蒋介石从日本军校毕业后，回国参加革命，后得到孙中山信任，发动了中山舰事件和整理党务案。北伐进程中，制造反革命政变，在血雨腥风中建立起南京国民政府。
蒋介石，幼名瑞元，学名志清，又名中正，１８８７年１０月３１日，生于浙江省奉化县溪口镇。９岁丧父后，母亲王采玉带着４个年幼的孩子艰难度日，孤儿寡母，生活很是凄苦。
蒋介石幼年顽劣，“瑞元无赖”的诨号传遍溪口。为使儿子收顽劣之性，王采玉依照乡俗，在蒋介石１４岁时，为他迎娶了长他５岁的毛福梅为妻。
蒋介石与考取保定陆军学校的浙江籍同学合影
１９０６年，蒋介石先考取浙江武备学堂。不久又赶上清政府陆军部的“通国陆军速成学堂”（保定军校前身）在各省招考，蒋介石幸运地被录取。第二年，清政府陆军部在保定军校里考选留日陆军学生，蒋介石本来尚无报考资格，经过一番努力，获准参加考试，结果入选，被破格保送去日本就读“士官预备学堂”。
１９０８年，２０岁的蒋介石进入东京振武学校，就读于炮兵专科，同期生中有黄郛和张群。就在这一年，蒋介石由陈其美介绍，加入中国同盟会。第二年，经陈其美引见，蒋介石第一次谒见革命领袖孙中山。从此以后，蒋介石抱定毕生追随这位伟人以展宏图的决心。
１９１０年，蒋介石从振武学校卒业，入日本新潟县高田野炮兵第十九联队。１９１１年辛亥革命爆发，蒋介石应先期回国的陈其美之召，归国参加浙江起义。
参加辛亥革命，是蒋介石可以炫耀的一段历史。但其间发生的陶成章被杀事件，成为其难言之隐。
陶成章，光复会著名领袖，多次发动组织武装起义，功勋卓著，享有较高的声望和影响。辛亥革命后，浙江军政府成立，陶被选为省参议会议员。１９１２年１月，浙江革命党人众议拥戴陶成章出任浙江督军，一向视江浙为自己势力范围的陈其美，指使蒋介石收买了光复会王竹卿，乘陶成章生病住进上海广慈医院之机，潜入病房，将陶杀害。
陶案发生后第二天，孙中山从南京致电陈其美，令其“严速究缉，务令凶犯就获，明正其罪，以慰陶君之灵，泄天下之愤”。陈其美当然不会“严速究缉”，便悄悄地打发蒋介石离开上海，避往日本。蒋介石此次赴日，从春到冬，整整一年。他在日本办了４期军声杂志。
二次革命爆发后，陶案风波已过，蒋介石从闲居半年的溪口老家来到上海，帮助陈其美组织武装讨伐袁世凯。陈其美被袁世凯暗杀后，蒋介石开始得到孙中山的重视。
１９１７年７月，孙中山依靠滇、桂军阀唐继尧、陆荣廷的力量，在广州建立中华民国大元帅府，自任大元帅，揭起护法运动大旗。为对付滇、桂军阀的专横与掣肘，孙中山筹建８０００人的“援闽粤军”，任命陈炯明为总司令，邓铿为参谋长。从１９１８年起到１９２２年，蒋介石先后担任“援闽粤军”总司令部作战科主任、第二支队司令和第二军参谋长等职。在此期间，蒋介石多次辞职，以退为进，捞取资本，屡试不爽。特别是往往选择军事上最需要他的时候，提交辞呈，或者干脆不辞而别，返归故里。
１９２２年６月１６日，陈炯明发动了“炮轰总统府”的武装叛乱。此时，蒋介石正在宁波。两天后接到孙中山发来的“事紧急，盼速来”的急电。在这危急关头，蒋介石经过几天准备，于６月２５日从上海启程，２９日登上永丰舰，与孙中山共生死。可谓“间关赴难”、“临危受命”。孙中山授他海上指挥全权。无奈舰队内部叛变投敌事件迭起，救援之师受阻，至８月９日，孙中山不得不率领众人离开广州，经香港去上海。蒋介石与孙中山并肩战斗４０天，更加强了孙中山对他的信任。
国共第一次合作开始后，孙中山任命蒋介石为黄埔军校校长，兼任粤军参谋长。黄埔军校是国民革命时期，国共两党培养军事政治人才的重要摇篮，蒋介石在军校中实行严格的政治、军事训练，实行军事政治并用的方针，为国民革命和以后的国共两党培养了大批的军事政治人才，国共两党的许多著名将领都出于该校。
在黄埔军校，蒋介石竭力培植个人势力。当时在军校，两种思想和势力的斗争是很激烈的。一些国民党右派分子为与共｜｜产党成立的外围群众组织青年军人联合会争夺青年学生，戴季陶、王柏龄、贺衷寒、缪斌等于１９２５年１１月发起成立孙文主义学会，打着研究孙文主义的旗号，行挑拨反共之实。蒋介石站在幕后指使操纵。当两派矛盾、冲突激化到不可调和时，他便以调解者的面目出现，召集两会举行联席会，相继宣布解散。这两个组织遭解散后，成立以蒋介石为会长的统一的黄埔同学会，所有黄埔学生均为会员。规定一切会务均听命于会长，下级绝对服从上级。蒋介石名义上不偏不倚，实际上结党营私。黄埔同学会还在筹备过程中，蒋便暗示亲信赠送他一枚银质纪念章，上面刻有“革命领袖”四字。蒋介石力量之所在的黄埔系，发源于此。最著名的有所谓黄埔八大金刚，他们是：何应钦、顾祝同、钱大钧、蒋鼎文、陈诚、陈继承、刘峙、张治中。
蒋介石率领黄埔军校“学生军”，先后两次东征，讨伐陈炯明，平定滇、桂军阀杨希闵、刘震寰叛乱，为广东根据地的巩固，作出了不可忽视的贡献。蒋介石的地位也随之提升，在国民党二届一中全会上，蒋介石成为９名常务委员之一，不久又任国民革命军总监。随着地位的上升，蒋介石的领袖欲也在滋长，其政治倾向日益右转。
１９２５年３月，孙中山逝世。在蒋介石面前，军界有其顶头上司军事部长许崇智，党内汪精卫、胡汉民、廖仲恺更是资深历长，万难望其项背。天有不测风云，蒋介石时来运转。１９２５年８月，廖仲恺遇刺身亡。蒋、汪结盟，驱胡倒许，分掌权力。但是，蒋、汪之间的矛盾、斗争也随之而来。对两个领袖欲极强的人来说，一山容不得二虎。蒋、汪初次交手，掌握军权的蒋介石便大获全胜，汪精卫出走国外。
１９２６年３月蒋介石制造的中山舰事件，是其反共的开始。３月１８日，黄埔军校驻省（省城广州）办事处主任欧阳钟称“奉蒋校长的命令”，通知海军局代局长、共｜｜产党员李之龙速派有战斗力的军舰到黄埔听侯调遣。当李文龙派中山舰开到黄埔后，蒋介石否认有过调舰命令。这时谣言蜂起，说苏联顾问和共｜｜产党员要劫持蒋介石，等等。２０日，蒋介石在广州实行紧急戒严，逮捕李之龙，监视和软禁大批共｜｜产党人，解除省港罢工委员会的工人纠察队武装，包围苏联领事馆，监视苏联顾问。事件发生后，引起了各方面的广泛注视，尤其是引起其他军事将领如程潜、李济深的不满。“各军都想同蒋介石干一下。”共｜｜产党内，如陈延年、毛泽东、周恩来等人也主张与蒋介石斗争，但由于形势的发展，情况都发生了变化。３月２４日，苏联考察团团长布勃诺夫召开苏联顾问团会议，宣布以布留赫尔代替季山嘉等人，放弃缓期北伐主张，限制苏联顾问的权力等决定，处处迎合蒋介石的要求。４月１６日，蒋介石当选为军事委员会主席。中共中央和陈独秀是事后得知情况的，党内尤其是陈独秀是反蒋的，但无能为力。中山舰事件中，蒋介石自请处分，缩小事态，查办肇事者，并申斥国内外敌人的挑衅，既打击了政敌，又争取了个人权力，仍以公正面目出现，得到了各方面的谅解和支持。
不久，蒋介石又通过整理党务案进一步窃取了国民党最高权力。１９２６年５月１５日，国民党二届二中全会在广州召开。蒋介石宣布开会理由，矛头直指共｜｜产党。随后，由蒋介石、谭延闿、孙科等９人，提出整理党务案，核心内容为四项原则：改善中国国民党与共｜｜产党的关系；纠正党内跨党党员之轨外行动及言论；保障国民党党纲党章的统一权威；确定共｜｜产党员加入国民党之地位与其意义。在整理党务案之外，蒋介石又单独提出国共“协定事项”八条，以上四项原则和蒋的八条提案，是在改善和调整两党关系的表面下，运用国民党组织机制，通过中央名义公开而全面地限制、排斥共｜｜产党，是两党仍有合作关系的前提下，公然对共｜｜产党的污蔑、歧视。两个提案随后正名为整理党务第一决议案及整理党务第二决议案。随后，蒋又提出了旨在从组织上排斥汪精卫的整理党务第三决议案及为了进一步控制共｜｜产党员活动的整理党务第四决议案。会后，毛泽东、林伯渠、谭平山等被迫提出辞职。同时，蒋趁机加剧了向中共夺取中央和地方党权的攻势。６月，蒋接任国民党中央常务委员会主席。同月，国民党中央通过出师北伐案，任命蒋介石为总司令，总揽了国民政府所属军、政、民、财各机关大权。由此，蒋成为垄断国民党、国民政府和国民革命军大权的第一号人物。从而为日后的全面“清党”扫清了障碍。
蒋介石“苦心经营”得来的权力通过而后的北伐运动逐步得到了巩固。当时，广州国民政府经过了两次东征和南征，肃清了广东境内的军阀势力，取得了军政、财政等各方面的统一，进而又完成对广东、广西两省的统一，形势好转，工农运动蓬勃开展，广大民众迫切要求国民政府出师北伐，及早推翻北洋军阀的统治。种种迹象表明：广州国民政府有必要、有实力进行北伐，以安天下。早在１９２６年４月２４日，蒋介石在“统一两广特别委员会”会议上就提出了“应早定北伐大计”的主张。他需要突出北伐的重要性，从而将自己作为军事最高负责人推上政治制高点。同年４、５月份，军事委员会先后两次草拟北伐作战计划。最终确定，先打吴佩孚在两湖的军队，对孙传芳采守势，同时固守广东根据地。６月４日，国民党中央执行委员会通过迅行出师北伐案，蒋介石为国民革命军总司令，国民革命军全军共８军１０万人。７月９日，５万人于广州东校场誓师北伐，揭开了轰轰烈烈的北伐战争的序幕。
北伐战争首战湖南，再平湖北，又克江西、福建，随后光复浙江。浙江是蒋介石的家乡所在，夺得此地，稳固局面，对蒋有特别的意义。在半年多的时间里，蒋介石统率北伐军击溃吴佩孚，打败孙传芳，占领了湘、鄂、赣、闽、浙诸省，把国民革命从两广推进到长江流域，取得了巨大胜利。
国民革命军总司令蒋介石
北伐军在中国南部的胜利，震撼了整个中国，鼓舞了所有渴望推翻北洋军阀统治的仁人志士的革命激情。基本上结束了北洋军阀在中国南方的统治局面，同时也沉重摧毁了北洋军阀妄想苟延残喘的梦想。所有长期从事民主主义革命事业的人都透过这次北伐看到了希望，看到了未来。
而蒋介石是这次运动的领导者，虽然他并没有被视为可以取代孙中山或三民主义精神的新形象，但蒋介石一时之间也成为举国上下关注的焦点，蒋再不是以前名不见经传，四处漂泊，徘徊徜徉的过客，也不再是家乡父老眼中的“无赖”。此时此刻，他成为名噪天下的英雄人物，被赋予了很多头衔，如“一个了不起的军事家”或者是“一个不负众望的革命家”等。
北伐的节节胜利，使得蒋介石的实力越来越大。国民政府迁都武汉后，蒋介石不愿再与国民党左派和共｜｜产党合作，打算凭借自己的军事力量“搞个单干”。国民党二届三中全会后，中共、国民党左派与蒋介石的权力之争已达到白热化程度。蒋介石也开始了积极酝酿反共“清党”的过程。
为了实现自己政治分裂的愿望，蒋介石首先迫切需要建立自己的幕僚班子。为此，蒋约集了在南方政权中任职的张静江、陈果夫、戴季陶等到南昌密谋，还从北方招来许多临时好友。此时，面对中国大革命的迅猛发展，英美日帝国主义列强也在积极活动企图分化革命阵营。蒋介石暗中联络日本，同时通过多条渠道与美国接洽。在蒋介石同英美日国家暗地勾结过程中发生的“南京事件”，加速了蒋介石集团与帝国主义合流，并加速了蒋介石集团走上反共“清党”的道路。蒋介石“清党”反共的另一项重要准备活动便是收买利用青洪帮，成立了由地痞流氓组成的人数众多的帮会势力武装，此帮会成为助蒋清共的重要力量。
在做了上述充分准备后，蒋介石集团为掩盖其反革命行径，还假借“中央监察委员会全体会议”之名“决议清党”，并发表美其名曰为“护党救国”通电，这就为蓄谋已久的反革命政变披上了“合法”的外衣。
１９２７年４月１２日凌晨，大批青洪帮打手打着工人的旗号，携带枪械，从租界冲出，向分驻上海总工会等处的工人纠察队发动突然袭击，反动军队旋即以“调解工人内讧”为名，收缴双方枪械，２７００名配有１７００支长枪和几十挺机关枪的工人纠察队员在几小时内就被解除了武装，队员们有的来不及反抗，有的虽拼死抵抗也不能幸免，几百名纠查队员被杀害。事变发生后，上海工人及各界群众发动总罢工和游行示威，表示强烈抗议，但遭到反动军警的疯狂屠杀和搜捕。到４月１５日，上海工人有３００多人被杀，５００多人被捕，５０００多人失踪。这就是震惊中外的四一二反革命政变。同时，四川、江苏、浙江、广东等省也发生以“清党”为名，对共｜｜产党人进行大屠杀的事件。著名共｜｜产党人李启江、萧楚女、熊雄等都是在这时英勇就义的。
