挠的精神，是人成就一切的基石。
